Varjoa pidetään usein haittana puutarhoissa, koska se rajoittaa kasvavien kukkivien pensaiden ja monivuotisten kasvien valintaa.

Monet ikivihreät ja lehtipuutarhapensaat kukoistavat, ja jotkut ruohomaiset kohteet, kuten hellebores, pulmonarias ja digitalis, kukkivat iloisesti, mutta kukkivia pensaita on suhteellisen vähän, etenkin kesällä ja syksyllä. Hortensiat ovat poikkeus. Useimmat ovat onnellisempia vaaleassa varjossa kuin aurinkoisissa oloissa ja kukkivat kuukausien eikä viikkojen ajan.

Kuten nimestä voi päätellä, hydrangeas kuten vesi. He ovat erittäin onnellisia savimaissa ja kosteassa maaperässä, mutta jotkut näyttävät sopeutuvan paljon kuivempiin olosuhteisiin, varsinkin jos he eivät ole alttiina kuumalle auringonpaisteelle, mikä tekee niistä ihanteellisen kasvaa lehtipuiden kevyessä varjossa, jossa maaperä todennäköisesti rikastuu runsaasti orgaanista ainetta lehtien pudotuksesta.

Hydrangea paniculata -lajikkeen lajikkeet ovat hyödyllisiä, kukkivat lajikkeesta riippuen kesän puolivälistä syksyyn. Kartiomaiset kukkapäät vaihtelevat suurten steriilien kukkien rohkeista panikoista tähtisteriilien ja pienien helmillä koristeltujen hedelmällisten kukkien pitsisiin seoksiin. Molemmat voivat pysyä houkuttelevina, kun ne muuttuvat pergamentiksi talven läpi. Lopputalven karsiminen edistää voimakkaita, pystysuoria versoja; leikataan vahvaan kehykseen vuosittain.

Hydrangea paniculata on erityisen hyödyllinen tummien ikivihreiden, kuten Aucuba japonica ’Rozannie’ ja Viburnum davidii, keskuudessa. Alakasvi, jossa on kirjava Euonymus fortunei ‘Emerald Gaiety’. Täydellinen kirkastamaan varjoisaa sänkyä tai reunusta.

Hortensia arborescens ’Annabelle’ on yksi tunnetuimmista hydrangeaista. Suuret, sienimäiset valkoiset kukkapäät ja pehmeät vihreät lehdet ovat ohittamattomia kesän toisella puoliskolla. Se näyttää upealta valkoisten haukkuneiden koivujen alla, joissa on hopeanhohtoisia miscanthusia ja tummia sarkokokkeja. Kasvi, josta se voi lainata tukea muilta kasveilta, kun varret voivat taipua ja pudota kukkapään painon alla. Lausunnot vaihtelevat siitä, kuinka vaikeaa karsia, mutta ei ole epäilystäkään siitä, että sitä on leikattava myöhään talvella muutamaan senttimetriin maanpinnasta. Erinomainen täyttämään varjoisa kulma ja erinomainen liidulla.

Tammenlehtinen hydrangea, Hydrangea quercifolia, on yhtä arvostettu arkkitehtonisen lehtineen kuin kukkiensa vuoksi. Sen tapa voi olla melko epämiellyttävä, joten se ei ole koskaan yksi suosituimmista. Missä se saa kohtuullisen määrän auringonpaistetta, lehdet saavat syksyllä rikkaita sävyjä. Varjossa lehdet ovat syvän vihreitä. Kukkapäät ovat samanlaisia kuin Hydrangea paniculata, mutta usein riipus. Hortensia quercifolia ’lumihiutale’ on yksi upeimmista kaksinkertaisten, kermanvalkoisten kukkien massiivisilla suihkeilla.

Hydrangea serratalla on hienommat varret ja pienemmät lehdet kuin tutulla Hydrangea macrophylla -lajilla. Vaikka jälkimmäisellä on isot lehdet ja kukat, Hydrangea serratalla on pienet nauhan kukkapäät, jotka ovat luonteeltaan kevyitä ja herkkiä ja näyttävät kestävän kuivuutta kuin Hydrangea serrata ’Bluebird on tunnettu, vapaasti kukkiva lajike. Herkät kukinnat ovat emäksisessä maaperässä vaaleanpunaisia-vaaleanpunaisia, mutta happamissa olosuhteissa gentiansinistä. Jopa varjossa lehdet huuhdellaan luumu-violetilla loppukesästä eteenpäin.

Monet Hydrangea macrophyllan vaaleanpunaisista ja punakukkaisista lajikkeista ”sinistyvät” myös happamassa maaperässä. Niille, joiden maaperä on korkeampi pH, voidaan saavuttaa sinisiä kukkia kasvattamalla erikassikompostin ruukussa ja kastelemalla hydrangean väriaineella Violetit-vaaleanpunaiset kukinnat ovat aivan yhtä houkuttelevia, mutta jostain syystä siniset hortensiat ovat aina erityisen toivottavia.

Hydrangea macrophylla -lajikkeilla on kaksi erilaista kukkamuotoa. Jotkut tunnetaan nimellä mopheads, näissä on suuret, rohkeat suurten, steriilien kukkien päät. toiset ovat pitsi-cap-hydrangeassa, joissa on pienten hedelmällisten kukkien päät, joita ympäröi suurempien steriilien renkaat. Lacecaps ovat houkuttelevampia pölyttäjille.Hortensia macrophylla ’Zorro’ on kaunis lacecap-hortensia, jossa on mustat varret ja kukinnat, jotka muuttuvat kirkkaasti sinisiksi happamassa maaperässä, jopa varjossa.

Valkokukkaiset Hydrangea macrophylla -lajikkeet eivät koskaan muuta väriä maaperätyypin mukaan. kuitenkin auringossa tai sään vaikutuksesta ne voivat punastua tai jopa syvän sinisellä. Hortensia macrophylla ‘Madame Emile Moulliere on yksi parhaista valkoisista mophead-hydrangeasista, jotka saavat aurinkoisina kasvattamisensa vaaleanpunaisia sävyjä kukkien reunojen ympärillä, mutta varjossa kukat ovat puhtaita valkoisia.

Menestyksen salaisuudet

Vaikka jotkut näistä hydrangealajikkeista ovat sietävämpiä perustettaessa, vasta istutetut kasvit tarvitsevat säännöllistä kastelua menestyksen varmistamiseksi.

Vaikka erittäin kestävä , hydrangeas voidaan tarttua pakkaseen, kun uusi kasvu alkaa keväällä. Vältä mahdollisuuksien mukaan niiden istuttamista, jos se voi olla ongelma. Hortensia paniculata on yleensä kestävämpi kevään pakkasille.

Syötä hortensiat vuosittain hitaasti vapautuvalla lannoitteella, jota suositellaan kukkiville pensaille. Lannoitteet, joissa on paljon kaliumia, auttavat kovettamaan kasvua ja stimuloimaan kukkatuotantoa.