Fultonin höyrylaiva

Sen sijaan Euroopassa jo tunnettu amerikkalainen Robert Fulton alkoi edetä kohti höyrylaivan kehittämistä. Brittiläiset historioitsijat ovat yleensä kieltäneet hänen panoksensa ja määrittäneet ne hänen oletettuun brittiläisten keksintöjen piratismiin. On osoitettu, että hän ei olisi voinut laittomasti valmistaa Charlotte Dundasin suunnitelmia, mutta ennätys on suurelta osin korjaamaton. Fultonin höyrylaivan ”keksintö” riippui olennaisesti hänen kyvystään hyödyntää Wattin patentteja höyrykoneessa, kuten Fitch ei voinut. Fulton oli kokeillut höyrylaivoja monien vuosien ajan 1800-luvun ensimmäiseen vuosikymmeneen mennessä 1800-luvun ensimmäiseen vuosikymmeneen mennessä. olivat tehokkaimpia keinoja veneen kuljettamiseen, mikä päätös sopi Keski-Atlantin osavaltioiden jokisuistoihin. Fulton oli rakentanut ja testannut 9. elokuuta 1803 höyrylaivan, joka juoksi neljä kertaa Seine-joen Quai de Chaillotille. Pariisissa. Koska se kulki korkeintaan 2,9 mailia tunnissa – hitaampaa kuin reipas kävely -, hän piti näitä tuloksia parhaimmillaan marginaalisena.

Fulton palasi Yhdysvaltoihin joulukuussa 1806 kehittämään menestyvää höyrylaivaa. kumppaninsa Robert Livingstonin kanssa. New Yorkin osavaltiossa höyrylaivojen monopoli oli aiemmin myönnetty Livingstonille, varakkaalle Hudson Valley Valley -omistajalle ja amerikkalaiselle Ranskan ministerille. 17. elokuuta 1807, niin sanottua yksinkertaista y ”North River Steamboat” höyrytti pohjoiseen Hudsonille osavaltion vankilasta. Vietettyään yön Livingstonin Clermontissa (jonka nimeä on siitä lähtien virheellisesti käytetty itse veneeseen) ”North River Steamboat” saavutti Albanyn kahdeksan tuntia myöhemmin, kun oli ajettu keskinopeudella viisi mailia tunnissa (virtausta vastaan) Tämä oli matkaa, jonka pituus ja suhteellinen mekaaninen menestys olivat niin pitkiä, ettei voi olla järkevää epäillä, että se oli ensimmäinen ehdottomasti onnistunut höyrylaivakokeilu. Kaupallinen palvelu alkoi heti, ja vene teki puolitoista edestakaista matkaa New York City ja Albany joka viikko. Reittiliikenteen luomiseksi vaadittiin monia parannuksia, mutta tämän koeajan jälkeen eteenpäin Fulton ja Livingston tarjosivat keskeytymätöntä palvelua, lisäsivät höyrylaivoja, levittivät reittejä muihin jokiin ja ääniin ja lopulta vuonna 1811 , yritti perustaa höyrylaivaliikennettä Mississippi-joelle.

Mississippin oikeudenkäynti ei ollut kovinkaan menestys, mutta ei itse höyrylaivan takia. Livingston ja heidän toverinsa Nicholas Roosevelt tekivät kopion Hudson-joen veneistään, jotka rakennettiin Pittsburghiin New Orleansina. Syyskuussa 1811 se purjehti Ohio-jokea pitkin ja teki helpon matkan Louisvilleen asti, mutta syvävetoisena jokisuistoveneenä sen oli odotettava siellä vesivirran nousevan jonkin verran. Lopuksi, vetämällä korkeintaan viisi tuumaa vähemmän kuin kanavan syvyys, New Orleans suuntasi alaspäin. Todennäköisessä sattumassa höyrylaiva lepäsi uima-altaassa Ohion putousten alapuolella juuri ennen kuin ensimmäinen isku tuntui New Madridin maanjäristyksestä, joka on vakavin temblor, joka on koskaan kirjattu Yhdysvalloissa. Maanjäristys heitti vettä Ohiosta ja sitten Mississipistä täyttäen näiden jokien tulva-alueen, vaihtamalla niiden kanavia merkittävästi ja tukehtuneena nämä kanavat juuriltaan puilla ja roskilla. Kun New Orleans saavutti lopulta määränpäänsä, sitä ei lähetetty uudelleen pohjoiseen sillä palvelulla, jota varten se oli rakennettu. Yhdysvaltojen koillisosien syvemmissä ja laajemmissa äänissä ja suistoissa käytettyjen höyrylaivojen ei havaittu soveltuvan sisävesivirtoihin, vaikka ne olisivatkin leveitä. Lopulta veneet, joissa oli korkeintaan 9–12 tuumaa vettä, osoittautuivat onnistuneiksi navigoinnissa Missouri-joesta länteen Montanaan ja Punaisen joen etelään; tämä höyrylaivamalli levisi kaikkialle Amerikan sisäosiin sekä Australian, Afrikan ja Aasian sisäosiin.