Vuosikymmeniä kestäneen vainon ja syrjinnän jälkeen La Rochellessa 25. joulukuuta 1620 pidetyssä yleiskokouksessa hugenotit – ranskalaiset protestantit, jotka seurasi teologi John Calvinin opetuksia – ilmoitti aikomuksestaan luoda ’valtio valtion sisällä’ vastoin Ranskan kuningas Louis XIII: ta ja sitä, mitä he kokivat uhkana protestanttiselle uskonnolle. Muutos herätti tapahtumaketjun, joka loisi kaaoksen ja väkivallan tulevina vuosikymmeninä. Mutta hugenottien ongelmat olivat aiheuttaneet kauan ennen tätä kapinallista tekoa.

Seitsemästoista vuosisata Ranska oli pääasiassa roomalainen. Katolinen, mutta 1500-luvun alkupuolella alkaneen eurooppalaisen uskonpuhdistuksen jälkeen protestanttisuuden suosio Ranskassa oli kasvanut hitaasti ja ylpeillä yli kahdella miljoonalla seuraajalla 1500-luvun loppuun mennessä. Nämä ranskalaiset protestantit tunnettiin hugenotteina.

1500-luvun lopulla katolisten ja protestanttisten uskonnollisten uskomukset kärsivät joukosta konflikteja, jotka tunnetaan yhdessä nimellä Ranskan uskontosodat, vuosina 1562-1598, jolloin käytiin kahdeksan sisällissotaa. Muut Euroopan maat, kuten Englanti ja Espanja, joutuivat näihin konflikteihin: Englanti, joka oli rikkonut Rooman kaksi kertaa, ensin 1530-luvulla ja uudelleen 1559, halusi estää katolisen voiton, kun taas vakaasti katolinen Espanja halusi nähdä protestanttisen tappion.

Ranskan aateliston kasvava voima oli toinen näiden konfliktien taustalla. Henry II: n äkillinen kuolema vuonna 1559 oli nähnyt kolme hänen poikaansa peräkkäin valtaistuimelta: Francis II, Charles IX ja Henry III. Kokemattomat ja tehoton nämä kolme kuningasta eivät osoittaneet juurikaan kykyä hallita ranskalaisia aatelistoitaan – antoivat taistelevat aateliset haaveilla paikoista peräkkäin – ja antoivat uskonnollisen kapinan siementen kukkimaan.

Ranskan uskontosodat: milloin ne alkoivat?

Pieni suvaitsevaisuus protestantismia kohtaan Ranskassa tapahtui tammikuussa 1562 Pyhän Germain ediktin kanssa – toimittajana oli Catherine de Medici, Ranskan valtionhoitaja ja Charlesin äiti. IX, joka oli silloin 11-vuotias. Määräys oli suvaitsevaisuusasetus, jossa tunnustettiin hugenottien oikeudet palvoa edellyttäen, että he tekivät niin yksityisesti, ei kaupungeissa eikä yöllä. Mutta vajaat kaksi kuukautta myöhemmin, 1. maaliskuuta, Guisen herttua Francis lähetti joukkonsa Vassyn kaupunkiin, jossa joukko hugenotteja palvoi navetassa.

Juottajat surmasivat yli 80 henkilöä. Hugenotit, jotka käynnistivät ensimmäisen uskonsodan. Molemmat osapuolet, kaikkialla Ranskassa, tekivät kauhistuttavia väkivaltaisuuksia, ja Guisen herttua murhattiin lopulta. Maaliskuussa 1563 saavutettiin levoton rauha Amboisen ediktillä, joka takasi hugenoteille heidän uskonnolliset etuoikeutensa.

• Oppaasi uskonpuhdistuksen aloittaneelle teologille Martin Lutherille

Seuraavien vuosien aikana huhenotit ottivat aseita kruunua vastaan sekä katolisten että protestanttien joukkomurhien aikana. Monet hugenotit pakenivat Ranskasta tänä aikana, ja yksi ryhmä perusti siirtomaa nykypäivän Jacksonvilleen Floridassa vuonna 1564.

Elokuussa 1572 Catherine de Medici järjesti tyttärensä Valguen Margueriten avioliiton, Bourbonin talon hugenotille Navarran Henrikille. Henry oli seuraava rivi Ranskan valtaistuimella Charles IX: n nuorempien veljien – toistensa Henry ja Francis – jälkeen, ja Catherine toivoi, että liittouma voimakkaan Bourbon-dynastian kanssa asettaisi hugenotit hetkeksi.

Tuhannet Protestantit kokoontuivat Pariisiin häät ja kaupunki tuli jauhe tynnyri jännitystä. Kuninkaallinen neuvosto tapasi ja hautasi suunnitelman murhata joitain huguenotilaisia johtajia estääkseen mielestä protestanttisen haltuunoton – tuhannet hugenotit tapettiin Pariisissa nykyisen Pyhän Bartolomeuksen päivän verilöylyn aikana, ja väkivalta levisi koko maahan. seuraavien viikkojen aikana. Boulognen ediktti heinäkuussa 1573 pysäytti verenvuodatuksen ja rajoitti hugenotit palvomaan vain kolmessa ranskalaisessa kaupungissa: La Rochellessa, Montaubanissa ja Nîmesissa.

Mikä oli Nantesin edikti ja mitä se tarkoitti hugenoteille?

Navarran Henry nousi valtaistuimelle vuonna 1589, josta tuli ranskalainen Henrik IV, ja kääntyi katolilaisuuteen vuonna 1593 keinona vahvistaa valtaansa. Tämä varmisti suurimman osan hänen alaisistaan, mutta herätti hugenottien epäilyksiä ja kauhua.

Nantesin ediktti vuonna 1598 oli suurin askel kohti uskonnollista suvaitsevaisuutta, jonka Ranska oli nähnyt. Protestantteja kohdeltiin nyt yhdenvertaisesti lain edessä, ja heillä oli oikeus palvoa vapaasti yksityisesti ja julkisesti 200 kaupungissa, joissa he voivat varuskunnalle. Kruunu takasi heidän turvallisuutensa ja tuki varuskuntiensa kustannuksia. Henrik IV piti tätä kansalaisyhteiskunnan yritystä vaihtona hugenoteille, jotka hyväksyivät hänen katolisen uskonsa. Ranskan uskontosodat olivat virallisesti päättyneet, mutta Ranskan pääosin katolinen väestö piti silti hugenotteja huonompina, mikä kauhistui mahdollisuudesta osoittaa suvaitsevaisuutta hugenotteja kohtaan, puhumattakaan heidän uudesta kuninkaallisesta suojelustaan. Lopun hallituskautensa ajan Henrik IV yritti varmistaa, että Nantesin edikti pidettiin voimassa, mutta hänen jälkeensä tulleet olisivat paljon vähemmän suvaitsevaisia.

Vuonna 1617 Henrik IV: n seuraaja, Louis XIII, julisti protestanttisen Béarnin ruhtinaskunnan liittämisen eteläiselle alueelle Ranskasta – joka oli julistettu itsenäiseksi ruhtinaskunnaksi 1400-luvulla – ja palautti Béarnin katoliset omistusoikeudet vuonna 1620. Uskonnollisten etuoikeuksien menettämisen pelossa La Rochellen kutsuttiin marraskuussa 1620 alkanut hugenottilainen yleiskokous. Kokouksen aikana päätettiin uhrata täysin katolisen hallituksen perustanutta Louis XIII: ta ja luoda protestanttinen ”valtio valtion sisällä” omilla itsenäisillä veroillaan ja armeijalla. Tätä uhmaamista johti Henri Duc de Rohan, josta oli tullut hugenottien johtaja. Se oli päätös, joka johtaisi kolmeen kapinaan seuraavan vuosikymmenen aikana ja jonka mielestä protestantismi hävisi lopulta lähes kokonaan Ranskassa.

Miksi hugenotit olivat uhka?

Louis XIII tulkitsi päätöstä La Rochellessa avoimena kapinana auktoriteetilleen ja kokosi joukkonsa marssimaan etelään – ensin vangitsemalla Huguenotin Saumurin kaupungin ja kukistamalla sitten Rohanin veljen, Soubisen herttua Benjaminin Saint-Jean-d’Angélyin piirityksen aikana Kesäkuu 1621.

Seurasi Montaubanin piiritys, mutta Louis ei onnistunut kaappaamaan kaupunkia. Hänen Nègrepelisse-piirityksensä vuonna 1622 näki kuitenkin melkein kaikki protestanttisen linnoituksen asukkaat tapetun ja kaupungin polttaneen. Montpellierin sopimus allekirjoitettiin myöhemmin samana vuonna, mikä antoi hugenoteille mahdollisuuden pitää linnoituksensa Montaubanissa ja La Rochellessa, mutta määräsi Montpellierin linnoituksen ja kuninkaallisen linnoituksen Fort Louisin, aivan La Rochellen ulkopuolella, purkamaan.

• Mary Tudor: julma, mutta loistava

Louis ei kuitenkaan pitänyt sopimusta voimassa, mutta luo lisää kaunaa hugenottien keskuudessa. Vaikuttava kardinaali Richelieu, josta tulee kuninkaan pääministeri vuonna 1624, neuvoi Louisia kunnostamaan Fort Louis. Richelieu oli varovainen huguenottien sotilaallisesta voimasta ja piti niitä uhkana maan vakaudelle, mutta hän tiesi myös, että kaikki hugenoteihin kohdistuvat perusteettomat väkivaltaisuudet tai vainot voivat vaikuttaa Ranskan liittoihin Euroopan protestanttisten kansojen kanssa. Siitä huolimatta La Rochellen asukkaat tunsivat välittömän piirityksen uhkan.

Helmikuussa 1625 Soubisen herttua johti jälleen kapinaa Louisiin ja miehitti Rén saaren, Ranskan länsirannikolla lähellä La. Rochelle. Sitten hän hyökkäsi menestyksekkäästi kuninkaalliseen laivastoon Blavetin taistelun aikana ja otti komennon Atlantin rannikolle Bordeaux’sta Nantesiin. Herttuan menestys sai hänet antamaan itselleen protestanttisen kirkon amiraalin arvonimen. La Rochelle äänesti Soubisen jäseneksi, mutta syyskuuhun mennessä huguenotilaivasto ja Soubise olivat molemmat voitettu ja Rén saari palasi kuninkaalliseen valtaan.
Kesti kauan neuvotteluja, ennen kuin Pariisin sopimus oli lopulta sovittu Kuningas ja La Rochellen kaupunki 5. helmikuuta 1626 – hugenotit säilyttivät uskonnonvapautensa, mutta asetettiin rajoituksia, eikä La Rochelle saa enää pitää laivastoa.

Mitä Englannin on tehtävä hugenottien kapinoiden kanssa?

1600-luvun lopullinen hugenotien kapina sai alkunsa englantilaiselta väliintulolta – Englanti ja Ranska olivat olleet vihollisia päällä ja pois vuosisatojen ajan, ja englantilainen (protestanttinen) Charles I auttoi mielellään murroksessa ranskalaista kollegaansa vastaan.Charles lähetti Buckinghamin herttuan 80 hengen laivastolla auttamaan hugenotteja, ja kesäkuussa 1627 englantilaiset laskeutuivat Rén lähelle aloittaen Englannin ja Ranskan sodan. Buckinghamin rahat ja tuki loppui lopulta ja palasi Englantiin tappion jälkeen tappion jälkeen Saint-Martin-de-Rén piirityksessä.

Tämän katkeran taistelun viimeinen vaihe oli La Rochellen piiritys, joka alkoi syyskuussa 1627 Richelieun komentamalla ranskalaisia joukkoja. Väestö vastusti melkein 14 kuukautta pormestarinsa Jean Guitonin johdolla – ja englantilaisten pienellä avulla – ennen kuin oli luovuttava lokakuussa 1628. Tähän mennessä La Rochellen väestö oli vähentynyt noin 27 000: sta 5000: een. nälänhätä, taudit ja väkivalta. Rauha saavutettiin virallisesti kesäkuussa 1629 allekirjoitetulla Alèsin rauhalla – tällä kertaa hugenottien oikeus uskonnolliseen suvaitsevaisuuteen tunnustettiin, mutta heitä kiellettiin pitämästä kokoonpanoja tai linnoituksia. Louis ei voinut vaarantaa viranomaisensa edelleen uhkaamista.

Milloin hugenotit tekivät paeta Ranskasta?

Vuonna 1685 Louis XIII: n poika, Louis XIV, sääti Fontainebleaun ediktin, joka kumosi Nantesin ediktin ja teki olennaisesti Ranskan protestantismin laittomaksi. Hugenotit katsottiin nyt harhaoppaisiksi, ja heitä vastaan kohdistettu vaino määrättiin virallisesti – vaikka niin oli tapahtunut epävirallisesti vuosien ajan. Protestanttien vanhempien lapset vietiin pois ja annettiin katolilaisille perheille, ja monet protestantit kastettiin väkisin katoliseen uskoon. Protestantit kiellettiin pian pääsemästä lääketieteen ja lain kaltaisiin ammatteihin – melkein kaikki tehtiin ihmisten pakottamiseksi kääntymään. Kaikki protestanttiset ministerit karkotettiin, mutta protestantit itse kieltäytyivät lähtemästä Ranskasta, usein kuoleman tuskan alla.

• Maailman kuningas: kuinka Louis XIV muutti Ranskan globaaliksi voimaksi

Tuhannet hugenotit pakenivat kuitenkin Ranskasta, ja suurin osa asui Alankomaiden tasavallassa, Preussissa ja Englannissa. Jotkut ranskalaiset kaupungit menettivät jopa puolet työväestöstään, ja monien koulutettujen ja ammattitaitoisten käsityöläisten, kuten tekstiiliteollisuuden työntekijöiden, joukko lähti.

Protestanttinen eurooppalainen maat olivat raivoissaan Ranskan uudesta uskonnollisesta politiikasta ja sen julmuudesta. Tämä edisti ajatusta siitä, että Ranskaa ja Louis XIV: ää on vastustettava, ja Pyhän Rooman keisari Leopold I perusti vuonna 1686 suurliiton, ja vuodesta 1689 sitä tuki William III Alankomaiden tasavallasta. Vaikka uskonnollinen suvaitsevaisuus lisääntyy Ranskassa vuosien varrella, täysi uskonnonvapaus saavutettiin vasta Ranskan vallankumouksessa ja julistuksessa Ihmisen ja kansalaisen oikeuksista vuonna 1789.

Tämä sisältö ensin ilmestyi BBC History Revealed -lehden joulun 2020 numerossa

Emma Slattery Williams on BBC History Revealed -lehden kirjoittaja