On olemassa monia tapoja säilyttää ruoka, jotta se voi kestää kauemmin. Se voi olla purkitettu, peitattu tai suolattu. Yleisin menetelmä on jäähdytys ja tuhansia vuosia käytämme kylmää pitämään ruokamme pilaantumasta. Vasta viimeisten kahden vuosisadan aikana käytämme tekniikkaa kylmän tuottamiseen tähän tarkoitukseen. Kotitalouksissamme käytämme jääkaappeja (tai jääkaappeja) ja pakastimia.

Ennen jääkaappeja oli jäälaatikoita tapa säilyttää jäätä Koti. Ne ilmestyivät 1800-luvun alussa ja olivat käytössä 1930-luvulle asti. Ne valmistettiin puusta ja sisustus vuorattiin tinalla, korkilla tai sinkillä. Toiseen osioon sijoitettiin jääpalikka, kun taas toisille ruoka.

Sillä keinotekoinen jäähdytys on otettu 1755, kun skotlantilainen professori William Cullen teki julkisen kokeen, jossa hän osoitti lämpötilan keinotekoista laskemista yksinkertaisella laitteella. Hän asetti dietyylieetterin suljetussa astiassa ja loi siihen osittaisen tyhjiön pumpun avulla. Dietyylieetteri alkoi kiehua, koska alempi paine laski sen kiehumispistettä. Kiehuva dietyylieetteri absorboi ympäröivän ilman lämpöä. Se loi jopa pienen määrän jäätä, mutta laitteita ei voitu käytännössä käyttää.

Sen jälkeen monet kokeilivat erilaisia nesteitä ja erilaisia koneita. Ensinnäkin ainakin vähän kuin nykyaikainen jääkaappi ilmestyi vuonna 1913, kun Fred W.Wolf Fort Waynesta, Indianasta, keksi yksikön, joka asennettiin jäälaatikon päälle. Nathaniel B.Wales Detroitista, Michigan, keksi vuonna 1914 sähköisen kylmälaitteen. Alfred Mellowes teki työnsä vuonna 1916, mutta William C.Durant osti sen vuonna 1918, joka myöhemmin perusti Frigidaire Companyn. Vuonna 1918 ilmestyi Kelvinator Companyn jääkaappi, jolla oli automaattinen ohjaus. Suurimmassa osassa näistä jääkaappiyksiköistä oli mekaanisia osia, moottori ja kompressori, jotka sijoitettiin kellariin tai viereiseen huoneeseen, kun kylmälaatikko sijaitsi keittiössä. Vuonna 1927 ilmestyi General Electric ”Monitor-Top” ja siitä tuli ensimmäinen laajalti suosittu jääkaappi. Nämä ensimmäiset jääkaapit käyttivät rikkidioksidia tai metyyliformiaattia, jotka ovat erittäin myrkyllisiä, joten toinen jäähdytysneste oli kunnossa. Pienitoksinen vaihtoehto ilmestyi 1920-luvulla ja laajensi jääkaappimarkkinoita. Se oli Freon. Ensimmäiset pakastimet ilmestyivät 1940-luvulla, jotka tunnettiin sitten pakastimina, mutta ne aloitettiin massatuotantoon vasta toisen maailmansodan jälkeen. Jääkaapit etenivät ajoissa ja automaattinen sulatus ja automaattinen jään valmistus ilmestyivät 1950- ja 1960-luvuilla. 1970- ja 1980-luvuilla jääkaappien toiminta tehostui.

Pakastinyksiköitä käytetään sekä kodeissa että teollisuudessa ja kaupassa. Ne varastoivat ruokaa alle -18 ° C, mikä tekee siitä turvallisen loputtomiin. Ne ylläpitävät yleensä lämpötiloja -23 – -18 ° C, vaikka jotkut pakastimet, joita ei ole yhdistetty jääkaappeihin, voivat olla jopa -34 ° C ja jopa alhaisemmat. Ruuan varastoinnin optimaalinen lämpötila-alue on 3-5 ° C, joten jääkaapit asetetaan usein kyseiselle alueelle, vaikka ne voivatkin olla jopa -23 ° C, mutta eivät koskaan matalampia. Kotitalouksien pakastimet voidaan valmistaa osana jääkaappia tai ne voidaan valmistaa erillisenä laitteena. Jos ne valmistetaan erillisenä laitteena, ne voidaan saada seisomaan ja laatikoihin tai asetettuun asentoon – ns. Arkut.