Los Angeles LakersEdit

Mr. Inside ja Mr. OutsideEdit

West tarjoutui NBA: n vuoden 1960 luonnokseen, ja hänet valittiin toisella Minneapolis Lakersin valitsema kokonaisuus, vähän ennen kuin joukkue muutti Los Angelesiin. Westistä tuli kaikkien aikojen ensimmäinen luonnosvalinta siirtyneestä franchising-versiosta. Hänen yliopistovalmentajansa palkattiin myös ohjaamaan Lakersia. Hän pelasi Westia vartijana, toisin kuin Westin yliopistopäivät hyökkääjänä. Lakersin kapteenina toimi Hall-of-Fame-hyökkääjä Elgin Baylor, jota täydensivät keskukset Jim Krebs ja Ray Felix; hyökkääjät Rudy LaRusso ja Tom Hawkins. ; ja vartijat Rod Hundley (Länsi-Virginiasta, kuten West), Frank Selvy ja Bobby Leonard.Tällä joukkueella oli ikuisesti vahvoja hyökkääjiä ja vartijoita, mutta se oli jatkuvasti heikko keskeltä, mikä antoi heille epäedullisen aseman Boston Celticsia vastaan hallilla -Kuulokeskus, Bill Russell.

Aluksi West tunsi olevansa outo uudessa ympäristössään. Hän oli yksinäinen. Hänen korkean äänensä ansaitsi hänelle lempinimen ”Tweety Bird”, ja hän puhui niin paksulla Appalakkien korostus siitä, että joukkuetoverinsa kutsuvat häntä myös nimellä ”Zeke Cabin Creekistä” (hänen lempinimensä tunnusti maan juuret, ja hänen aksenttinsa oli niin paksu, että hän kutisi lempinimeään häpeällisesti – ”Zeek from Cab” n Creek ”). Kuitenkin West vaikutti pian kollegoihinsa puolustavalla hälinällä, pystysuoralla hyppyllä – hän nousi ylös 16 tuumaa vanteen yläpuolelle noustessaan – ja työetiikallaan viettämällä lukemattomia ylimääräisiä tunteja pelinsä parissa. Lattialla West sai 17,6 pistettä, nappasi 7,7 levypalloa ja antoi 4,2 syöttöä per peli. West voitti Schausin luottamuksen ja soitti vuorotellen Hundleyn, Selvyn ja Leonardin kanssa 35 minuuttia per peli ja vakiinnutti itsensä Lakersin toisena maalintekijänä. NBA kommentoi, että Lakersilla oli nyt voimakas yksi-kaksi lyöntiä – ”Mr. Inside” (matalan pisteet tehnyt Baylor) ja ”Mr. Outside” (kaukopotkuri, West). Nämä esitykset antoivat Westille pian hänen ensimmäisen 14 NBA: n All-Star Game -pelistä.

West auttoi Lakersia parantamaan edellisestä 25 voiton kaudestaan 36 voittoon saavuttaessaan NBA: n vuoden 1961 pudotuspelit. He tarvitsivat kaikki viisi peliä pudottaakseen Detroit Pistonsin, mutta hävisivät sitten St. Louis Hawksille seitsemässä ottelussa ja hävisivät viimeisen pelin 105–103.

Westin toisessa NBA-kaudella Lakers voisi käyttää vain rajoitetusti Bayloria, jonka Yhdysvaltain armeijan reservit kutsui ja joka pystyi pelaamaan vain 48 peliä. 17. tammikuuta 1962 West teki uransa korkeimmat 63 pistettä 129–121 voitossa New York Knicksistä. , West otti saumattomasti joukkueen johtajan roolin ja vakiinnutti itsensä Lakersin tärkeimmäksi maalintekijäksi, keskimäärin 30,8 pistettä, 7,9 levypalloa ja 5,4 syöttöä per peli, voittaen All-NBA: n ensimmäisen joukkueen kunnianosoitukset. , ja Lakersin ilmoittaja Chick Hearn nimesi hänet ”Mr. Clutchiksi”, joka tarttui Westiin koko urallaan.

Lakers voitti 54 runkosarjapeliä ja varmisti ensimmäisen kierroksen hei vuonna 1962. NBA pudotuspeleissä. He voittivat Pistonsin neljä peliä kahteen edistyäkseen vuoden 1962 NBA-finaaleihin Boston Celticsia vastaan. Joukkueet jakoivat kaksi ensimmäistä ottelua, ja Los Angelesin kolmannen pelin lopussa West tasoitti ottelun 115: een. Celtics ”Sam Jones ampui pallon puoliskentällä kolmen sekunnin jäljellä. West varasti pallon, juoksi ylöspäin. , ja muutti käynnissä olevan kokoonpanon summerin soidessa: Celtics tasoitti sarjan 6. pelin kolmessa ottelussa kappaleessa, ja joukkueet suuntasivat Bostoniin 7. peliin. Suurimman osan pelistä Lakers hinasi, mutta West ja Frank Selvy osuivat useita kytkinkoreja ja tasoitti pelin 100: een. Selvy jätti sitten avoimen 8-jalan laukauksen, joka olisi voittanut Lakersin ensimmäisen tittelin. Bay Jonesin tip-in -yrityksen epäonnistui Sam Jones. Jatkossa Jones teki useita kytkinkoria varmistaakseen Celticsille 110–107 voiton. NBA: n vuoden 1962 finaalit olisivat NBA: n historian suurimman kilpailun alku.

NBA-kaudella 1962–63 Baylor palasi kokopäiväisesti. West keräsi keskimäärin 27,8 pistettä, 7,0 levypalloa ja 5,6 syöttöpistettä ja oli jälleen NBA All-Star- ja All-NBA First-Team; Hän pelasi kuitenkin vain 55 runkosarjan ottelussa, mutta se jäi viimeisistä seitsemästä viikosta takaraajan vamman vuoksi. Jälleen Lakers pääsi finaaliin ja taisteli jälleen Celticsin kanssa. Kun West ei vielä ollut kunnossa, Baylor ja Lakers putosivat takaisin 3–2; sitten he antautuivat peliin 6 kotijoukkueensa edessä häviöllä 112–109. Pelin päätyttyä veteraanien Celticsin pelintekijä Bob Cousy heitti pallon korkealle LA Sports Arenan kattopalkeisiin.

Seuraavalla NBA-kaudella 1963–64 Westistä tuli ensimmäistä kertaa Lakersin pisteytysjohtaja. Hänen 28,7 pistettä peliä kohden peitti 25,4 Baylor, joka ilmoitti kärsivänsä polven ongelmista.Lakers taisteli koko kauden ajan, voitti vain 42 peliä, ja Hawks voitti ne viidessä ottelussa NBA: n vuoden 1964 pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.

LakersEditin johtaja

Seuraavalla NBA-kaudella 1964–65 West oli keskimäärin 31,0 pistettä (vain uran ennätys), jonka ylitti vain monivuotinen pisteytysmestari Wilt Chamberlain. Lopetettuaan runkosarjan 49 voitolla, L.A. pelasi Baltimore Bulletsia NBA: n vuoden 1965 pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, mutta sitten joukkueen kapteeni Baylor kärsi uraa uhkaavasta polvivammasta. West otti Baylorin johtavan roolin näyttävästi, kun hän sai 49 pistettä ja toi järkyttyneen Lakersin voittoon. Pelissä 2 Baltimore ei pystynyt pysäyttämään Lakersin vartijaa, joka sai 52 pistettä, melkein puolet LA: n kokonaismäärästä, voitossa 118–115. Bullets otti kaksi kotipeliään huolimatta siitä, että West pisteytti 44 ja 48 pistettä, mutta L.A: n ratkaisevassa ottelussa 5 vartija auttoi voittamaan Bulletsin 42 pisteellä lähellä 117–115 voittoa. West keräsi keskimäärin 46,3 pistettä peliä kohden, mikä on edelleen NBA: n ennätys. Kuitenkin vuoden 1965 NBA-finaaleissa Celtics voitti helposti lyhytkätiset Lakersin 4–1. Pelissä 1, jonka Boston voitti helposti, puolustava Celticsin vartija K. C.Jones piti Westin vain 26 pisteessä, ja pelissä 2 West sai 45 pistettä, mutta Boston voitti silti 129–123. Pelissä 3 West sai 49 pistettä, ja L.A. voitti lopulta pelin, mutta 4. ja 5. ottelussa Lakers voitettiin kaksinumeroisesti; Pelin 5 viimeisellä neljänneksellä West menetti 14 15 laukauksesta eikä pystynyt estämään vielä yhtä Celticsin voittoa. Silti Lakersin vartija sijoittui pudotuspeleihin 40,6 pisteellä per ottelu.

NBA-kaudella 1965–66 West oli uransa paras 31,3 pistettä, 7,1 levypalloa ja 6,1 syöttöä peliä kohden. Hän teki NBA: n ennätykselliset 840 vapaaheittoa ja ansaitsi vielä yhden parin All-Star Team- ja All-NBA First Team -ehdokkaita. Voitettuaan 45 peliä Lakers voitti St. Louis Hawksin läheisessä seitsemän ottelusarjassa ja tapasi jälleen Boston Celticsin NBA: n vuoden 1966 finaaleissa. Westiä avusti Baylor, joka oli itsearvioitu ”75 prosenttia” ennen loukkaantumistaan. Kaksi pitkäaikaista kilpailijaa jakoivat kuusi ensimmäistä peliä, ja Westin tavallinen pisteytysvalta vastasi Celticsin hyökkääjä John Havlicek, jonka koko ja nopeus aiheuttivat vakavia epäjohdonmukaisuusongelmia Lakersille.Pelissä 7 West ja Baylor ampuivat kolmesta 18: sta ensimmäisellä puoliskolla, ja Lakers laski kaukana; LA tahtoi itsensä takaisin 95–93: een neljän sekunnin jäljellä , mutta Celtics juoksi kellonajan ulos ja Lakers hylättiin jälleen.

NBA-kaudella 1966–67 West pelasi vain 66 runkosarjan peliä loukkaantumisen vuoksi; hänen keskiarvonsa laskivat hieman 28,0 pisteeseen, 5,9 levypalloa ja 6,8 syöttöä per ottelu. Lakersilla oli pettymyskausi, joka voitti vain 36 peliä ja sai San Francisco Warriorsin pyyhkäisemään NBA: n vuoden 1967 pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Veteraanivalmentaja Fred Schaus jäi eläkkeelle ja Butch Van Breda Kolff otti tehtävänsä ; Hänen aikanaan Lakers voitti 52 peliä vuosina 1967–68 NBA-kausi ensimmäisellä kaudella The Forumissa. 52 voittoa kerättiin siitä huolimatta, että West pelasi vain 51 runkosarjapeliä loukkaantumisten takia ja pisteytti 26,3 pistettä, mikä on alhaisin keskiarvo hänen tulokasvuotensa jälkeen: kuusi kertaa ensimmäisen joukkueen joukkueen joukossa hän saavutti vain All-NBA: n toisen Joukkue.

Vuoden 1968 NBA-pudotuspeleissä Lakers voitti Chicago Bullsin ja Warriorsin perustamaan uuden Lakers-Celticsin NBA-finaalin; sitä pidettiin koon ja nopeuden välisenä otteluna, koska Lakersilla ei ollut ketään vartioimassa Celticsin valmentajaa / keskusta Bill Russellia tai hyökkääjää John Havlicekia lähellä koria, mutta Celticsillä oli vastineeksi vaikeuksia vartioidun LA: n suojelussa ampujien Baylorin, Westin ja muiden vartijoiden ulkopuolella. Gail Goodrich. Pelissä 1 West löi vain seitsemän 24 laukauksesta, ja Lakers hävisi 107–101, mutta L.A. tasoitti sarjan kummassakin pelissä. Mutta West, joka oli saanut 38 pistettä Game 4 -voitossa, oli nyrjähtänyt eikä pelannut täydellä voimalla loppusarjassa. Pelissä 5 loukkaantunut West sai 35 pistettä, mutta Boston voitti kolme pistettä. Pelissä 6 Havlicek pilkkasi Lakersin 40 pisteellä, ja vielä yhden finaalitappion jälkeen Bostonille West kommentoi, että Lakers hävisi kaksi peliä, jotka heidän olisi pitänyt voittaa: ”Annoimme heille ensimmäisen pelin ja annoimme heille viidennen. Mutta En ota heiltä mitään … He ”ovat kaikki tällä tavalla Celticsillä, ja et voi” opettaa sitä ”.

Wilt ChamberlainEditin saapuminen

9. heinäkuuta 1968 Lakers kävi kauppaa, joka toi hallitsevan NBA: n arvokkaimman pelaajan Wilt Chamberlainin Philadelphia 76ersista Los Angelesiin NBA-kauden 1968–69 alussa.Keskuksen saamiseksi Lakers vaihtoi Westin takapartnerikumppanin Archie Clarkin, aloituskeskuksen Darrall Imhoffin ja varahyökkääjän Jerry Chambersin Philadelphiaan. Phoenix Sunsin laajennusluonnoksessa. Hänellä oli vain vähäinen, puolustukseltaan heikko Johnny Egan Westin viereen. Vaikka West itse sujui hyvin rekrytoinnin kanssa, Chamberlain riitautti usein joukkueen kapteenin Elgin Baylorin kanssa ja hänellä oli huono suhde Van Breda Kolffiin. . Van Breda Kolff kutsui kammottavasti Chamberlainia ”Kuormaksi” ja valitti myöhemmin, että Chamberlain oli itsekäs, ei koskaan kunnioittanut häntä, löysäytyi liian usein käytännössä ja keskittyi liikaa tilastoihinsa. Vastineeksi keskus räjäytti Van Breda Kolffin ” kaikkien aikojen typerin ja huonoin valmentaja ”. Oli kiista, jossa Chamberlain oli lyödä Van Breda Kolffia ennen kuin Baylor oli puuttunut asiaan. Länsi häiritsi pukuhuone jännitys; tottunut pelaamaan joukkueissa, joilla on hyvä kemia, hänen pelinsa laatu muuttui epätasaiseksi, ja hänen pisteytyskeskiarvonsa (25,9 pistettä) oli hänen alin tulokaskaudestaan lähtien. Hän teki kuitenkin perustavan All-Defensive-joukkueen toisen joukkueen.

Vuoden 1969 NBA-pudotuspeleissä 55 voittanut Lakers kukisti Atlanta Hawksin ja San Francisco Warriorsin, perustamalla kuudennen finaalisarjan vs. Boston kahdeksan vuoden kuluttua. Ennen peliä 1 West valitti yksityisesti Bill Russellille uupumuksesta, mutta sitten Lakersin vartija teki 53 pistettä Bostonissa läheisessä kahden pisteen voitossa. L.A. otti myös 2. pelin, West pisteytti 41 pistettä. Pelissä 3 Russell valitsi kaksoisjoukkueen Westin, ja vartijan uupumus alkoi näkyä: West pyysi kahdesti pidätettynä pidempään, ja molemmat kertaa Lakers putosi takaisin kaksinumeroisina ja hävisi lopulta kuudella pisteellä. 4 näki Celticsin vartijan Sam Jonesin lyöneen epätasapainoista summeria lyönnillä tasoittamaan sarjan, mutta pelissä 5 Lakers iski takaisin ja voitti 13 pisteellä; kuitenkin he kärsivät suuren iskun, kun West – joka sai 39 pistettä ja ylivoimaisesti johti kaikkia pelaajia pisteytyksessä koko sarjan aikana – heitti turhaa myöhästynyttä palloa ja veti vakavasti hänen takaraajansa: oli heti nähtävissä, että loukkaantuminen ei parantu ennen sarjan loppua. , mutta Celtics voitti 99–90 vahvan Bill Russellin kanssa, joka piti Chamberlainia vain kahdeksasta pisteestä koko pelissä.Pelissä 7 Lakersin omistaja Jack Kent Cooke oli asettanut tuhansia ilmapalloja Los Angelesin foorumin sarjoihin. Tämä ylimielisyyden motivaatio motivoi Celticsiä ja vihaa ed West. Lakers hinasi koko pelin ja oli kolmen neljänneksen jälkeen 91-76: n takana, mutta ontuvan lännen voimalla Lakers sulki kahden minuutin kuluttua pallon ja sai pallon 103-102: een. Mutta West sitoutui kalliisiin liikevaihtoihin ja L.A. hävisi pelin 108–106 huolimatta länsimaiden kolminkertaisesta tuplasta, joka sisälsi 42 pistettä, 13 levypalloa ja 12 syöttöä, joista tuli ainoa hävinneen joukkueen NBA-finaalin arvokkain pelaaja -palkinnon saaja. Tappion jälkeen West nähtiin lopullisena traagisena sankarina: Pelin jälkeen Bill Russell piti kättään ja John Havlicek sanoi: ”Rakastan sinua, Jerry”.

NBA-kaudella 1969–70 uusi valmentaja Joe Mullaney, Lakers-kausi alkoi järkytyksellä, kun Wilt Chamberlain loukkaantui vakavasti polviinsa ja menetti käytännössä koko runkosarjan. Kuten Baylorin vuosia aiemmin tapahtuneen loukkaantumisen jälkeen, West astui tyhjiöön ja johti NBA: n keskiarvoon 31,2 pistettä peliä kohden, keskimäärin 4,6 levypalloa ja 7,5 syöttöpeliä kohden, antaen hänelle ensimmäisen neljän All-Defensive First Team -äänensä ja toisen All-NBA First Team -paikan kahden toisen joukkueen vuoden jälkeen. Lakers voitti 46 ottelua, ja NBA: n pudotuspeleissä 1970 he voittivat kapeasti Phoenix Sunsin seitsemässä ottelussa ja pyyhkäisivät Hawksin neljään, perustamalla ensimmäisen NBA-finaalin Lakersin ja karun New York Knicksin välille Hall-of-johdolla. -Famerit, kuten Willis Reed, Dave DeBusschere, Bill Bradley ja Walt Frazier. L.A. ja N.Y. jakoivat kaksi ensimmäistä peliä, molempien pelien kesken päättivät keskukset Reed ja edelleen huojuva Chamberlain. Pelissä 3 DeBusschere osui keskipitkän hyppylaukkuun kolmen sekunnin jäljellä ja vei Knicksin eteenpäin 102–100, eikä Lakersilla ollut aikakatkaisuja jäljellä. Chamberlain ajoi pallon länteen, joka juoksi Walt Frazierin ohi ja heitti 60 jalan laukauksen. Frazier kommentoi myöhemmin: ”Mies on hullu. Hän näyttää päättäväiseltä. Hänen mielestään se menee sisään! ” Länsi on uskomattoman yhdistetty, ja tätä koria kutsuttiin myöhemmin yhdeksi NBA: n suurimmista hetkistä. Koska kolmen pisteen linjaa ei ollut vielä otettu käyttöön, laukaus vain tasoitti peliä. Jatkossa West kuitenkin väänti vasenta kättään ja menetti kaikki viisi laukausta, ja Knicks voitti 111–108. Pelissä 4 vartija teki 37 pistettä ja 18 syöttöä, ja Lakers voitti.Länsiä odotti kuitenkin enemmän turhautumista pelissä 5, kun Reed veti reisilihakseen ja näytti olevan mukana sarjassa; Kaksinumeroisen etumatkan hyödyntämisen ja helpon voiton keräämisen sijasta Lakers teki 19 toisen puoliajan liikevaihdon, ja kaksi päämaalintekijää Chamberlain ja West ampuivat palloa vastaavasti kolme ja kaksi kertaa koko toisen puoliskon ja hävisi 107–100 NBA: n finaalien historian suurimpana paluuna. Kun Chamberlain sai 45 pistettä ja West 31 pistettä plus 13 syöttöä sarjassa tasoittavassa 135-113 Lakers-voitossa, Lakers näytti suosikeilta ennen peliä 7. West kuitenkin loukkaantui myös hänen oikeaan käteensä ja sai useita manuaalisia injektioita, ja Reed tunnetusti ryöstetty tuomioistuin ennen peliä 7: Knicks-keskusta teki neljä ensimmäistä pistettä ja innoitti joukkueitaan yhdeksi kaikkien aikojen kuuluisimmista pudotuspeleistä. Loukkaantuneilla käsillään West osui vielä yhdeksän 19 laukauksestaan, mutta Walt Frazier oli parempi kuin 36 pistettä ja 19 syöttöä. Hän sai hyväkseen useita tärkeitä varastoja Lakersin vartija Dick Garrettille.

NBA-kausi 1970–71 Lakers erosi Gail Goodrichin, joka palasi Phoenix Sunsista pelattuaan LA: ssa vuoteen 1968 asti. 32-vuotiaana West oli keskimäärin 26,9 pistettä, 4,6 levypalloa ja 9,5 syöttöpistettä, ja auttoi Lakersia voittamaan 46 peliä ja tekemään NBA: n vuoden 1971 pudotuspeleissä. Menetettyään Elgin Baylorin Achilles-jänteen murtumalle, joka lopetti uransa, West itse loukkaantui polviinsa ja oli poissa kaudesta; Lyhytkätiset Lakers hävisi Läntisen konferenssin finaalin viidessä ottelussa mestaruusjoukkoihin sitoutuneelle Milwaukee Bucksille, jota johti juuri kruunattu arvokkain pelaaja Lew Alcindor (tunnettiin myöhemmin nimellä Kareem Abdul-Jabbar) ja veteraani Hall of Fame -vartija. Oscar Robertson.

Myöhäinen menestys ja hämärävuodetMuokkaa

Ennen NBA-kautta 1971–72 West oli älykäs toistuvista loukkaantumisistaan ja tappioistaan ja harkitsi eläkkeelle siirtymistä. Lakers palkkasi entisen Celticsin tähtivartijan ja tulevan Hall of Fame -valmentajan Bill Sharmanin päävalmentajaksi. Vaikka loukkaantunut kapteeni Elgin Baylor lopetti uransa, Lakersilla oli kausi kautta aikojen. Joukkue sai voimansa Sharmanin painotuksesta kovaan puolustukseen ja nopeaan rikkomukseen, ja LA aloitti ennennäkemättömän 33 pelin voittoputken matkalla ennätyksellisiin 69 voittoon runkosarjassa. West itse edisti 25,8 pistettä ja johti liiga, jolla on korkein uran 9,7 avustusta peliä kohden. Hänet nimettiin All-Star-, All-NBA- ja All-Defense First Teameriksi ja äänesti vuoden 1972 All-Star Game MVP: ksi.

Kauden jälkeen Lakers voitti Chicago Bullsin neljän pelin pyyhkäisyllä, jatkoi sitten kohtaamista Milwaukee Bucks ja voitti heidät kuudessa ottelussa. Vuonna 1972 NBA-finaaleissa Lakers tapasi jälleen New York Knicksin. 1. ja 2. pelin aikana Lakers tasoitti sarjan yhdellä voitolla, ja pelissä 3 hän teki 21 pistettä ja auttoi LA: ta voittamaan pelin 3. Tässä pelissä hän oli nyt saanut 4002 pudotuspistettä, mikä asettaa kaikki NBA-ennätys. Voitettuaan pelin 4 Wilt Chamberlainin erinomaisen otteen takia West sai 23 pistettä ja 9 avustusta s pelissä 5, joten hän voitti pelin. Tällä tavoin West voitti kaikkien aikojen ensimmäisen NBA-tittelin. West myönsi, että hän oli pelannut kauheaa sarjaa, ja myönsi joukkueelle menestyksen. Vuosia myöhemmin hän sanoi: ”Pelasin kauheaa koripalloa finaaleissa, ja voitimme … Se oli erityisen turhauttavaa, koska pelasin niin huonosti, että joukkue voitti minut. Ehkä” joukkue on kyse siitä. ”

Kun tämä pitkäaikainen bane oli voitettu, West aloitti 13. NBA-vuodensa. NBA-kaudella 1972–73 tärkein pisteytys rooli otti Goodrich, ja West oli nyt pelinrakentaja maalintekijän sijaan. keskimäärin 22,8 pistettä, mutta myös 8,8 syöttöä keskimäärin ottelua kohden, ja oli jälleen ensimmäinen joukkue All-Star-, All-NBA- ja All-Defense -joukkueissa.Lakers voitti 60 peliä ja pääsi vuoden 1973 NBA-finaaliin New York Knicksia vastaan. 1. pelin sisäinen länsi teki 24 pistettä ennen kuin heittäytyivät kolme minuuttia jäljellä ja LA voitti pelin 1 115–112. Knicks otti kuitenkin ottelut 2 ja 3, ja West kiristi molemmat niskarinnoitteensa: Pelissä 4 lyhytkaulaiset Lakers eivät sopineet New Yorkiin, ja pelissä 5 urhealla, mutta loukkaantuneella Westillä ja Hairstonilla oli kurja pelejä, ja Chamberlainista huolimatta 23 pistettä ja nappasi 21 levypalloa Lakers hävisi 102–93 ja sarjan.

NBA-kauden 1973–74 oli oltava Westin viimeinen pelaaja. Nyt 36-vuotias veteraanivartija keräsi keskimäärin 20,3 pistettä, 3,7 levypalloa ja 6,6 syöttöä per peli. Kahdessa äskettäin esitetyssä tilastossa, varastamissa ja estoissa hänelle hyvitettiin 2,6 varastoa ja 0,7 estoa peliä kohden. Huolimatta pelaamisesta vain 31 peliä jännittyneen nivusen takia, West pidettiin edelleen eliitin vartijana, antaen uuden kutsun viimeiseen All-Star-peliin.Ilman NBA-uransa lopettanutta Chamberlainia Lakers voitti 47 peliä ja hävisi viidessä ottelussa Milwaukee Bucksille. Tämän menetyksen jälkeen West jäi eläkkeelle sopimuksellisten erimielisyyksien vuoksi Cooken kanssa ja nosti kanteen maksamattomista palkoista. West halusi neuvotella uudelleen sopimuksestaan ja jatkaa pelaamista, mutta hän sanoi Cooke ”periaatteessa käskenyt agenttini mennä helvettiin. Tunsin, että minut petti. Kun sinusta tuntuu, että olet” petetty ”, et halua mitään organisaatio, joka petti sinut. Voin olla ”ollut jälleen erittäin hyvä vuosi. Jokainen urheilija sanoo sen. Mutta voisin ”ve, ja tiesin, että voisin”. Mutta en olisi koskaan voinut pelata Lakersissa uudelleen, enkä aio pelata kenenkään muun puolesta. Lähtiessään West oli saanut enemmän pisteitä kuin mikään muu Laker franchising-historiassa.