Kirjoittaja: Janice McColl, BSP, DI, MH

Kuluttajat kääntyvät yhä enemmän luonnontuotteiden puoleen ylläpitää tai parantaa terveyttään. Viimeaikaiset tutkimukset ovat kiinnittäneet huomiota välttämättömien rasvahappojen (EFA) mahdollisiin terveysvaikutuksiin. Tämän seurauksena kuluttajien tulisi olla tietoisia EFA: n roolista ravinnossa, terveydessä ja sairauksissa voidakseen tehdä tietoon perustuvia valintoja terveydenhuollostaan.

EFA: n ymmärtäminen

EFA: t ovat erityistyyppiset ”hyvät rasvat”. Ne ovat myös välttämättömiä ravintoaineita; joita kutsutaan joskus F-vitamiiniksi. Välttämättömät ravintoaineet ovat välttämättömiä elämälle, mutta ne on hankittava ruokavalion avulla, koska keho ei voi valmistaa niitä. EFA: ta tarvitaan jokaisen ihmisen oikeaan rakenteeseen ja toimintaan solut kehossa ja ovat tärkeitä terveyden optimoimiseksi. EFA: t lisäävät vitamiinien ja kivennäisaineiden imeytymistä; ravitsevat ihoa, hiuksia ja kynsiä; edistävät hermojen asianmukaista toimintaa; auttavat tuottamaan hormoneja; varmistavat normaalin kasvun ja kehityksen; estävät ja hoitavat sairauksia.

Rasvat (rasvahapot) jakautuvat kemiansa perusteella kahteen pääryhmään – tyydyttyneisiin ja tyydyttymättömiin. Tyydyttymättömiä rasvahappoja on kolme pääryhmää: omega-3, omega-6 ja omega-9. omega-6: t ja omega-3: t ovat välttämättömiä, omega-9: t eivät ole esseitä koska keho voi valmistaa niitä muista rasvahapoista. Tyydyttymättömät rasvahapot luokitellaan edelleen joko tyydyttymättömiksi tai monityydyttymättömiksi. EFA: t ovat monityydyttymättömiä. Ne sisältävät:

Teoriassa vain LA ja ALA ovat ehdottoman välttämättömiä. Niistä johdettuja rasvahappoja pidetään kuitenkin yleensä välttämättöminä.

EFA-puute on nykyään yleistä nykyajan ruokavalion ja elämäntavan valintojen sekä ympäristötekijöiden vuoksi. Monilla ihmisillä on myös vaikeuksia muuntaa LA ja ALA johdannaisiksi. EFA-puutos voi lopulta johtaa sairauteen ja jopa kuolemaan. (Katso EFA-puutteen oireet sivupalkista.).

Keskeiset EFA: t ja niiden lähteet

AA: Munissa, kalassa ja lihassa esiintyy suuria määriä AA: ta on runsaasti elintarviketarjonnassa ja lisäravinteet eivät yleensä ole tarpeen.

EPA ja DHA: EPA: ta ja DHA: ta löytyy rasvoista kaloista, kuten lohesta, makrillista ja tonnikalasta. Lähteestä riippuen kalaöljyt vaihtelevat niiden tuottaman EPA: n ja DHA: n määrän suhteen. Kalaöljylisäaineet sisältävät usein 18% EPA: ta ja 12% DHA: ta, väkevämmät öljyt sisältävät 30% EPA: ta ja 20% DHA: ta. EPA: n ja DHA: n levälähteet ovat myös laajalti saatavilla.

EFA: t tautien hoidossa ja ennaltaehkäisyssä

EFA-puutos on tunnistettu monissa sairauksissa, mukaan lukien mielenterveyshäiriöt, diabetes, ateroskleroosi, hypertensio , ekseema, PMS, immuunihäiriöt ja tulehdustilat, kuten nivelreuma. EFA: t voivat auttaa parantamaan näitä olosuhteita, ja EFA-lisäystä on tutkittu satoissa kliinisissä tutkimuksissa. Koska LA: n ja ALA: n muuntaminen johdannaisiksi on usein heikentynyt, suuri osa viimeaikaisesta EFA-tutkimuksesta on keskittynyt GLA: han, EPA: han ja DHA: han, jotka myös imeytyvät ja hyödyntävät tehokkaammin kuin LA ja ALA.

Sydänsairaudet

Populaatiotutkimukset ovat osoittaneet, että runsaasti ALA: ta, EPA: ta ja DHA: ta sisältävä ruokavalio auttaa ylläpitämään terveellistä sydäntä ja voi suojata sydänsairauksilta vähentämällä korkeaa veren rasva- ja verenpainetta sekä vähentämällä veren hyytymistä. Todisteet EFA: n eduista sydämelle olivat niin vakuuttavia, että lokakuussa 2000 American Heart Association päivitti ruokavalionsa suositellen, että terveillä aikuisilla oli käytettävä vähintään kaksi annosta rasvaisia kaloja viikossa. Samanaikaisesti Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA), joka löysi todisteita viittaavista, mutta ei vakuuttavista, salli pätevän väitteen, joka yhdistää omega-3-rasvahapot sepelvaltimotaudin riskin vähenemiseen.

Niveltulehdus ja muut nivelsairaudet

GLA muuttuu eikosanoideiksi, joilla on voimakkaita anti-inflammatorisia ominaisuuksia. Se moduloi myös immuunivastetta, mikä voi vähentää niveltulehdusta ja tuhoutumista. Monilla nivelreumapotilailla on puute GLA: ssa, ja ne reagoivat suotuisasti GLA-hoitoon. Lumelääkekontrolloidut tutkimukset ovat osoittaneet, että GLA-lisäys voi vähentää nivelreuman oireita sekä lapsilla että aikuisilla. Aamun jäykkyyden, nivelten turvotuksen, arkuuden ja kivun keston väheneminen on havaittu. GLA: n täydentäminen vähensi myös steroideihin kuulumattomien tulehduskipulääkkeiden (NSAID) ja kortikosteroidien käyttöä monissa tapauksissa.

Ihosairaudet

EFA: iden, erityisesti GLA: n, puutteita on havaittu liittyvät ekseemaan ja muihin ihosairauksiin. EFA: t auttavat lievittämään kuivaa, kutisevaa ja tulehtunutta ihoa ja vähentävät kosteuden menetystä. Vaikka erilaisia EFA: ita ja ihosairauksia on tutkittu, ylivoimaisesti eniten tutkittu on GLA: n käyttö ekseemassa.Ainakin 22 satunnaistettua, lumekontrolloitua tutkimusta on tehty, ja suurin osa niistä osoittaa merkittävää hyötyä. Useissa tutkimuksissa GLA: ta saaneet potilaat pystyivät vähentämään lääkkeiden kuten antibioottien, suun kautta otettavien steroidien ja paikallisten steroidien käyttöä.

Mielenterveyden häiriöt

Vaikka omega-3-EFA: t tunnetaan parhaiten Heillä voi olla tärkeä rooli mielenterveydessä, koska heillä on sydäntä suojaavia etuja. Monet häiriöt, kuten masennus, kaksisuuntainen mielialahäiriö, Alzheimerin tauti, dementia, kognitiiviset häiriöt sekä käyttäytymis- ja oppimishäiriöt (kuten lukihäiriö ja tarkkaavaisuushäiriö), on yhdistetty EFA-puutteeseen. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että EPA ja DHA voivat olla hyödyllisiä masennuksen ja muiden mielenterveyshäiriöiden hoidossa.

Muut terveysolot

EFA-lääkkeitä käyttävää tutkimusta on käynnissä monilla muilla alueilla, mukaan lukien maha-suolikanavan häiriöt, diabetes , liikalihavuus, PMS, mastalgia (rintojen arkuus), hypertensio, multippeliskleroosi, lupus, astma, allergiat ja syöpä. Viimeaikaiset ihmisillä tehdyt kliiniset tutkimukset syövän alalla ovat luonteeltaan alustavia, mutta rohkaisevia. GLA on osoittanut syöpälääkkeitä sekä yksinään että yhdessä lääkehoidon, kuten tamoksifeenin, kanssa. Muita tutkimusalueita ovat lisäravinteet raskauden ja imetyksen aikana sekä imeväisille ja pikkulapsille.

Ehdotetut EFA-vaatimukset

Koska tyypillinen Pohjois-Amerikan ruokavalio eroaa huomattavasti esi-isiemme ruokavaliosta (enemmän trans- ja tyydyttyneitä rasvoja, vähemmän EFA-pitoisia siemeniä, marjoja ja kalaa) ja koska niin monet muut tekijät häiritsevät rasvahappojen aineenvaihduntaa, useimmat ruokavaliot eivät välttämättä sisällä riittävästi EFA-yhdisteitä. Valitettavasti yksittäisten EFA-lääkkeiden tarkkoja vaatimuksia ei ole määritelty selkeästi huolimatta aiheesta saatavilla olevan kirjallisuuden suuresta määrästä.

Vuonna 1999 kansainvälinen tutkijoiden työryhmä kokoontui Bethesdan kansalliseen terveysinstituuttiin, Maryland keskustelemaan ruokavaliosuosituksista EFA-lääkkeille. Vaikka he tulivat siihen tulokseen, että tieteellistä näyttöä ei ollut riittävästi ruokavalion vertailunottojen (DRI) määrittämiseksi, riittävästi tietoa oli riittävien aikuisten suositusten laatimiseksi. Päivittäisen 2000 kcal: n ruokavalion perusteella heidän suositeltu päivittäinen tekoäly määriteltiin 4,44 grammaksi LA: ta; 2,22 grammaa ALA: ta; ja 0,65 grammaa DHA / EPA: ta yhdistettynä. Työryhmä tunnusti myös, että elintarvikevarastossa on liikaa transrasvoja, ja suositteli ylärajan 2 grammaa päivässä.

EFA-lisäaineiden sivuvaikutuksia

EFA: ita voi olla kulutetaan suurina määrinä (jopa 50 grammaa päivässä) ilman vakavia sivuvaikutuksia. Satunnaisia vähäisiä haittavaikutuksia voivat olla vatsavaivat, röyhtäily, ilmavaivat, pehmeät ulosteet ja ripuli. Nämä haittavaikutukset vähenevät usein käytön jatkuessa ja esiintyvät useammin suuremmilla annoksilla. Haittavaikutusten minimoimiseksi, käytä ruokaa, aloita pienemmillä annoksilla ja lisää annosta vähitellen useiden viikkojen aikana. Antikoagulantteja tai verenohennuslääkkeitä käyttävien tulee keskustella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa ennen kuin he ottavat kaloista EFA-lisäaineita, koska ne voivat ohentaa verta. useimmat ihmiset voivat hyötyä EFA-lisäyksistä ylläpitääkseen optimaalisen terveyden ja ravinnon. On myös vahvaa näyttöä siitä, että EFA: t voivat auttaa ehkäisemään tai hoitamaan tiettyjä terveydentiloja. Lisäksi ne ovat turvallisia ja hyvin siedettyjä, ja ne ovat helposti saatavilla kaikkialla missä ravintolisiä myydään. Kysy lisätietoja terveydenhuollon ammattilaiselta tai tämän kirjasen resurssioppaasta.