Kansallinen ilmailu- ja avaruushallinto (NASA), riippumaton Yhdysvaltain valtion virasto, joka perustettiin vuonna 1958 ajoneuvojen tutkimukseen ja kehittämiseen sekä avaruuden tutkimiseen maapallon ilmakehässä ja sen ulkopuolella.

Britannica Quiz

Fakta tai fiktio: Vierailu kuuhun

Mitä tapahtuu, kun ihminen pääsee kuuhun? Testaa tietosi täällä.

Organisaatio koostuu neljästä pääosastosta: Ilmailututkimus kehittyneen ilmailutekniikan kehittämiseksi; Tiede, joka käsittelee ohjelmia maailmankaikkeuden, aurinkokunnan ja Maan alkuperän, rakenteen ja evoluution ymmärtämiseksi; Avaruustekniikka avaruustieteen ja etsintätekniikan kehittämiseen; sekä inhimilliset tutkimukset ja operaatiot, jotka koskevat miehistön avaruustehtävien hallintaa, mukaan lukien kansainväliselle avaruusasemalle tehtävät tehtävät, sekä laukaisupalveluihin, avaruuskuljetuksiin ja avaruusviestintään liittyviä operaatioita sekä miehistön että robottien tutkimusohjelmille. Mukana on useita muita tutkimuskeskuksia, mukaan lukien Goddardin avaruuslentokeskus Greenbeltissä Marylandissa; suihkumoottorilaboratorio Pasadenassa Kaliforniassa; Johnsonin avaruuskeskus Houstonissa, Texasissa; ja Langley-tutkimuskeskus Hamptonissa, Virginiassa. NASAn päämaja on Washington DC: ssä

NASA perustettiin suurelta osin vastauksena Neuvostoliiton käynnistämään Sputnikiin vuonna 1957. Se järjestettiin kongressin vuonna 1915 perustaman kansallisen ilmailualan neuvoa-antavan komitean (NACA) ympärille. NASA: n organisaatio oli hyvässä vauhdissa. Presin alkuvuosina John F.Kennedyn hallinto ehdotti, että Yhdysvallat asettaisi miehen kuuhun 1960-luvun loppuun mennessä. Tätä varten suunniteltiin Apollo-ohjelma, ja vuonna 1969 yhdysvaltalaisesta astronautista Neil Armstrongista tuli Kuun ensimmäinen henkilö. Myöhemmin avaamattomat ohjelmat – kuten Viking, Mariner, Voyager ja Galileo – tutkivat muita aurinkokunnan kappaleita.

NASA vastasi myös useiden satelliittien kehittämisestä ja laukaisemisesta Maan sovelluksilla, kuten Landsatina, sarja satelliitteja, jotka on suunniteltu keräämään tietoa luonnonvaroista ja muista maapallon ominaisuuksista; tietoliikennesatelliitit; ja sääsatelliitit. Se suunnitteli ja kehitti myös avaruussukkulan, uudelleenkäytettävän ajoneuvon, joka pystyy suorittamaan tehtäviä, joita ei voida suorittaa tavanomaisilla avaruusaluksilla.