Kulta löytyi Yukonista vuonna 1896, mikä johti Klondiken alueeseen vuosina 1897-1899. Tämä johti Dawson Cityn (1896) ja myöhemmin Yukonin alue (1898). Klondiken kultakuume vahvisti yleisön kuvan pohjoisesta enemmän kuin karu joutomaata ja jätti kirjallisuuden, joka on popularisoinut ja romantisoinut Yukonia.

Historia

Kullan etsiminen Yukonissa alkoi vuonna 1874 pienen kourallisen etsivien saapuessa. Heidän joukossaan olivat Arthur Harper, Al Mayo ja Jack McQuesten (entinen irlantilainen maahanmuuttaja, jälkimmäiset amerikkalaiset). Kolmesta tuli kauppiaita, koska he eivät voineet ansaita elantoa etsijöinä tuolloin. Nämä miehet kannustivat, edistivät ja toimittivat sitten kasvavaa etsiväyhteisöä, joka kehittyi hitaasti ennen kultakuumeita. Aluksi tiputus, sitten tasaisesti kasvava toiveikkaiden etsintöjen virta tuli Yukon-joen altaaseen, jota kannustivat yhä lupaavammat raportit kultaista Yukonin ja sen sivujoiden sauvoissa: Stewart-joki (1885), Fortymile-joki (1886 ), Sixtymile (1891) ja lopuksi Birch Creek lähellä Circle Cityä Alaskassa (1892). Vuoteen 1896 mennessä Yukon-joen valuma-alueella oli 1600 kullanhakijaa.

Kulta löytyi elokuun puolivälissä 1896 amerikkalaisesta etsinnästä vastaavasta George Carmackista, Keishistä (alias Skookum Jim Mason) ja Káa Gooxista (alias Dawson Charlie) – Tagish First Nationin jäsenistä, joiden perheeseen Carmack oli naimisissa. Löytö tehtiin Rabbit Creekillä, joka on pieni Klondike-joen sivujoki. Se nimettiin pian Bonanza Creekiksi, nimeksi, josta tuli maailmankuulu. Kun löydöksen sana saapui ulkomaailmaan heinäkuussa 1897, se aiheutti ennennäkemättömän tukahduttamisen. Kymmenet tuhannet mahdolliset tutkijat lähtivät kodeistaan ympäri maailmaa, tosin lähinnä Yhdysvalloista, ja suuntasivat Klondikea.

Yukonissa vuodesta 1882 ollut amerikkalainen Joseph Ladue toimi kauppapaikkana Yukon-joella, 70 km Klondike-suun yläpuolella. Kun toiset kiinnittivät kullan vaatimuksia, Ladue hyödynsi nopeasti kullan löytämistä Bonanza Creekissä. Hän kiinnitti 65 hehtaaria suo- ja hirvilaitumia Klondike-joen suulle, kutsui sitä Dawson Cityksi (kuuluisan kanadalaisen geologin George Mercer Dawsonin mukaan) ja hankki omaisuuden myydä eriä ja puutavaraa niiden rakentamiseksi.

Ramppi oli eeppinen matka, jonka aikana jouduttiin vastaamaan lukuisiin haasteisiin ja voittamaan lukemattomat esteet. Ensinnäkin, Tyynenmeren rannikkoa pitkin pohjoiseen kävi tuskallinen matka rannikkokaupungeista, kuten Victoria, Seattle, Portland ja San Francisco, joka päättyi saapuessaan Alaskan rannikkosatamiin Haines, Skagway ja Dyea. Haines oli lähellä Daltonin reitin alkua; Skagway, laiton kaupunki, jota ylläpitää pahamaineinen Soapy Smith ja hänen varashenkilöstö, oli White Pass -reitin alku. Dyea oli lähtökohta kaikkien tunnetuimmalle kultakiihtoreitille: Chilkootille.

Ei ole epäilen, että Klondike Gold Rush oli ikoninen tapahtuma. Mutta mitä kaivosteollisuus maksoi alueen alkuperäisille ihmisille? Ja mitä jäljellä oli, kun kaikki kulta oli kadonnut? Ja mikä on hapan varvas cocktail?

Huomautus: Falen Johnson ja Leah Simone Bowen isännöivät ja kirjoittavat Kanadan salaisen elämän, ja se on CBC: n alkuperäinen podcast, joka on riippumaton The Canadian Encyclopediasta.

Kuvat loputtomasta noususta jäisillä portailla Chilkoot Pass -huippukokoukseen päättymättömästä miesten virrasta ovat kuvanneet haasteita, joita ei ole vain polun varrella Klondikeen, mutta itse elämästä. Tuhannet, raskaiden kuormien kuormittamana, nousivat kallioisen huipun yli 30 tai 40 kertaa vetääkseen tonnin tarvikkeita (riittää kestämään etsivän vuoden ajan), jotka Luoteis-Venäjän poliisi vaati jokaista leimasinta ottamaan mukaansa.

Leimasimet työskentelivät jäästä, lumesta ja ihmisistä tukkeutuneen polun yli; lumivyöry, hukkuminen ja taudit; uupumus, epäonnistuminen ja sydänsärky. Vuorten yli ja alas jäisiä laaksoja pitkin Chilkoot- ja White Pass -reittejä, he tekivät työtä, kunnes he saavuttivat Yukon-joen loppupään. Siihen mennessä, kun leimatut koneet olivat välittäneet tonnimääränsä 53 kilometriä Chilkoot-polun yli Bennettiin, jotkut olivat vaeltaneet jopa 4000 km. Bennettin puomikaupungissa, Bennett-järven rannalla, lauma nousi hätäisesti rakennettujen lauttojen, rantojen ja veneiden laivastoon kellumaan 800 km petollisia järviä ja mutkittelevia jokia pitkin kanjonien ja koskien kautta Dawson Cityyn.

Dawson Citystä he löysivät vilkkaan ja nopeasti kasvavan kaupungin Klondike-joen suulta, jossa röyhkeät Klondike-miljonääriveteraanit (vuoden oleskelu Yukonissa oikeuttivat heidät kantamaan nimeä ’Sourdough’) hieroivat hartioita äskettäin saapuneen Cheechakon kanssa (Cheechako voi ansaita hapantaikin arvon vasta selviytyessään arktisesta talvesta). Se oli paikka, jossa arkipäivää ympäröivät suuren seikkailun elämää suuremmat jaksot. Saapuessaan monet eivät edes vaivautuneet etsimään kultaa.

Siihen aikaan, kun leimasimet tulivat Klondikeen etsimään kultaa, oli liian myöhäistä lähteä, koska kesät ovat lyhyitä pohjoisessa. Jokaisen miehen (Dawsonissa oli aluksi vain vähän naisia) täytyi rakentaa suoja talveksi ja kestää sitten seitsemän kuukautta kylmää, pimeyttä, sairauksia, eristäytymistä ja yksitoikkoisuutta. Niille, jotka ovat löytäneet kultaa, mikään ei ollut rajojen ulkopuolella. Monet menestyneet etsivät asuivat ylpeästi. Suurimmalle osalle elämä kuitenkin koski selviytymistä ja heidän olemassaolonsa oli ikävä.

Palkkaradat mutkittelivat arvaamattomasti laakson pohjassa olevan jäätyneen soran läpi. Jotkut kaivostyöläiset rikastuivat, kun taas toiset eivät löytäneet mitään. Uusien tulokkaiden oli pakko työskennellä jo purjehtivien purojen reunalla. Jotkut onnistuivat turvaamaan penkkivaatimukset (purojen yläpuolella olevilla rinteillä), joita juuret pitivät arvottomina. Monet näistä väitteistä osoittautuivat yhtä rikkaiksi kuin puro väittää alla.

Klondiken väestö väheni 25 000: sta tai enemmän kulta-ajan hey-päivän aikana muutamaan sataan vuosikymmenen aikana. Vuosisataa myöhemmin kullan louhinta on kuitenkin edelleen alueen taloudellinen tukipilari.

Vaikutus

Jos melkein 29 miljoonaa dollaria (lukua oikaisematta), joka otettiin talteen huumaavina vuosina 1897-1899, jaettiin tasan kaikkien kultahuuhkaan osallistuneiden kesken , summa jää kaukana kokonaissummasta, jonka he olivat investoineet ajallaan ja rahalle saavuttaakseen Klondiken. Manner-talous, joka oli kuitenkin lukittunut masennukseen ja jota työttömyys vaivasi, hyötyi kultaisen ruuhkan aikana käytetyistä menoista.

Klondiken kultakuume toi nopeasti eteenpäin parlamentin virallisesti muodostaman Yukon-alueen kehityksen, jonka parlamentti muodosti virallisesti 13. kesäkuuta 1898. Kullan kiire jätti tarjonnan, tuen ja hallinnon infrastruktuurin, joka johti alueen jatkuva kehittäminen. Ilman kullan löytämistä tämän alueen kehitys olisi ollut hidasta ja asteittaista prosessia.

Kultakuume toi alueen alkuperäiskansoille valtavia mullistuksia ja äänioikeutta. Yukonin laakson han-ihmiset työnnettiin syrjään ja syrjäytettiin. Vasta vuosisataa myöhemmin Tr’ondëk Hwech’in on maanhakuratkaisujen tuloksena löytänyt hyvityksen ja itsehallinnon.

Pysyvä perintö Klondiken kultaräjähdyksestä on vaikutelma, jonka se jätti yleisön mieleen. Se oli yhteinen kokemus, jota kaikki osallistujat kohtasivat, rikkaita tai köyhiä, suhteellisen samankaltaisella pohjalla, ja joka jätti jälkensä muistiinsa pysyvästi. Sanat, kuten Klondike ja Chilkoot, herättävät kulta-, seikkailu-, haaste- ja pohjoiskuvia. Siellä on Klondike-jäätelöbaari ja Chilkoot-auto. Kaupungit, kadut ja koulut on nimetty myös Klondiken mukaan. Kultakuuhun seikkailut vangittiin myös suositussa kirjallisuudessa sellaisten ihmisten kirjoituksissa kuin Jack London, Robert Service ja Pierre Berton. Heidän ja satojen muiden kirjoitukset ovat varmistaneet, että Klondiken kultakuume ei unohdu pian.