Sotan välttämiseksi perustettu rauhoittaminen oli nimi, joka Ison-Britannian politiikkaan annettiin 1930-luvulla sallia Hitlerin laajentaa Saksan aluetta. tarkastamaton. Se on läheisimmin yhteydessä Ison-Britannian pääministeriin Neville Chamberlainiin, ja sitä arvostetaan nyt laajalti heikkoutena. Silti se oli tuolloin suosittua ja näennäisen käytännöllistä politiikkaa.

Hitlerin ekspansiiviset tavoitteet tulivat selviksi vuonna 1936, kun hänen joukonsa saapuivat Reinin alueelle. Kaksi vuotta myöhemmin, maaliskuussa 1938, hän liitti Itävallan. Syyskuussa pidetyssä Münchenin konferenssissa Neville Chamberlain näytti estäneen sodan sopimalla siitä, että Saksa voisi miehittää Sudetenlandin, Tšekkoslovakian saksankielisen osan – tämä tunnettiin nimellä Münchenin sopimus.

Britanniassa Münchenin sopimukseen suhtauduttiin iloiten. Winston Churchill, joka sitten erottui hallituksesta ja oli yksi harvoista, joka vastustaa Hitlerin rauhoittamista, kuvaili sitä ”päättämättömäksi katastrofiksi”.

Lohdutus oli suosittua useista syistä. Chamberlain – ja brittiläiset – halusivat epätoivoisesti välttää toisen maailmansodan teurastuksen. Iso-Britannia oli liikaa valvonut imperiumiaan, eikä sillä ollut varaa suuriin aseisiin. Sen tärkein liittolainen, Ranska, heikentyi vakavasti, ja toisin kuin ensimmäisessä maailmansodassa, Kansainyhteisön tuki ei ollut varmaa. Monet britit tunsivat myötätuntoa myös Saksalle, jota heidän mielestään kohdeltiin epäoikeudenmukaisesti sen tappion jälkeen vuonna 1918.

Huolimatta lupauksestaan ”ei enää alueellisia vaatimuksia Euroopassa”, Hitler ei kuitenkaan rauhoittunut. Maaliskuussa 1939 hän rikkoi Münchenin sopimusta miehittämällä muun Tsekkoslovakian. Kuusi kuukautta myöhemmin, syyskuussa 1939, Saksa hyökkäsi Puolaan ja Iso-Britannia oli sodassa.