Okra (Abelmoschus esculentus), kotoisin Afrikasta ja sukua hibiskukselle, saapui Pohjois-Amerikkaan vuonna 1600-luku. Tämä syötävä vihreä siemenpalkki tuli nopeasti suosituksi syvässä etelässä sekä lisukeena että sakeutuksena gumbolle ja muhennoksille.

Viljakasvina oka menestyy missä tahansa ilmastossa, jossa maissi kasvaa. Suurikukkaiset, nopeasti kasvavat kasvit ovat 2-6 metriä korkeita lajikkeesta riippuen. Värikkäiden varret ja lehdet, kuten Burgundy, tekevät myös houkuttelevista puutarhareunuksista.

Istutus

Okra tarvitsee täydellisen auringon. Se kasvaa tavallisessa puutarhamaassa, mutta toimii parhaiten hedelmällisessä savessa, etenkin missä typpeä sitova sato – kuten varhaiset herneet – kasvoi aiemmin.

Eteläisissä istuta ensimmäinen sato alkukeväästä ja toinen sato kesäkuussa. Lyhyillä kausialueilla aloita kasvit sisätiloissa kuusi viikkoa ennen niiden asettamista (kolme tai neljä viikkoa viimeisen pakkaspäivän jälkeen). Kylvä kaksi siementä turvepata kohti ja leikkaa heikompi taimi.

Kun kylvät okraa suoraan maahan, odota, kunnes maaperä on lämmennyt ja ilman lämpötila on saavuttanut vähintään 60 astetta. Käytä yön yli liotettua tuoretta siementä tai leikkaa kukin siemenkerros viilalla itämisen edistämiseksi.

Kylvä siemenet puoli tuumaa syvälle kevyeen maaperään ja 1 tuuman syvä raskaaseen maaperään; väli on 3 tuumaa toisistaan rivillä 3 jalkaa toisistaan. Ohut taimet 18–24 tuuman välein ja valitset aina vahvimmat nuorista kasveista.

Kasvava

Kun okra on 4 tuumaa pitkä, multaa, jotta vältät rikkaruohot ja säästät kosteutta. Vesi kuivien loitsujen aikana ja sivupuku kompostilla kolmen tai neljän viikon välein. Alueilla, joilla on pitkä, kuuma kesä, leikkaa kasvit takaisin melkein maanpinnalle juhannuksena ja lannoita toisen sadon tuottamiseksi.

Yleisten ongelmien ratkaiseminen

Okra harvoin peräänantuu tuholaiset tai taudit. Käsin poimia kaikki haisuviat, jotka näkyvät, koska ne voivat aiheuttaa epämuodostuneita paloja. Maissin korvasolut, kaali-silmukat, kirvat ja kirppu-kovakuoriaiset voivat myös tulla ongelmaksi.

Fusarium-kuihtuminen, maaperätautien sairaus, on joskus ongelma kuumilla alueilla. Jos tauti aiheuttaa lehtien kellastumista ja kuihtumista, vedä ja tuhoaa kärsivät kasvit. Viljelykierto on paras ennaltaehkäisevä toimenpide.

Sadonkorjuu

Noin 50-60 päivää istutuksen jälkeen syötävät palot alkavat näkyä. Ne ovat kovia kypsyessään, joten korjuu päivittäin terävällä veitsellä, kun ne eivät ole enempää kuin sormen kokoiset ja varret ovat silti hellävaraisia ja helposti leikattuja. Poimi usein, ja kasvit jatkavat tuottamista, kunnes pakkas tappaa ne. Muista poistaa ja kompostoi kaikki kypsät palot, joista saatat olla puuttunut aiemmin.

Monien mielestä heidän ihonsa ovat herkkiä palkojen piikille piikkeille, joten käytä käsineitä ja pitkähihaisia sadonkorjuun yhteydessä tai istuta selkärangaton lajike, kuten Clemson Spineless .