Kuvaava tiede on tieteiden luokka, johon liittyy kuvaileva tutkimus; eli tarkkailla, tallentaa, kuvata ja luokitella ilmiöitä. Kuvaavaa tutkimusta verrataan toisinaan hypoteesipohjaiseen tutkimukseen, joka keskittyy tietyn hypoteesin testaamiseen kokeilun avulla. väärinymmärretty:

Tutkijoiden kielteinen suhtautuminen kuvailevaan tieteeseen ei rajoitu biologisiin tieteenaloihin: Lord Rutherfordin pahamaineinen lainaus: ”Kaikki tiede on joko fysiikkaa tai postimerkkien keräämistä”, osoittaa selkeää negatiivista suhtautumista kuvailevaan tieteeseen , ja tiedetään, että hän torjui tähtitieteen, joka 1900-luvun alussa keräsi vielä suurelta osin kuvaavia tietoja tähdistä, sumuista ja galakseista, ja oli vasta alkamassa kehittää näiden havaintojen tyydyttävää integraatiota fyysinen laki, fysiikan filosofian kulmakivi.