Työskennellessään projektissa Catskill Mountainsissa Philadelphiassa asuva taiteilija Jennie Shanker halusi oppia lisää kasvavasta poliittisesta ja ympäristökeskustelusta murtamisen käytännöstä. Joten hän kääntyi Marcelluksen muodostuman runsaiden liuskekivivarojen puoleen, jossa monet murtumalaboratoriot ovat alkaneet porata maakaasua, selvittääkseen, mitä muita käyttötarkoituksia hän voisi saada kalliosta.

Näin alkoi Marcellus Clay -kokeilu, jossa Shanker dokumentoi löytönsä käyttäessään liuskekiveä keraamisissa töissään. Hänen sukelluksensa liuskekivimaailmaan toimii myös alustana sosiaalisten, taloudellisten ja terveysongelmien purkamiseen, jotka ovat vaikuttaneet yhteisöihin, jotka ovat huolissaan maakaasun poraamisesta.

Shankerin kokeilu on Shale Play -asennuksen aiheena, joka avataan tänä perjantaina Next Cityn kaupunkien innovaatioiden myymälässä Philadelphiassa. Avausta odotettaessa saimme Shankerin puhelimeen puhumaan vähän siitä, mikä sai hänet aloittamaan liuskekivestä kahvikupit ja miksi riittävää tietoa murtumisesta on niin vaikea saada.

Seuraava kaupunki: Olet kirjoittanut, että olet ensin kiinnostunut liuskekivestä työskennellessäsi Catskillsissä New Yorkin osavaltiossa. Mikä sai sinut aloittamaan todella liuskekiven keräämisen ja sen käyttämisen kahvikuppien ja vastaavien valmistamiseen?

Jennie Shanker: Ylös Catskillissä ajotieltä on punainen. Tarkoitan, että liuskekiveä on niin paljon, että se on eräänlainen kallioperä siellä. Kun aloin tavata ihmisiä ja kuulla lisää siitä, mitä kaasuporauksessa ja murtumisessa tapahtui, oletin vain, että tuo punainen liuskekivi oli Marcelluksen liuskekivi. Ja eräänä päivänä sateen jälkeen huomasin, että lammikoissa oli mutaa, jonka tunnistin saveksi. Puhuin keraamikkoystäväni kanssa ja opin, että he käyttävät liuskekiveä todella joustavien keramiikkojen, kuten tiilien, ulkolaattojen ja vastaavien, valmistamiseen.

Joten keräsin tavaraa ylös ja huomasin, että voisin käyttää sitä savena. Ensimmäinen ajatus, jonka sain, oli tehdä kuppi liuskekivestä. Siinä käsitellään veden saastumisongelmia, joissa – jos sinulla on kuppi, se on valmistettu Marcelluksen liuskekivestä ja siinä on vettä – sinun on mietittävä, onko siitä todella turvallista juoda. Kaikki asiat ovat yhtäkkiä suorassa yhteydessä kehoosi, mikä tekee niistä paljon todellisempia ja paljon läsnäolevampia.

NC: Löysit, että liuskekiven kanssa työskenteleminen oli turvallista, mutta minkälaisen vastauksen sait, kun aloitit ensimmäistä kertaa käsittelemällä ihmisille tästä materiaalista valmistettuja mukeja?

Shanker: Ensimmäisen kerran sain kupit julkisuuteen Temple Contemporary, joka on galleria Tyler School of Artissa. Se oli siellä esitys. Gallerian johtaja jakoi näitä kuppeja alun perin osana hänen järjestämää tapahtumaa nimeltä Big Shale Teach-In. Sen jälkeen hän antoi kupit ulos maanantaisin, kun hän antoi ilmaista kahvia opiskelijoille ja opettajille, ja siitä tuli mahdollisuus aloittaa keskustelu mitä tämä on.

NC: Projektissasi käsitellään suoraan murtamiseen liittyviä yleisiä turvallisuuteen liittyviä huolenaiheita, vaikka kirjoitit blogissasi, että käsityksesi murtamisen vaarallisuudesta muuttui, kun olet puhunut siitä tutkijoiden kanssa. Voitteko selittää, miten näkymänne on muuttunut?

Shanker: Ennen kuin aloin työskennellä tutkijoiden ja erityisesti temppelin geologien kanssa, sain oikeastaan vain tietoja yhdeltä puolelta. En ollut aivan varma, missä he seisoivat, mutta opin heiltä erilaisia asioita. He esimerkiksi uskovat, että murtaminen voidaan tehdä turvallisesti ja että se on enemmän sääntely-, hallitus- kuin mitään muuta ongelmaa. Se on yksi näkökulma, jota en ole edes kuullut aiemmin – ajattelin vain, että ”tämä juttu ei voi olla turvallista”.

Miksi maanjäristykset saattoivat olla toinen asia, jonka he keskustelivat. He sanoivat tietysti aiheuttavansa maanjäristyksiä. Kun aloitat räjähdyksen maan alle, maa muuttuu, mutta missä määrin se muuttuu, on eräänlainen merkityksetön ellet työskentele tietyn heikon geologisen rakenteen varrella, mikä voi olla vaarallista. Oli muitakin asioita, joissa argumentissa oli enemmän hienovaraisuuksia.

NC: Vaikuttaa siltä, että löysit sen halkeilun vaarat ovat prosessissa ja sääntelyn puute.

Shanker: Ongelmalla on enemmän tekemistä maanpinnan kanssa kuin maanpinnan kanssa: esimerkiksi vuoto, esimerkiksi kuorma-autoliikenne, mitä tapahtuu vesikaivojen kanssa. Paljon kaivojen kontaminaatiota ei tapahdu siellä, missä halkeama tapahtuu, eli syvälle. Se tapahtuu paljon lähempänä pintaa, josta kaivon kotelo alkaa. Ja kaikki tämä liittyy siihen, kuinka hyvin nuo asiat on rakennettu, kuinka m On olemassa valvontaa, millaista materiaalia he käyttävät – tällaisia asioita.

NC: Ennen kuin autoin edellisen edellisen tarinan muokkaamisessa, jonka teimme halkeilusta Ohiossa, en ollut edes tiennyt asioista, kuten injektiokaivoista ja niiden aiheuttamista maanjäristyksistä. Miksi mielestäsi aihetta koskevat tiedot ovat niin sekavia?

Shanker: On hyvin selvää, että ala yrittää. Ilmeinen esimerkki oli vastustuskyky puhumiselle siitä, millaisia kemikaaleja murtumisnesteessä on. Lääketieteellisen yhteisön ihmiset alueilla, joilla halkeilua tapahtuu, sanovat, että meille on todella tärkeää tietää, mitä siinä nesteessä on, jotta voimme vastata joihinkin ongelmiin, joita alamme nähdä. Ja milloin kieltäydyt edelleen tekemästä sitä tai kun he julkaisevat tietoja, mutta se ei ole riittävää, on selvää: Miksi piilottaa jotain, jos ei ole mitään salattavaa? He pyrkivät paljon paljastamaan tiedot.

NC: Täällä Pennsylvaniassa frackingilla on kuvernöörin tuki, paljon ihmisiä valtion kanssa ja monia erilaisia paikallishallintoja, ja näyttää todennäköiseltä, että käytäntö on täällä pysyä ainakin toistaiseksi. Näetkö tulevaisuuden, jossa murtaminen voi tapahtua turvallisesti – tai ainakin turvallisempaa – ja puhtaampaa kuin nyt?

Shanker: Minulle on sanottu, että näin on, mutta en usko, että näin tapahtuu tämä kuvernööri. Mutta toivon, että näin on. Luulen, että tässä vaiheessa on vaikeaa – olemme edelleen syvällä siihen, ja on yhteisöjä, jotka ovat ehdottomasti muuttaneet sitä. En tiedä, oletko käynyt siellä, missä näitä juttuja tapahtuu, mutta näillä alueilla ei ole mitään muuta. Nyt kun se on jo olemassa ja vakiintunut, siitä on vaikea vetää pois. Mutta se voisi varmasti, oikeanlaisella johtajuudella, toimia tavalla, joka voisi tehdä siitä huomattavasti terveellisemmän työntekijöille.

Next City isännöi Shale Play -tapahtuman avajaistilaisuuden perjantaina 3. toukokuuta klo 18–20.30. Jennie Shanker on valmiina keskustelemaan ja vastaamaan kysymyksiin työstään.