’hullu, huono ja vaarallinen tietää’. Näin Lady Caroline Lamb kuvaili rakastajaansa George Gordon Noelia, kuudetta paroni Byronia ja yhtä englantilaisen kirjallisuuden suurimmista runoilijoista.

Niin kuuluisa skandaalisesta yksityiselämästään kuin työstään, Byron syntyi 22. tammikuuta 1788 Lontoossa ja perinyt paroni Byron -nimisen ison setänsä 10-vuotiaana.

Hän kesti kaoottisen lapsuuden Aberdeenissä, jonka kasvattivat skitsofreeninen äiti ja väärinkäyttäjä sairaanhoitaja. Näillä kokemuksilla sekä sillä, että hän syntyi keppi jalalla, on voinut olla jotain tekemistä hänen jatkuvan rakkautensa kanssa, joka ilmaistaan monissa asioissaan sekä miesten että naisten kanssa.

Hän on koulutettu Harrow Schoolissa ja Trinity Collegessa Cambridgessa. Harrow koki ensimmäiset rakkaussuhteensa molempien sukupuolten kanssa. Vuonna 1803 15-vuotiaana hän rakastui hullusti serkkunsa Mary Chaworthin kanssa, joka ei palannut tunteisiinsa. Tämä vastaamaton intohimo oli perusta hänen teoksilleen ”Annesleyn kukkulat” ja ”Adieu”.

Trinityssä hän kokeili rakkautta, löysi politiikkaa ja lankesi velkaan (äitinsä mukaan hänellä oli ”holtiton” Huolimatta rahasta ”). Kun hän täytti 21 vuotta, hän otti paikkansa House of Lordsissa; kuitenkin levoton Byron lähti seuraavana vuonna Englannista kahden vuoden Euroopan kiertueelle suuren ystävänsä John Cam Hobhousen kanssa. Hän vieraili Kreikassa ensimmäistä kertaa ja rakastui sekä maahan että ihmisiin. Byron saapui takaisin Englantiin vuonna 1811 äitinsä kuollessa. Kiertueella ollessaan hän oli aloittanut runon ”Childe Haroldin pyhiinvaellus”, osittain omaelämäkerrallinen kuvaus nuoren miehen matkustaminen ulkomaille. Teoksen ensimmäinen osa julkaistiin suurella suosiolla. Byron tuli tunnetuksi yön yli, ja häntä oli paljon kysytty Lontoon Regency -yhteiskunnassa. Hänen julkkis oli sellainen, että hänen tuleva vaimonsa Annabella Milbanke kutsui sitä nimellä ”Byromania”.

Vuonna 1812 Byron alkoi suhdetta th Intohimoinen, eksentrinen – ja naimisissa – Lady Caroline Lamb. Skandaali järkytti brittiläistä yleisöä. Hänellä oli myös suhteita Lady Oxfordin, Lady Frances Websterin ja todennäköisesti myös naimisissa olevan sisarensa Augusta Leighin kanssa.

Vuonna 1814 Augusta synnytti tyttären. Lapsi otti isänsä sukunimen Leigh, mutta juorut olivat levinneet siitä, että tyttövauvan isä oli itse asiassa Byron. Ehkä yrittäessään palauttaa maineensa seuraavana vuonna Byron meni naimisiin Annabella Milbanken kanssa, jonka kanssa hänellä oli tytär Augusta Ada. Byronin monien asioiden, huhujen biseksuaalisuudesta (homoseksuaalisuus oli tällä hetkellä laitonta) ja skandaalin takia hänen suhteestaan Augustaan pari erosi pian lapsensa syntymän jälkeen.

Annabella, Lady Byron

Huhtikuussa 1816 Byron pakeni Englannista, jättäen jälkeensä epäonnistuneen avioliiton, pahamaineiset asiat ja kasvavat velat. Hän vietti kesän Genevejärvellä runoilijan Percy Bysshe Shelleyn, vaimonsa Marian ja Marian puolisiskon Claire Clairmontin kanssa, joiden kanssa Byronilla oli ollut suhde Lontoossa ollessaan. Claire oli houkutteleva, eloisa ja herkkä ruskeaverikkö, ja pari palasi uudestaan suhde. Vuonna 1817 hän palasi Lontooseen ja synnytti heidän tyttärensä Allegran.

Byron matkusti Italiaan. Venetsiassa hänellä oli enemmän asioita, kuten vuokranantajan vaimo Marianna Segati ja venetsialaisen leipurin vaimo Margarita Cogni.

Newsteadin luostarin myynti syksyllä 1818 94 500 puntaa vastaan selvitti Byronin velat ja jätti hänet runsaalla tulolla.

Tähän mennessä Byronin ilkikurinen elämä oli ikääntynyt selvästi yli hänen vuosiensa. Vuonna 1819 hän aloitti suhde kreivitarna Teresa Guiccioliin, joka oli vain 19-vuotias ja naimisissa melkein kolme kertaa ikäisemman miehen kanssa. Näistä kahdesta tuli erottamattomia; Byron muutti hänen luokseen vuonna 1820.

Teresa Guiccioli

Se oli tänä aikana Italiassa Byron kirjoitti joitain tunnetuimpia teoksiaan, kuten Beppo, Danten profetia ja satiirinen runo Don Juan, jota hän ei koskaan saanut valmiiksi.

Byronin teos laiton tytär Allegra oli saapunut Italiaan, jonka äiti Claire lähetti isänsä luo. Byron lähetti hänet opiskelemaan luostariin Ravennan lähellä, missä hän kuoli huhtikuussa 1822. Myöhemmin samana vuonna Byron menetti myös ystävänsä Shelleyn, joka kuoli, kun hänen veneensä, Don Juan, laski merelle.

Hänen aikaisemmat matkansa olivat jättäneet Byronin erittäin intohimoisesti Kreikkaan. Hän tuki Kreikan sotaa turkkilaisten itsenäisyydestä ja lähti vuonna 1823 Genovasta matkustamaan Kefaloniaan. Hän käytti 4000 puntaa Kreikan laivaston kunnostamiseen ja purjehti joulukuussa 1823 Messolonghiin, missä hän otti komennon kreikkalaisesta hävittäjäyksiköstä.

Hänen terveytensä alkoi heikentyä ja helmikuussa 1824 hän sairastui. Hän ei koskaan toipunut ja kuoli Missolonghissa 19. huhtikuuta.

Hänen kuolemaansa surettiin kaikkialla Kreikassa, jossa häntä kunnioitettiin kansallissankarina. Hänen ruumiinsa tuotiin takaisin Englantiin haudattavaksi Westminsterin luostariin, mutta tämä hylättiin hänen ”kyseenalaisen moraalinsa” takia. Hänet haudataan esi-isiensä kotiin Newstead Abbeyyn Nottinghamshiressa. div id = ”4147f56fb4″>