Syntynyt 25. huhtikuuta 1214, vanhin Louis VIII: n ja Kastilian Blanchen 12 lapsesta, puoliksi espanjalainen Louis IX kasvoi pitkästä, komeasta, vaaleasta, ja oman kehitystiiminsä prinssi. Luonteeltaan hermostunut ja energinen Louis kuritti itseään paastolla. Hänen syvästi uskonnollinen äitinsä kasvatti hänet todella kristilliseksi kuninkaaksi, ja sellaisenaan hän sovelsi kristillisiä periaatteita julkisiin tekoihinsa ja yksityiseen elämäänsä. Louis oli vasta 12, kun hänestä tuli kuningas; hänen espanjalainen äitinsä, Ranskassa 12-vuotiaasta lähtien, tuli regentiksi, kunnes Louis pystyi hyväksymään aktiivisen hallinnon 21-vuotiaana. Hän työskenteli saadakseen rauhan ja oikeuden vallitsemaan. Hänen irtautumisensa johtui hänen vakaumuksestaan siitä, että kuninkuus ei ollut tilaisuus valloittaa muita tai hyödyntää heitä henkilökohtaiseen rikastumiseen tai käyttää valtaa turhamaisuuden tyydyttämiseen. Hän uskoi, että hänen velvollisuutensa oli palvella kirkkoa ja johtaa kansaansa ikuiseen pelastukseen.

Vuonna 1247 Louis lähetti tutkijat koko hänen alueelleen kuulemaan valituksia kuninkaallisista virkamiehistä. Sitten hän antoi määräyksiä, joista tuli moraalinen käytännesääntö virkamiestensä ohjaamiseksi. Louis kielsi prostituution, uhkapelit, jumalanpilkat ja Aikana, jolloin kolikoiden arvo vaihteli suuresti, hän laski liikkeeseen kulta- ja hopeakolikoita, jotka nopeasti hyväksyttiin ja auttoivat luomaan yhtenäinen kolikoiden koko valtakunnassa.

Hänen pyrkimyksensä varmistaa oikeudenmukaisuus ja olla helposti saatavilla Kaikkien muiden vuoksi Louis ei vain ollut laajalti rakastettu, vaan ulkomaiset ruhtinaat pyysivät usein riitojen ratkaisemisessa, joten Louis kutsuttiin välimiesmenettelyyn englantilaisen Henrik III: n ja hänen paroniensa välisessä riidassa vuonna 1264. Hän oli lujasti paavin ja em peror puolustaa kuninkaallisia oikeuksiaan. Tunnistamalla intohimonsa oikeudenmukaisuuteen kruunun kanssa, kuninkaallisen alueen ulkopuoliset alamaiset vetoivat häneen. Tämä auttoi laajentamaan kuninkaallista valtaa koko valtakunnassa ja tekemään hänestä Länsi-Euroopan tehokkaimman kuninkaan. Hänen hyväntekeväisyytensä tunnettiin yhtä laajalti kuin hänen oikeudenmukaisuuden tunteensa, sillä hän perusti luostareita, luostareita, sairaaloita ja huumorien taloja köyhille. Hänen kiinnostuksensa taiteeseen näkyy hänen rakennuksessaan kauniissa goottilaisessa Ste-Chapellessa Pariisissa Thorns Crownille.

Louisin naapureiden kanssa tekemä rauhan ulkopolitiikka antoi hänelle mahdollisuuden mennä kahteen ristiretkelle. Vakavan sairauden jälkeen vuonna 1244 hän päätti johtaa ristiretkeä Jerusalemin palauttamiseksi. Muut hallitsijat eivät osallistuneet sisäisten tai ulkomaisten ongelmien jakamiseen. Louisin ristiretki oli pääosin ranskalainen, parhaiten organisoitu ja rahoitettu kaikista ristiretkeistä. Hänen suunnitelmansa oli vahingoittaa Egyptiä niin paljon, että se antaisi Jerusalemin hänelle. Hänen armeijansa vangitsi Damiettan 5. kesäkuuta 1249, seuraavana päivänä Egyptiin laskeutumisen jälkeen. Rohkea kuningas oli yksi ensimmäisistä aluksestaan, joka perusti rantakallion. Mutta hänen veljensä Artoiksen Robert suostutteli hänet lähtemään Kairoon eikä Aleksandriaan, ja hänen noin 15 000 hengen armeijansa jäi loukkuun matkalla EI Mansûraan. Niiliä pitkin tulevat tarvikkeet katkaistiin, ja kuolema ja sairaudet heikensivät hänen armeijaansa. Louis joutui siis pudottamaan takaisin Damiettaan. Matkalla Louis ja hänen armeijansa vangittiin ja pidettiin lunnaita varten. Vapautettuaan Louis vietti neljä vuotta Palestiinassa, missä hän rakensi linnoituksia ja yritti pelastaa Jerusalemin valtakunnan. Hän palasi Ranskaan vuonna 1254.

Ristiretken epäonnistuminen sai Louisin tekemään uusia ponnisteluja. Alkuperäinen suunnitelma Syyriaan tai Egyptiin suuntautui Sisilian kuninkaan Louis’n veljen Charles Anjoun, jolla oli intressejä Tunisiaan, hyökkäykseen Tunisiaan. Noin 10 000 ristiretkeläistä laskeutui heinäkuussa 1270. Kun Louis sairastui ja Kuollut siellä elokuussa Anjoun Kaarle solmi kannattavan rauhan ja palasi tuoden Euroopassa yleisesti surunsa saaneen rakastetun kuninkaan jäännökset. Paavi Boniface VIII pyhitti hänet pyhäksi vuonna 1297.