Louis XV, 1748 © Louis XV oli Ranskan kuningas vuosina 1715– 1774. Häntä kutsuttiin lempinimeksi ”rakastettu”, mutta epäonnistumiset myötävaikuttivat Ranskan vallankumouksen aiheuttamaan kriisiin.

Louis syntyi Versailles’ssa 15. helmikuuta 1710. Viiden vuoden ikäisenä hän seurasi isoisänsä Louis XIV: n Ranskan kuninkaana. Orleansin herttuasta tuli valtionhoitaja. Herttuan kuoleman jälkeen Louisiin vaikutti voimakkaasti entinen opettaja Andre-Hercule de Fleury, jonka hän myöhemmin perusti pääministeriksi. Fleury varmisti suhteellisen vakaan hallituksen seuraavien 17 vuoden ajan. Vuonna 1725 Louis oli naimisissa Maria Leczczynskan kanssa. erotetun Puolan kuninkaan tytär.

Fleuryn kuoleman jälkeen Louis kiinnostui hallituksesta vain satunnaisesti. Häneen vaikuttivat voimakkaasti suosikkisarjat, erityisesti rakastajatar Madame de Pompadour ja Pompadourin kuoleman jälkeen vuonna 1764 Comtesse du Barry.

Vuonna 1733 Ranska osallistui Puolan sotaan. Peräkkäin yrittää palauttaa kuningattaren isä Puolan valtaistuimelle. Yritys epäonnistui, mutta Ranska sai Lothringenin herttuakunnan.

Vuonna 1740 Ranska liittoutui Itävallan perimyssotaan Preussin kanssa Ison-Britannian ja Itävallan kanssa. Ranskalaiset voittivat sarjan sotilaallisia voittoja ja miehittivät Itävallan Alankomaat. Louis kuitenkin palautti myöhemmin alueen Itävallalle, josta häntä ylistettiin ulkomailla, mutta kritisoitiin voimakkaasti Ranskassa.

Seitsemän vuoden sodassa (1756-1763) liittoutumat kumoutuivat, ja ranskalaiset taistelivat pitkäaikaisen vihollisensa Itävallan kanssa Britanniaa ja Preussia vastaan. Ranskalainen tappio johti suurimman osan hänen siirtokunnistaan menetykseen Britannialle, mikä merkitsi matalaa pistettä Ranskan arvostuksessa.

1760-luvulla uusi ministeri, Duc de Choiseul, onnistui palauttamaan Ranskaan jonkin verran vakautta. Mutta Louisin tuomioistuimen ylellisyydet, vuosikymmenien sodankäynnin valtavat kustannukset ja uudistusyritysten häviäminen jättivät monarkian ja hallituksen heikkenemään Louis’n hallituskauden päättyessä. Hän kuoli Versaillesissa 10. toukokuuta 1774, ja hänen seuraajaksi tuli pojanpoika, josta tuli Louis XVI.