Lounais
Lounais, alue, lounais-Yhdysvallat, joka historiallisesti merkitsee useita maantieteellisiä alueita vuorotellen ja muuttuu vuosien varrella kansakunnan laajentuessa. Vuoden 1812 sodan jälkeen lounaaseen tarkoitettiin yleensä Missouria, Arkansasia ja Louisianaa; kun Texas liitettiin, myös se sisällytettiin. Meksikon kanssa käydyn sodan jälkeen lounaaseen kuului suurin osa, mutta ei kaikki, Guadalupe Hidalgon (1848) sopimuksella hankitusta alueesta, mukaan lukien maa, jota usein pidetään osana ”länsiä” – New Mexico, Arizona ja kaikki tai osa Oklahomasta, Coloradosta, Utahista ja Nevadasta sopivat termin käyttäjän mukavuuteen. Tavallisesti Kalifornian ulkopuolelle.
Nykyaikaisen lounaaseen yhteinen nimittäjä on kuivuus. Kuivat Texas-tasangot ulottuvat länteen Pecos-laaksoon New Mexico. Vaikka Pecos-joen takana olevat Kalliovuorten eteläiset kannukset ovat viileitä ja täynnä ikivihreitä, kauempana lännessä on valtavia värikkäitä hiekkakivikerroksia sen. Satunnaiset mesat tai pakarat nousevat peneplainin yläpuolelle, jonka läpi Colorado-joki on leikannut niin upeita rotkoja kuin Grand Canyon. Arizonasta länteen ulottuvat ovat todelliset aavikot, joissa kasvavat kaktukset ja hauraat, rinnakkaiset vuoristoketjut, joista ei ole juurikaan kasvillisuutta.
Suurinta osaa satoja voidaan kasvattaa lounaisosassa vain kastelemalla, jonka vettä otetaan lähinnä Colorado-joelta ja Rio Grandelta. Ennen vuoden 1902 meliorointilakia ja sitä seuraavaa Theodore Rooseveltin padon (valmistunut 1911) rakentamista lähellä Phoenixia, Ariz., Hooverin pato (1936) Colorado-joella ja Glenin kanjonin pato (1966) Hooverista, kuivuus maa pakotti pastoraalitalouden. Espanjan nousun aikana 1800-luvun alussa lampaiden karjatilat kasvoivat suuriksi. Pueblo-intiaanit alkoivat käyttää kudonnassa jopa villaa alkuperäisen puuvillan sijaan. Vaikka lampaanviljelyn merkitys on vähentynyt 1900-luvulla, karjanhoito on lisääntynyt ja sillä on taloudellista merkitystä New Mexicossa, Arizonassa, Oklahomassa ja Texasissa; jälkimmäinen johtaa kaikkia muita valtioita lihakarjan ja lampaiden kasvatuksessa. Pitkän katkottua puuvillaa, sinimailanaa, sitrushedelmiä, viljaa ja durraa ovat lounaaseen tärkeimmät viljelykasvit.
Kuparikaivostoiminta, erityisesti Arizonassa, jossa avolouhintatoimet vastaavat noin kaksi kolmasosaa maan koko vuotuisesta kokonaismäärästä tuotanto on ollut tärkeä 1800-luvulta lähtien. Öljy- ja maakaasuesiintymien löytäminen 1900-luvun alkupuolella Oklahomassa ja Teksasissa johti paikallisten öljypuomien vaurauden keitaan. Persianlahden rannikolla kehittyi kukoistava teollisuusalue Houstonin ja muiden Meksikonlahden satamien ympärille, joka perustuu suurelta osin petrokemian teollisuuteen. Toisen maailmansodan jälkeen ja erityisesti Arizonassa ja Teksasissa valmistuksesta on tullut tärkeä erityisesti sähkö-, viestintä-, ilmailu-, auto- ja alumiiniteollisuudessa. Alueen väestön ja teollisuuden kasvu aiheutti myös vesipulaa ja padojen rakentamisen jälkeen valtioiden välisiä kiistoja vesivarojen jakamisesta, kuten veden kulkeutumisesta Colorado-joelta.
Vaikka Lounais -maan kuiva, raikas ilmasto ja luonnonkauniit maisemat olivat kirous maataloudelle, ne ovat olleet siunaus yrityksille, jotka palvelevat matkailijoita ja terveydenhakijoita. Näillä kävijöillä oli vilkas kiinnostus intialaisiin ja espanja-amerikkalaisiin kulttuureihin, mukaan lukien kotoperäinen arkkitehtuuri, intialaiset tanssit, espanjalaiset juhlat ja rodeot. Lounaasta on myös tullut suosittu eläkealue.