Hawksbills Esimerkiksi, niitä esiintyy pääasiassa koralliriutoilla ja niiden ympäristössä, missä niiden tärkeimmät saalis sienet löytyvät. Vihreät ovat ravinnossa meriheinän sängyistä ja rannan lähellä olevista elinympäristöistä, ja nahkaselkät, jotka ovat syviä sukeltajia, löytyvät pelagisista (avoimen valtameren) ympäristöistä, joissa ne ruokkivat yksinomaan meduusoja ja muita vesipatsaassa kelluvia pehmeitä ruumiita.

MITÄ AIKUISEN MEREN KURTULAT SYÖVÄT

• Vihreä: Aikuisia kutsutaan kasvinsyöjiksi, vaikka he ovat poikasia. Heidän ruokavalionsa koostuu pääasiassa levistä, meriheinistä ja merilevästä. Vihreillä on hienohampainen (sahamainen) nokka, jonka avulla he voivat kaavata levät kiviltä ja repiä ruohoja ja merileviä.

• Nahkatakki: Joskus viitataan hyytelörehuiksi (syövät hyytelömäistä saalista), koska heidän ruokavalionsa koostuu yksinomaan hyytelöistä ja muista pehmeän ruumiin selkärangattomista, kuten vaippa- ja meriruiskut. Heillä on 2 teräväkärkistä kärkeä, yksi ylä- ja toinen alaleuassa, jotta ne voivat lävistää hyytelöitä ja muita pehmeitä ruumiita.

• Tumpupää: Aikuiset ovat lihansyöjiä, syövät rapuja, kotiloita, whelkejä ja hevosenkengrapuja. Siipikarjat ovat kaikkiruokaisia, syövät sekä kasvi- että eläinmateriaalia. Tölkkikärillä on massiivinen pää ja vahvat leuat, joiden avulla ne voivat murskata kovakuorisen saaliin.

• Hawksbill: Kutsutaan usein sienisyöjiksi heidän erikoisruokavalionsa, joka koostuu melkein yksinomaan sienistä. Haukkilinnulla on terävä, kapea ”lintumainen” nokka, jonka avulla ne pääsevät riutan halkeamiin.

• Oliiviridley: Kaikki kilpikonnat, nämä kilpikonnat syövät erilaisia eläimiä ja kasveja, kuten rapuja, katkarapuja, hummeria, siiloja, hyytelöitä, leviä ja kaloja.

• Kempin ridley: Lihansyöjä, joka syö rapuja, kalaa, hyytelöitä, katkarapuja ja erilaisia nilviäisiä. Se on kuitenkin ensisijainen saalis rapu.

• Flatback: kaikkiruoka, joka kuluttaa merikurkkua, hyytelöitä, pehmeitä koralleja, katkarapuja, rapuja, nilviäisiä, kaloja ja merilevää.

Suut & Leuat

Myös merikilpikonnien suun ja leukojen muoto on erilainen ruokavalion mukaan. Vihreillä merikilpikonnilla on nokka, jonka reunat ovat hyvin hammastetut, kuten sahan hampaat, joiden avulla he voivat repiä meriruohoja ja kaavia levät kovilta pinnoilta. Tölkkipöydillä on vahvat, massiiviset leuat, joiden avulla ne voivat murskata kovakuorisen saaliin, kuten kotilaiset ja whelit. Nahkapäässä on terävät, teräväkärkiset leuat, joiden avulla ne voivat lävistää ja pitää kiinni meduusoista. Heillä on myös teräviä, alaspäin kaarevia piikkejä, joita kutsutaan papillaiksi, suussa ja kurkussa, jotka auttavat saalista siirtämään vatsaan.

Poikasien ruokavalio vaihtelee aikuisten ruokavaliosta. Siipikarjat syövät erilaisia saalista, kuten pelagisia nilviäisiä & äyriäisiä (kuten toukkirapuja), vesieläimiä (liittyvät hyytelöihin ja koralleihin, kuten Portugalin Man-O-War), kalanmunia , merilevää ja hyytelöitä. Vihreät siipikarjat, toisin kuin kasvinsyöjä, syövät myös erilaisia saaliita nuorina kilpikonnaina.

Tiesitkö?

• Vihreän merikilpikonnan kaltaiset kasvinsyöjät ovat tärkeitä koralliriuttojen terveyden ylläpitämisessä. Ilman heitä syömästä levää korallit voivat kasvaa ja kuolla niistä levistä, jotka kilpailevat niistä.

• Koska nahkaselkät syövät pääasiassa meduusoja, he ovat kiinnostuneita muovipusseista, jotka muistuttavat hyytelöitä vedessä kelluessa. Niiden syöminen johtaa usein kuolemaan. Lue lisää sivulta valtamerimuovia.

• Meriruoho Thalassia testudinum tunnetaan yleisesti kilpikonnaruohona, koska joillakin alueilla, kuten Karibianmeren vihreät merikilpikonnat syövät sitä melkein yksinomaan.

• Pesusienet sisältävät piikkejä (lasimaisia piikkejä) ja toksiineja, joille haukkalinnut ovat immuuneja, vähentää kilpailua tästä elintarvikelähteestä. He ovat erityisen kiinnostuneita myös siitä, minkä tyyppisiä sieniä he syövät, mikä antaa harvoille sienille mahdollisuuden kasvaa luoden suurempaa monimuotoisuutta riutalla.

• Jotkut merikilpikonnat tekevät vaikuttavia vaelluksia löytääkseen ruokaa. Nahkaverho on seurattu ylittäen koko Tyynen valtameren Aasiasta Yhdysvaltain länsirannikolle etsimään meduusaparvia rannikoilta. Lisätietoja merikilpikonnien muuttoliikkeestä.