Yksi seitsemästä Muinaisen maailman ihmeet, Babylonin riippuvat puutarhat ovat hämmentäneet historioitsijoita vuosituhansien ajan. Viimeisimmät tutkimukset saattavat kuitenkin vihdoin tarjota vastauksia.

Wikimedia CommonsAbstraktin esitys Babylonin riippuvista puutarhoista.

Kuvittele itseäsi matkustavan kuumassa autiomaassa Lähi-idässä. Kuten hiekkarannasta nouseva hohtava mirage, näet yhtäkkiä rehevän kasvillisuuden, joka on kaskadissa pylväiden ja terassien yli jopa 75 jalkaa.

Kauniita kasveja, yrttejä ja muuta vehreyttä tuulee kivimonoliittien ympärillä. Voit haistaa eksoottisten kukkien aromeja, jotka lyövät sieraimiin lähestyessäsi upean keidasen myötätuulta.

Tulet Babylonin riippuviin puutarhoihin, joiden sanotaan rakennettavan 6. vuosisadalla eKr. kirjoittanut kuningas Nebukadnessar II.

Tarinan mukaan kuninkaan vaimo Amytis kaipasi kipeästi kotimaansa Mediaa, joka sijaitsi nykypäivän Iranin luoteisosassa. Lahjana koti-ikävälle rakkaudelleen kuningas ilmeisesti rakensi monimutkaisen puutarhan antamaan vaimolleen kauniin muistin kodista.

Tätä varten kuningas rakensi sarjan vesiväyliä kastelujärjestelmänä. Läheiseltä joelta tuleva vesi nostettiin korkealle puutarhan yläpuolelle laskeutuakseen upealla tavalla alaspäin.

Tämän ihmeen takana oleva monimutkainen tekniikka on tärkein syy siihen, miksi historioitsijat pitävät Babylonin roikkuvia puutarhoja yhtenä seitsemästä Muinaisen maailman ihmeitä. Mutta oliko tämä muinainen ihme todellinen? Ja oliko se edes Babylonissa?

Babylonin riippuvien puutarhojen historia

Taiteilijan kuvaus suunnitelma Babylonin riippuviin puutarhoihin.

Monet muinaiset kreikkalaiset historioitsijat kirjoittivat muistiin puutarhan ulkonäön ennen kuin ne ilmeisesti tuhoutuivat. 4. vuosisadan loppupuolella eKr. Asunut pappi Berossus Kaldeasta antoi vanhimman tunnetun kirjallisen kertomuksen puutarhoista.

Diodorus Siculus, kreikkalainen historioitsija 1. vuosisadalta eKr., Käytti lähdeaineistoa Berossus ja kuvasi puutarhoja sellaisina:

”Lähestymistapa oli kalteva kuin rinteellä, ja rakenteen useat osat nousivat toisistaan tasolle. Kaiken tämän jälkeen maa oli kasattu… ja se oli paksusti istutettu kaikenlaisiin puihin, jotka suurella koollaan ja muulla viehätyksellään antoivat iloa katsojille. ”

”Vesi koneistaa vettä joesta runsaasti, vaikkei kukaan ulkopuolelta voisi nähdä sitä.”

Nämä elävät kuvaukset perustuivat yksinomaan käytettyihin tietoihin, jotka välitettiin sukupolvien jälkeen puutarhat purettiin.

Vaikka Aleksanteri Suuren armeija meni Babyloniin ja ilmoitti näkevänsä upeita puutarhoja, hänen sotilaansa olivat alttiita liioittelulle. Tällä hetkellä ei ole tunnettua tapaa vahvistaa heidän raporttejaan.

Kastelujärjestelmän takana oleva vaikuttava tekniikka on myös melko hämmentävä. Kuinka kuningas kykenisi suunnittelemaan ensinnäkin niin monimutkaisen järjestelmän, saati sitten sen toteuttamisesta?

Oliko Babylonin roikkuvat puutarhat todellisia?

Wikimedia Commonsin ripustetut puutarhat, Babylon, Ferdinand Knab, maalattu vuonna 1886.

Vastaamattomat kysymykset eivät varmasti estäneet ihmisiä etsimästä puutarhat. Arkeologit kampasivat vuosisatojen ajan pyhäinjäännöksiä ja jäännöksiä alueelta, jolla muinainen Babylon oli aiemmin.

Yksi saksalaisten arkeologien ryhmä vietti siellä 1900-luvun vaihteessa huikeat 20 vuotta toivoen löytävänsä kauan kadonneen ihmeen. Mutta heillä ei ollut onnea – he eivät löytäneet yhtäkään vihjettä.

Fyysisten todisteiden puute ja olemassa olevat omakohtaiset tilit saivat monet tutkijat miettimään, ovatko Babylonin tarinalliset roikkuvat puutarhat koskaan edes olemassa. Jotkut asiantuntijat alkoivat epäillä tarinan olevan ”historiallinen mirage”. Mutta entä jos kaikki etsivät vain puutarhoja väärästä paikasta?

Vuonna 2013 julkaistu tutkimus paljasti mahdollisen vastauksen. Tohtori Stephanie Dalley Oxfordin yliopistosta ilmoitti teoriastaan, että muinaiset historioitsijat saivat vain paikkansa ja kuninkaansa sekoitettu.

Missä Babylonin riippuvat puutarhat sijaitsivat?

Wikimedia CommonsNiniven ripustetut puutarhat, kuten kuvassa muinaisella savitabletilla. Huomaa oikean puolen vesijohto ja ylä-keskiosan pylväät.

Dalley, yksi maailman tärkeimmistä Mesopotamian sivilisaatioiden asiantuntijoista, paljasti päivitetyt käännökset useita muinaisia tekstejä. Tutkimustensa perusteella hän uskoo, että riippuva puutarha rakennettiin kuningas Sanherib, ei Nebukadnessar II.

Hän uskoo myös puutarhojen sijainneen muinaisessa Niniveessä, lähellä nykypäivän Mosulin kaupunkia Irakissa. Tämän lisäksi hän uskoo, että puutarhat rakennettiin 7. vuosisadalla eKr., Lähes sata vuotta aikaisemmin kuin tutkijat alun perin ajattelivat.

Jos Dalleyn teoria on oikea, se tarkoittaa, että roikkuvat puutarhat rakennettiin vuonna Assyria, joka on noin 300 mailia pohjoiseen siitä paikasta, missä muinainen Babylon oli.

Mahdollinen sijainti Babylonin riippuvissa puutarhoissa

Wikimedia CommonsArtistin muinainen Ninive.

Kiinnostavaa kyllä, Mosulin lähellä olevat kaivaukset näyttävät tukevan Dalleyn väitteitä. Arkeologit paljastivat todisteita valtavasta pronssiruuvista, joka olisi voinut auttaa siirtämään vettä Eufrat-joelta puutarhoihin. He löysivät myös merkinnän, jonka mukaan ruuvi auttoi toimittamaan vettä kaupunkiin.

Paikan lähellä olevat bareljee-kaiverrukset kuvaavat rehevää puutarhaa, jonka vesijohto tarjoaa. Mosulia ympäröivä mäkinen maasto sai paljon todennäköisemmin vettä vesijohdosta verrattuna Babylonin tasankoihin.

Dalley selitti edelleen, että assyrialaiset valloittivat Babylonin vuonna 689 eaa. Sen jälkeen Niniveä kutsuttiin usein nimellä ”Uusi Babylon”.

Ironista kyllä, kuningas Sennacherib itse on voinut lisätä hämmennystä, koska hän nimitti kaupungin porttinsa Babylonin sisäänkäynnin puoleisten porttien mukaan. Siksi antiikin Kreikan historioitsijoiden sijainti voi olla ollut väärä koko ajan.

Vuosisatoja myöhemmin suurin osa ”puutarhan” kaivauksista keskittyi muinaiseen Babyloniin eikä Niniveen. Nämä laskelmat ovat saattaneet saada arkeologit epäilemään muinaisen maailman ihmeen olemassaoloa.

Kun tutkijat kaivavat syvemmälle Niniveä, he saattavat löytää lisää todisteita näistä valtavista puutarhoista tulevaisuudessa . Kuten käy ilmi, Mosulin lähellä oleva kaivauspaikka istuu rivimäellä, aivan kuten kreikkalaiset historioitsijat kerran kuvasivat tilinsä.

Miltä Babylonin roikkuvat puutarhat näyttivät?

Wikimedia CommonsArtistin kuvaus Riippuvista puutarhoista.

Mitä roikkuvat puutarhat todella näyttivät, ensi käden tilejä ei tällä hetkellä ole. Ja kaikki käytettyjä kertomuksia kuvaavat vain, miltä puutarhat näyttivät ennen kuin ne lopulta tuhoutuivat.

Joten kunnes arkeologit löytävät muinaisen tekstin, joka kuvaa puutarhoja tarkasti, harkitse vierailua paikallisessa kasvitieteellisessä puutarhassa tai kasvihuoneessa kävelläksesi reheviä maisemia ja huolellisesti karsittuja pensaita.

Sitten sulje silmäsi ja kuvittele matkustavasi 2500 vuotta menneisyyteen muinaisten kuninkaiden ja valloittajien aikaan.

Nautitko tästä katseesta Babylonin Hanging Gardensissa? Seuraavaksi lue, mitä tapahtui Rodoksen kolossolle. Sitten opi joitain muita antiikin maailman ihmeitä.