Jotkut hedelmäkärpäset juhlivat lihansyöjäkasvien kukkia. Uusi tutkimus paljasti, kuinka hedelmäkärpäset erottavat makeat kasvit hapoista kasveista. Joao Paulo Burini / Getty Images

Ehkä äitisi on kertonut sinulle, että saat enemmän kärpäsiä hunajalla kuin etikalla, mikä tarkoittaa, että mukava oleminen saa sinut lisää ystäviä kuin töykeä tai ilkeä. Tietysti useimmilla ihmisillä ei ole juurikaan kiinnostusta saada perhoa kiinni. Mutta jos todella tarvitset, sinun on parasta laittaa malja sokerivettä etikka täytetyn sijaan, koska jälkimmäinen todennäköisesti karkottaa, karkottaa, karkottaa. Tutkijat ovat aina tienneet tämän olevan totta, mutta vasta nyt ovat selvittäneet, miksi näin tapahtuu. Tutkimus, joka julkaistiin 5. helmikuuta 2019 Cell Reports -lehdessä, löysi eläimen ensimmäisen hapan makureseptorin. Etkö ole varma, miksi tämä on tärkeää? No, kyky havaita ruoka happopitoisuus on kirjaimellisesti elämän ja kuoleman kysymys.

”Hapan maku mahdollistaa vetyionien ja orgaanisten happojen havaitsemisen. Se on yksi viidestä perusmausta ja muiden kemiallisten ja tekstuuristen ominaisuuksien ohella antaa eläimille perhoista ihmisiin erottaa turvalliset elintarvikkeet ja houkutella muita vaarallisia vaihtoehtoja ”, tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa. ”Vaikka tiettyjen happojen matala määrä on houkutteleva, korkea taso on vastenmielistä. Vastenmielisyys on järkevää, koska hyvin happamat elintarvikkeet voivat pilata liiallisen mikrobikasvun takia ja jos niitä käytetään, ne voivat aiheuttaa haitallisia vaikutuksia.”

Tutkijat tutkivat tavallisia hedelmäkärpäsiä, joissa oli valittuna tavallinen sokeri ja sokeri, johon oli sekoitettu erilaisia happopitoisuuksia. Havaintojensa avulla he päättelivät, että erityinen proteiini, joka tunnetaan nimellä IR7a, on välttämätön, jotta kärpäset saisivat etikkahapon, joka on etikan vaikuttava aine. Proteiini auttoi myös kärpäsiä päättämään jatkaako keittämistä. Perhoilla, joilla ei ollut proteiinia, ei ollut onnea.

Tämä on ratkaisevan tärkeää, koska tutkijat epäilevät, että kärpäset erottavat erityyppiset hapan yhdisteet mikrobien kasvun välttämiseksi. Toinen tärkeä sovellus tähän tutkimukseen liittyy IR7a-proteiinin läsnäoloon tautia leviävissä hyönteisvektoreissa. Sama laboratorio tutkii nyt hyttyslajia, joka levittää tappavia sairauksia, kuten keltaista kuumetta, dengue-kuumetta ja Zikaa. He tekevät niin hyödyntämällä aistejaan. , kuten maku, ihmisen saaliin havaitsemiseksi.

”Minusta on erittäin arvokasta oppia hyönteisten reseptorit yleensä, ei vain siksi, että se on mielenkiintoinen perustiede, mutta se voi johtaa ideoita hallita tapaa, jolla hyttyset houkuttelevat ihmisiä ”, selitti tutkija ja UC Santa Barbaran professori Craig Montell lehdistötiedotteessa.