Dr. Ronald DeVere vastaa:

Hajuhallusinaatiot koetaan epänormaaleista hajuista – yleensä epämiellyttävistä – joita ei todellakaan ole läsnä fyysisessä ympäristössä. Ne voivat tulla useilta eri hajujärjestelmän alueilta. Hajujen viimeinen kesto riippuu syystä. Jos savun haju esiintyy yhtäkkiä ja jatkuu alle muutaman minuutin, lähtöpaikka on todennäköisesti aivojen sisäisen ajallisen lohkon hajualue, jota kutsutaan uncukseksi. Lähde voi olla epänormaali sähköpurkaus tai ”ampuminen” aivoissa (kohtaus). Tämän poikkeavuuden mahdolliset syyt voivat olla aivokasvain, tulehdus, aivohalvaus tai vamma pään trauman jälkeen. Syyn vahvistaminen edellyttää aivojen kuvantamistutkimusta (MRI) ja aivotestiä (EEG). Yleensä hajutestien tulokset ovat normaaleja tai minimaalisesti poikkeavia henkilölle, jolla on tällainen kohtaus. Jos epäillään kouristuskohtauksia, kouristuksia ehkäiseviä lääkkeitä voidaan käyttää kohtauksen estämiseksi ja hajun poistamiseksi.

Yli muutamasta minuutista useisiin tunteihin kestävät hajuhallusinaatiot johtuvat yleensä hajujärjestelmän häiriöistä. nenässä (haju- tai hajuhermoissa) tai hajusipulissa, joka istuu aivan kallon sisällä nenän ylemmän tason yläpuolella. Termi tämän tyyppiselle hajuhallusinaatiolle on dysosmia. Dysosmian yleisiä syitä ovat pään ja nenän vammat, hajuhaittojen virustaudit pahan kylmän jälkeen, krooniset toistuvat sinusinfektiot ja allergiat sekä nenän polyypit ja kasvaimet. Aivot eivät yleensä ole lähde. Näissä tapauksissa myös muiden hajujen haju on heikentynyt, ja hajutestauksen tulokset ovat tyypillisesti epänormaaleja.

Dysosmia häviää yleensä ajan myötä (kolmesta kuukaudesta kahteen vuoteen) ilman hoitoa. Mainittujen syiden perusteellinen arviointi voi sisältää hajujärjestelmän MRI: n ja nenän endoskopian, jossa korva-, nenä- ja kurkkulääkäri (ENT) tarkastelee nenän ja sivuonteloiden kanavia suurennetulla laajuudella. Dysosmiaa voidaan hoitaa normaaleilla suolaliuoksen nenätippoilla, jotka annetaan pään ollessa alhaalla (pään yläosan tulee osoittaa lattiaan). Se voi myös parantua joillakin lääkkeillä, kuten gabapentiinillä – lääkkeellä, jota tavallisesti käytetään kohtauskohtauksiin, mutta jonka on myös osoitettu estävän loukkaantuneista hajureseptoreista tai niiden hermohaaroista aiheutuvia epämiellyttäviä hajuja. Gabapentiinin käyttöä tässä tapauksessa pidetään leimattomana, mikä tarkoittaa, että FDA ei ole hyväksynyt sitä tähän käyttöaiheeseen. Tämä ei tarkoita sitä, että lääkitys ei ole tehokasta ja turvallista, vaan pikemminkin sitä, että FDA ei ole virallisesti tutkinut ja arvioinut lääkettä tälle tilalle.