Käy osoitteessa www.jimthorperestinpeace.com auttaaksesi Jimä kotiin.

Mielestäni on oikeudenmukaista sanoa, että keskiarvo urheilufani tuntee tänään Jim Thorpen vuosipalkinnoksi, joka myönnetään yliopiston jalkapallon parhaimmalle puolustavalle. Pelaajille, kuten Patrick Peterson, Eric Berry, Charles Woodson, Deion Sanders ja Lawrence Wright, on annettu kaikille arvostettu Jim Thorpe -palkinto, mutta nimen takana oleva mies jätetään usein huomiotta.

Totta kai tiesin, että Thorpen suhteen, kunnes arvostettu historioitsija Robert W. ”Bob” Wheeler ja hänen poikansa, MIT: n vanhempi Rob Wheeler, toivat tarinani huomioni ja valaisivat hänen hautajaistaan liittyvää suhteellisen tuntematonta kiistaa. Tunsin olevani pakko jakaa tämä uskomaton tarina urheilun ystävien kanssa, jotka arvostavat sen merkitystä.

Kaksi epäoikeudenmukaisuutta kohdistui Sacin intiaanien Jim Thorpeen ja Fox Indian Tribeen, joka oli epäilemättä maailman suurin urheilija. . Ensimmäinen tapahtui vuonna 1913, kuusi kuukautta sen jälkeen, kun hän voitti olympialaiset 1912, jolloin häneltä otettiin kultamitalit.

Toinen tapahtui vuonna 1953, pian kuolemansa jälkeen, kun hänen leskensä, Patsy Thorpe, yhdessä Oklahoma State Troopersin apu, vei ruumiin heimojen hautausseremoniaan ja sittemmin hänet levitettiin kaupunkiin, jonka nimi on nyt Jim Thorpe, Pennsylvania.

Se on myös tarina isästä Bob Wheeleristä ja hänen pojastaan Robista, jotka ovat vuosien varrella pyrkineet korjaamaan nämä epäoikeudenmukaisuudet.

Jim Thorpe syntyi vuonna 1888 Oklahomassa, ja teini-ikäisenä hän osallistui Carlislen intialaiseen kouluun PA: ssa. Thorpen urheilullinen kyky oli ilmeinen jo varhaisessa vaiheessa, ja ollessaan Carlislessa hän pystyi lukemattomiin ennätyksiin. Hän löysi tiensä jalkapallojoukkueelle ja oli monumentaalinen voittamalla maan parhaat joukkueet, kuten armeija, Harvard, Pittsburgh, Syracuse, Penn ja Nebraska.

Vuonna 1912 Thorpe kutsuttiin osallistumaan olympialaisiin, jotka pidettiin Tukholmassa. Hän voitti kultamitalin sekä viisikilpailussa että kymmenen sarjassa. Suorituksensa jälkeen Ruotsin kuningas Kustaa V puki hänet ”maailman suurimmaksi urheilijaksi”.

Tässä, joka osoittautui yhdeksi historian suurimmista urheiluvedonlyönneistä, Kansainvälinen olympiakomitea riisui Jim Thorpen kulta mitalit vedoten siihen, että hänen osallistumisensa semi-pro baseball-kilpailuun hylättiin amatööriasema. Bobin ja hänen vaimonsa, tohtori Florence Ridlonin, mittaamattoman kovan työn ansiosta hänen mitalinsa palautettiin lopulta Thorpen lapsille vuonna 1983, mikä osoittaa, että KOK on laittomasti ja perusteettomasti kumosi Thorpen mitalit.

Thorpen ura urheilussa oli vertaansa vailla. Hän pelasi sekä ammattilaisjalkapalloa että ammattimaista baseballia ja omisti ennätyksiä molemmissa. Hän oli mukana perustamassa ja nimettiin ensimmäiseksi Amerikan jalkapalloliigan (myöhemmin nimeltään Kansallinen jalkapalloliiga) presidentti.

Vuonna 1950 Associated Press äänesti hänet puolen vuosisadan suurimmaksi urheilijaksi ja suurimmaksi jalkapalloilijaksi ja vuonna 1955 NFL: ksi. nimitti MVP-palkintonsa ”Jim Thorpe Pokaali. ” Hänet kirjattiin National Football League’s Hall of Fameen vuonna 1963, ja hänen nimensä edustaa nyt NCAA: n jalkapallon parhainta puolustavaa selkää. Vuonna 2001 ABC: n laaja urheilumaailma kruunasi hänet ”vuosisadan suurimmaksi urheilijaksi”.

Ennen kuolemaansa Thorpe teki perheelleen selväksi, että hänen viimeinen toiveensa haudattiin Sac ja Foxille maata Oklahomassa. Suunnitelman mukaan Thorpe lepotettiin Oklahomassa, kunnes kuvernööri William Murray luopui lupauksesta hyväksyä lasku, joka olisi rakentanut muistomerkin Thorpen muistoon.

Thorpen vaimo vihastui kuvernööri Murrayhin ja katsoi, että hänen aviomiehensä tulisi muistaa suurempana. Tämän seurauksena hän käski hänen ruumiinsa viedä Sac- ja Fox-hautausseremoniaan, ja lopulta hänet haudattiin Mauch Chunkiin, PA (joka myöhemmin nimettiin uudelleen Jim Thorpe, PA) .Luonnollisesti tämä on johtanut tunnepitoisuuteen.

Thorpen lapset ovat taistelleet kovasti saadakseen hänen ruumiinsa oikein sekoitettua Sac- ja Fox-maille Oklahomassa. Vuonna 1982, kun Jimin olympiamitalit ja kunnia Palautettiin, tästä aiheesta tuli hyvin julkinen. Sports Illustrated antoi tekstin mitalien palauttamisesta: ”Jim Thorpen olympiakultamitalit on vihdoin palautettu, mutta Thorpen perheelle kaikki eivät ole kunnossa, ennen kuin hänen ruumiinsa on esi-isillä.”

Sac- ja Fox-heimo liittyi Jim Thorpen kolme poikaa (Jack, Bill ja Richard) oikeudenkäyntiin Jim Thorpen kaupunginosaa vastaan, jotta isänsä jäännökset ”kotiutettaisiin ja haudattaisiin heimojen kotimaahan.”

He mainitsivat vuoden 1990 intiaanien hautojen suojelu- ja kotiuttamislain, joka vaatii liittovaltion virastoja ja instituutioita, jotka saavat liittovaltion rahoitusta, palauttamaan alkuperäiskansojen” kulttuuriesineet ”(mukaan lukien ihmisjäännökset) omalle kansalleen. Asia on edelleen kesken, ja tuomari voi tehdä päätöksen milloin tahansa.

Tämän kiistan merkitystä urheilumaailmassa ei voi jättää huomiotta nykyään. Yksinomaisessa haastattelussa Lawrence Wrightin kanssa Floridan yliopiston turvallisuus, joka voitti Jim Thorpe -palkinnon vuonna 1996, kysyin, mitä hänelle ja muille palkinnonsaajille merkitsisi Jim Thorpen ruumiin tuominen kotiin. Hänen vastauksensa oli:

Se edustaa rauhan termiä. Kun joku julistetaan kuolleeksi, he aina sanovat” lepääkö hän rauhassa ”. Jos Jim Thorpen ruumis siirrettäisiin takaisin kotimaahansa, se antaisi hänen perheelleen, hänen kannattajilleen. , Oklahoman osavaltio ja kaikki hänen palkintoonsa liittyneet valtavan tunteen rauhaa. Jaakob (1. Mooseksen kirja 49:29) pyysi poikiaan haudattamaan hänet kotimaahansa eikä vieraalle maaperälle. Tätä haluamme Jimille.

Thorpe-perhe, Sac- ja Fox-heimo, heidän asianajajansa, Stephen R. Ward ja Rob työskentelevät väsymättä. saadakseen tämän legendan kunnioittamiseen tarvittavan tuen hänen toiveidensa mukaisesti. Pyöräilijät ovat käyttäneet tähän lukemattomia tunteja. Heidän omistautumisensa ja intohimonsa ovat olleet esimerkillisiä, ja on ollut etuoikeus työskennellä heidän kanssaan.

Rob Wheeler on luonut verkkosivuston kerätäkseen julkista tukea tälle tarkoitukselle. Käy osoitteessa www.jimthorperestinpeace.com saadaksesi lisätietoja Jim Thorpesta ja vetoomuksesta, joka tuo hänet kotiin.

Seuraa @ Ashein120