1972–74

Aikataulu

• Vuoden 1972 alku: Newton lopettaa luvut ympäri maata ja kutsuu avainjäsenet Oaklandiin.
• Vuoden 1972 puolivälissä: BPP: n jäsenet tai kannattajat voittavat useita pieniä toimistoja Oaklandin kaupungin vaaleissa.
• 1973: BPP keskittää melkein kaikki resursseja poliittisen vallan voittamiseksi Oaklandin kaupunginhallituksessa. Seale toimii pormestarina; Elaine Brown osallistuu kaupunginvaltuustoon. Molemmat häviävät, ja monet puolueen jäsenet eroavat tappioiden jälkeen.
• Vuoden 1974 alku: Newton aloittaa suuren puhdistuksen ja karkottaa Bobby ja John Seale, David ja June Hilliard, Robert Bay ja lukuisat muut puolueen johtavat johtajat. Kymmenet muut Sealeille uskolliset pantterit erosivat tai hylkäsivät.
• Elokuu 1974: Newton murhaa teini-ikäisen prostituoituneen Kathleen Smithin. Hän pakenee Kuubaan. Elaine Brown ottaa johtajuuden hänen poissa ollessaan.
• Joulukuu 1974: kirjanpitäjä Betty van Patter murhataan uhattuaan paljastaa sääntöjenvastaisuudet puolueen taloudessa.

Newton vakiinnuttaa valvonnan ja keskittää vallan Oaklandiin.

Vuonna 1972 puolue alkoi sulkea kymmeniä lukuja ja haaroja ympäri maata ja tuoda jäseniä ja operaatioita Oaklandiin. suljettiin ja sen jäsenet muuttivat Oaklandiin, vaikka maanalainen armeija pysyi jonkin aikaa. Slausons-kadun jengistä syntyneet LA-luvun maanalaiset jäännökset palasivat lopulta Cripsiksi, katujengiksi, joka aluksi kannatti yhteiskunnallista uudistusta ennen siirtymistä mailaan.

Puolue kehitti viisivuotissuunnitelman Oaklandin kaupungin haltuunottamiseksi poliittisesti. Bobby Seale juoksi pormestariksi, Elaine Brown kaupunginvaltuustoon ja muut pantterit ei Seale eikä Brown valittiin. Muutama Pantteri sai paikan paikallishallinnon valiokunnissa.

Opetusministeri Ray ”Masai” Hewitt loi Buddha Samurain, puolueen maanalaisen turvallisuuskaaderin Oaklandiin. Newton erotti Hewittin puolueesta myöhemmin vuonna 1972. mutta turvallisuuskaaderi pysyi toiminnassa Flores Forbesin johdolla. Yksi kaaderin päätehtävistä oli huumekauppiaiden ja klubien ryöstäminen ja ryöstö.

Newton syytettiin väkivaltaisista rikoksista

Vuonna 1974 Huey Newton ja kahdeksan muuta pantteria pidätettiin ja syytettiin poliisien pahoinpitelystä. Newton meni maanpakoon Kuubaan välttääkseen syytteitä kahdeksantoista-vuotiaan prostituoitun Kathleen Smithin murhasta. Newtonia syytettiin myös hänen räätälinsä Preston Callinsin lyömisestä pistoolilla. Vaikka Newton myönsi ystävilleen, että Kathleen Smith oli hänen ”ensimmäinen ei-poliittinen murhansa”, hänet lopulta vapautettiin, kun yksi todistajan todistus oli syytetty tunnustamalla, että hän oli tupakoinut marihuanaa murhan yönä, ja toinen prostituoitujen todistaja hylkäsi hänet. Newton vapautettiin myös Preston Callinsin pahoinpitelystä sen jälkeen, kun Callins kieltäytyi syyttämästä.

1974–77

Pantterit Elaine Brownin johdolla

Vuonna 1974 kun Huey Newton valmistautui lähtemään maanpakoon Kuubaan, hän nimitti Elaine Brownin puolueen ensimmäiseksi puheenjohtajaksi. Brownin johdolla puolue osallistui radikaalisempien vaalikampanjoiden järjestämiseen, mukaan lukien Brownin vuonna 1975 epäonnistunut juoksu Oaklandiin. Puolue tuki Lionel Wilsonia hänen onnistuneessa valinnassaan Oaklandin ensimmäiseksi mustaksi pormestariksi, vastineeksi Wilsonin avusta rikosoikeudellisten syytteiden pudotuksessa puolueen jäsenelle Flores Forbesille, joka oli Buddha Samurai -kaadrin johtaja.

Sen lisäksi, että Brown muutti puolueen suuntaa kohti aktiivisempaa osallistumista vaaliareenaan, Brown lisäsi myös naisten Pantherien vaikutusta asettamalla heidät näkyvämmille rooleille aiemmin miesten hallitsemassa organisaatiossa.

Betty van Patterin kuolema

Pantherin johtaja Elaine Brown palkkasi Betty Van Patterin vuonna 1974 kirjanpitäjäksi. Van Patter oli aiemmin toiminut Ramparts-lehden kirjanpitäjänä, ja David Horowitz esitteli hänet Panther-johdolle, joka oli ollut Valleiden toimittaja ja merkittävä varainhankinta- ja hallituksen jäsen Panther-koulussa. Myöhemmin samana vuonna, kun Brownin kanssa oli kiistelty taloudellisista väärinkäytöksistä, Van Patter katosi 13. joulukuuta 1974. Muutama viikko myöhemmin hänen pahoin lyöty ruumiinsa löydettiin San Franciscon lahden rannalta.

Ei ollut riittävästi todisteet siitä, että poliisi syyttää ketään van Patterin murhasta, mutta Mustan Pantterin puolueen johtajuuden ”uskottiin lähes yleisesti olevan vastuussa”.

Myöhemmin Huey Newtonin väitettiin tunnustaneen ystävälleen käskevänsä Van Patterin ”murha, ja että Van Patteria oli kidutettu ja raiskattu ennen tappamista.

1977–82

Huey Newtonin paluu ja puolueen kuolema

Vuonna 1977 Newton palasi maanpaossa Kuubasta ja sai valituksia miesjäseniltä naisten liiallisesta voimasta organisaatiossa, joka nyt ylitti miehet. Elaine Brownin mukaan Newton antoi luvan kouluvastaavan Regina Davisin fyysiseen rangaistukseen miespuolisen työtoverin nuhtelemisesta. Davis joutui sairaalaan murtuneella leukalla. Brown sanoi: ”Reginan hakkaamista pidetään selkeänä signaalina siitä, että sanat” Panther ”ja” toveri ”ovat ottaneet sukupuolen merkityksen sukupuolen mukaan, mikä merkitsee alempiarvoisuutta naispuolisessa puolessamme.” Brown erosi puolueesta ja pakeni LA: han.

Vaikka monet tutkijat ja aktivistit ajattelevat puolueen kaatumisen ajanjaksolle ennen Brownin johtajuutta, kutistuva Panthereiden kaaderi kamppaili 1970-luvulla. Vuoteen 1980 mennessä Pantherin jäsenyys oli vähentynyt 27: een, ja Pantherin sponsoroima koulu suljettiin vuonna 1982 skandaalin keskellä Newtonista, joka kavasi varoja huumeriippuvuudelleen.

Panthers yrittää salamurhata todistajan Newtonia vastaan

Lokakuussa 1977 puolueen avustava esikuntapäällikkö Flores Forbes johti murhayritystä murhata Kathleen Smithin murhan päivänä läsnä ollut Newtonin tulevan oikeudenkäynnin keskeinen syyttäjän todistaja Crystal Gray. Hyökkäyksen jälkeen väärään taloon vahingossa, asukas palasi tuleen ja tappoi yhden pantterit, Louis Johnsonin, kun taas kaksi muuta hyökkääjää pakenivat. Yksi heistä, Flores Forbes, pakeni Nashan Las Vegasiin Panther-ensihoitajan avustuksella. Nelson Malloy. Pelätessään, että Malloy huomaisi totuuden murhatun salamurhayrityksen takana, Newton väitti tilaavansa ”talon siivouksen”, ja Malloy ammuttiin ja haudattiin elävänä autiomaassa. Vaikka pysyvästi halvaantunut vyötäröltä alaspäin, Malloy pakeni ja kertoi poli muiden Panthersin vieressä Rollin Reid ja Allen Lewis olivat murhayrityksen takana. Newton kielsi osallisuutensa tai tietonsa ja sanoi, että tapahtumat ”ovat saattaneet olla seurausta liian innokkaista puolueen jäsenistä”. Newton vapautettiin viime kädessä Kathleen Smithin murhasta, kun Crystal Greyn todistus oli syytetty myöntämällä, että hän oli polttanut marihuanaa murhan iltana, ja hänet vapautettiin Preston Callinsin pahoinpitelystä sen jälkeen, kun Callins kieltäytyi syyttämästä. / p>