Sen jälkeen kun Michael Jordanin pelattu ja allekirjoitettu Jordan 1 -sarja pari nousi puolitoista viikkoa kestävään Sotheby’sin verkkohuutokauppaan 10 päivää sitten minulla oli tapana kirjautua sisään listalle. Toisin kuin jännittävä monipäiväinen taistelu kengistä, joita odotin, tarjoukset tulivat tuskallisen hitaina. Varhaisessa vaiheessa pari ylitti Sothebyn arvion 100 000 dollarista 150 000 dollariin … mutta tarjoukset sen jälkeen juoksivat sisään. Kun tarkistin eilen aamuna, huutokaupan viimeisenä päivänä, tarjous oli kunnossa 260 000 dollaria. Valtava summa lenkkariparille, varmasti, mutta läheskään 437500 dollarin maailmanennätysmäärä, jonka vuonna 2019 asetti varhainen Nike-prototyyppi, joka tunnetaan nimellä Moon Shoes. Ennen huutokauppaa Jordanian lähettäjä Jordan Geller kertoi minulle, että ”oli selvä mahdollisuus, että he” voittavat Moon Shoesin ”, mutta se ovi näytti olevan kaikki lukkiutumatta.

Mutta Unohdin, että hyppyjä graal-lenkkareita ei myydä raivokkaasti 10 päivän aikana. Ne ovat loppuunmyytyjä välähdyksinä joko Niken SNKRS-sovelluksessa tai huippuluokan huutokauppatalossa. Joten mikä oli ollut hidasta pelaamista vuosineljänneksen nopeudella, lyötiin kaikkialle. Pelkästään viimeisten 20 minuutin aikana mukana olevat tarjoajat toivat kengän arvon 260 000 dollarista 560 000 dollariin. Se 300 000 dollaria edustaa eroa hienon tuloksen ja maailmanennätystuloksen välillä. Jordan 1 -parit ovat nyt kallein huutokaupassa myyty lenkkarit – 122 500 dollarin marginaalilla.

Hintaa auttoi epäilemättä Viimeisen tanssin esitys, dokumentti keskittyi Jordanian ja 90-luvun Chicago Bulls -elokuviin. Ja vaikka Sotheby’s sovitti huutokaupan näyttelyn finaaliin, kenkä ei ollut erityinen vain ajoituksesta. Keräilijöiden käytettävissä olevat mallit, Jordanian Jordans olivat mids. Näissä oli merkkejä voimakkaasta kulumisesta, toisin kuin myöhemmissä malleissa, joita Jordan pukeutui vain yhteen peliin. Kantapäässä allekirjoitus tehtiin pitkäkestoisessa Sharpie-tilassa kuin kuulakärkikynässä, kuten useimmat Jordanian allekirjoitukset. Ja nämä olivat ensimmäiset – ikoninen alkuperäiskappale, joka synnytti tenniskeräyssukupolven ja jonka Jordan käytti vasta uransa alkuaikoina.

Enemmän kuin vain loistava tulos yhdelle kengälle, Sotheby’s pitää tätä voitona koko keräilyluokalle. Sotheby’sin sähköisen kaupankäynnin johtaja Brahm Wachter sanoi lehdistötiedotteessa, että myynti on osoitus ”siitä, että lenkkarien keräily on todella globaalia ja kasvavaa markkinaa”. Kenkä teki kaiken, mitä Sotheby’s toivoi voivansa: 70 prosenttia tarjoajista oli huutokauppatalossa uusia ja ryhmä vääristyi nuorten kanssa, toiveikkaat ostajat tulivat sisään kypsinä kuin 19. Loppujen lopuksi puolen miljoonan arvoinen Jordans-pari saattaa vain olla portti kelloille, autoille ja ehkä jopa maalauksille.

Kaikista voitoista huolimatta Sotheby’s on yhä tottunut hengailla hypebeastien kanssa. Kun huutokauppatalo jakoi uutinen, se tiivisti saavutuksensa all-caps-lausunnolla: ”SLAM DUNK!”