Napoleon III 1808-1873 (Suomi)
Ranskan keisari vuosina 1851–1870
Myrskyn nuoruuden ja usean yrityksen vallata yrityksen jälkeen heinäkuun monarkian aikana hänet valittiin Ranskan toisen tasavallan presidentti vuonna 1848. Hän muutti presidenttinsä keisarilliseksi titteliksi 2. joulukuuta 1851 järjestetyn vallankaappauksen ansiosta, joka julisti itsensä Ranskan keisariksi Napoleon III: ksi. Uusi hallinto oli Napoleonin läpi ja läpi ja uudisti menneen sotilaallisen kirkkauden ja näennäisyyden Ranskassa, ja se oli myös suuren taloudellisen vaurauden ajanjakso.
29. tammikuuta 1853 Napoleon III meni naimisiin nuoren espanjalaisen aristokraatin kanssa, joka oli pitkään ollut ollut pariisilainen, Eugenia María, joka tunnetaan nimellä Eugénie, Palafox, Teban kreivitär ja Montijon kreivin tytär. Keisarinna oli Tuileries’n palatsin loistavan hovin emäntä ja synnytti keisarille pojan, Louis-Napoleonin, jolle annettiin prinssi-keisarillinen titteli.
Ranskan toinen valtakunta kaadettiin Ranskan ja Preussin sodan aikana. 4. syyskuuta 1870.
Versailles, näyttelijäpaikka Ranskan toisen imperiumin aikana
Napoleon III: n, Versaillesin, hallituskaudella. Siitä oli tullut historiamuseo, se oli edelleen arvostettu paikka, jonne otettiin vastaan tärkeitä Pariisissa vierailevia henkilöitä, ja se oli myös suurten juhlien järjestys. Silmiinpistävin oli juhla Ison-Britannian kuningattarelle Viktorialle vuonna 1855 Krimin sodan keskellä Pariisin ensimmäisen yleisnäyttelyn vihkimiseen. Ohjelma sisälsi vierailun palatsin ja sen puutarhojen tutustumiseen päivällä, jota seurasi iltabileet, joiden sisustuksen kuolivat vesiväri Eugène Lami ja valokuvaaja Disdéri. Huomionarvoista oli myös vuonna 1862 pidetty espanjalainen kuninkaakonsortti, Cádizin herttua ja kuningatar Isabella II: n aviomies François d’Assise de Bourbon, jonka aikana Neptunuksen suihkulähde valaistiin ja kuvattiin Lamin maalauksessa.
Keisari jatkoi Louis-Philippe’n historiallista projektia sijoittamalla suuria maalauksia hänen hallituskautensa suurista tapahtumista, mukaan lukien Krimin sota (1854-1856), italialaiset kampanjat (1859) ja Meksikon kampanjat (1862). Africa Rooms. Grand Trianonia ja Petit Trianonia, joita oli siihen asti pidetty kruunun asuinpaikoina, ei enää käytetty tämän tarkoituksen palvelemiseen, vaan niistä tuli museoita. Petit Trianon oli omistettu kuningatar Marian muistolle. Antoinette, näyttely, joka avattiin vuonna 1867.