Muinainen kreikkalainen jumalatar Nike oli voiton ihanteen personifikaatio. Tällaiset ihanteellisten termien personifikaatiot olivat yleisiä antiikin Kreikan kulttuurissa; muita esimerkkejä ovat viisaus, tieto ja oikeudenmukaisuus. Toisin kuin muut kreikkalaisen panteonin jumalat, tällaisille personoiville jumalille ei yleensä annettu ihmispersoonallisuutta ja historiaa. Tästä syystä Nikestä ei Kreikan kulttuurissa sanota juurikaan, että hänen äitinsä oli Styx (Oceanin tytär) ja hänen isänsä oli Titan Pallas. Hänellä oli kolme sisarta, myös henkilökohtaistettuja jumalia: Zelus (kilpailu), Cratos (ylivalta) ja Bia (voima), jotka Niken kanssa istuivat aina mahtava Zeus Mt. Olympus.

Jumalatar oli muinaisen Kreikan taiteen suosittu hahmo, joka esiintyi veistoksissa, keramiikassa ja kolikoissa. Yleensä Hesiodin kuvauksen mukaan ”kaunis nilkkainen Nike”, hänet kuvataan siivillä ja hänellä on usein voittoseppele, jonka hän esittelee joko muille jumalille tai voitokkaille sankareille ja urheilijoille. Vanhin elossa oleva siivekäs Nike veistoksessa on Delosista ja on peräisin 550 eaa., ja sen on todennäköisesti veistänyt Archermos. Patsas on arkaainen tyyli ja iskee tyypilliseen ajanjaksoon taipuneilla polvilla ja juoksulla. Ullakolla 5. ja 4. vuosisadalla eaa. keramiikka, Nike myös ratsastaa vaunu tai joskus seisoo alttarin tai uhrihärän vieressä.

Yksi jumalatar Athenan yleisimmistä epiteeteistä oli Athena Nike ja temppeli Athenalle. Voitto rakennettiin Ateenan akropoliin 420-luvun loppupuolella eaa. Pronssinen akroteria (lisätty koriste) temppelin katon kulmissa ja keskiharjalla edusti Nikea, ja itse temppeliä ympäröi kaide, joka oli koristeltu friisillä, joka kuvasi Niken hahmoja uhrautuviksi ja pystytti erilaisia palkintoja, kuten aseita ja panssareita. .

Nike esiintyi myös koristeellisissa veistoksissa muissa rakennuksissa, sekä friiseissä että monissa temppelikatoissa akroteriana ja monissa kolikoissa Traakiasta Makedoniaan, esimerkiksi hän esiintyy Syracusan hopean dekadrakeissa ( Sisilia), missä hän kruunaa vaunut (noin 400 eaa.). Niken patsaat perustettiin myös armeijan voittojen muistoksi, kuuluisa esimerkki oli 1,4 m pitkä Nike (490-480 eaa.) Akropolissa, joka oli omistettu kenraalille Kallimachosille, joka tapettiin Marathonin taistelussa, jossa kreikkalaiset voittivat. Persialaiset.

Antiikin aikana Niken tunnetuimmat esitykset olivat osa eaa. vuosisadan eKr. suuria Athenan ja Zeuksen jumalien patsaita, jotka seisoivat Ateenan Parthenonissa ja Temppelin temppelissä. Zeus Olympiassa. Nämä elämää suuremmat kryselephantiinipatsaat tehtiin puun sisemmästä sydämestä, joka oli peitetty runsaasti veistetyllä norsunluulla ja hiotulla kullalla. Kasvot, vartalo, jalat ja käsivarret olivat veistettyjä norsunluuta ja hiukset ja vaatteet valmistettiin peltikullasta. Molemmissa tapauksissa jumala piti oikeassa kädessään Niken patsasta, joka on aina läheisessä yhteydessä Athenaan, ja Zeuksen ja Olympian yleishellenisten pelien tapauksessa merkittävä hänen roolissaan palkintojen antajana. Zeuksen patsasta pidettiin yhtenä antiikin maailman seitsemästä ihmeestä, ja jumalien isä näytetään istuvan massiivisella, runsaasti koristeltu valtaistuimella, jonka jaloissa on enemmän Niken hahmoja. Kumpikaan patsas ei säily, mutta Pausaniasin kuvaukset, pienemmät roomalaiset kopiot ja kolikkosuunnittelu auttavat antamaan meille vilauksen kadonneesta upeudesta.

Kolmas esitys, joka on pitänyt saada aikaan tiettyä kunnioitusta muinaisista, oli Paioniosin Nike-patsas, joka seisoi yhdeksän metriä korkealla kolmiomaisella alustalla. Zeuksen temppelin ulkopuolella Olympiassa. Messenialaiset ja naupaktilaiset omistivat pyhäkölle sen jälkeen, kun he olivat voittaneet spartalaiset Sphakteriassa vuonna 424 eaa., Nike itse oli kolme metriä pitkä ja olisi hallinnut kaikkia muita paikan päällä olevia vihkiöitä. Patsas on veistetty rikkaalla tyylillä, joka on suosittu 5. vuosisadan loppupuolella eaa., Ja kitonin kanssa, joka on heti hengittävä ja takertuva ja siipien kanssa laajalle levinnyt, vaikutelma on, että jumalatar on juuri tuona hetkenä noussut tasaisesti alustalle. p>