Katherine Ellen Foleyn tarina
Kansikuva Steph Yin

–

Tavallaan me kaikki olemme vain virusten viruksia.

Kun luet tätä, sinulla todennäköisesti on jonkinlainen virus, vaikka et olisikaan pahoin. On hyvät mahdollisuudet, että pelaat tavallisen kylmän tai flunssan kantaa, mutta niin kauan kuin olet yleisesti terve, et edes kärsi nenän tukkoisuudesta.

Kun saamme sairas, suurimmaksi osaksi kehomme voi torjua nämä infektiot muutamassa päivässä. Mutta valitettavasti joskus on infektioita, joita emme voi ravistaa – koskaan. Nämä ovat viruksia, jotka kykenevät piiloutumaan kehossamme. Häiritsemättä meitä, he odottavat oikeaa hetkeä, kun puolustuksemme ovat alhaalla, ja palaavat takaisin täydellä voimalla.

Virukset, joilla on kyky piiloutua, ovat suhteellisen yleisiä, ja useimmat niistä eivät ole liian suuri terveysongelma. Harkitse vesirokkoa, virusta, joka on niin yleistä lapsilla, että se on melkein kuin kulkureitti. Oireisiin kuuluu ilmaisevia kutiava rokkoja ja kuumetta, jotka yleensä jättävät meidät vahingoittumattomiksi. Myöhemmin elämässä se voi kuitenkin aiheuttaa vyöruusua, kivulias haavaumien puhkeamisen ihollemme. Vesirokko ja vyöruusu ovat molemmat saman tyyppisten herpesvirusten aiheuttamia (ja molemmille on rokotteita).

Herpes-ajatus voi herättää ajatuksia sukupuoliteitse tarttuvista infektioista, mutta kantoja on kahdeksan tämän viruksen, yleisimpiä kutsutaan herpes simplex one (HSV1). Tämä virus aiheuttaa huuliherpekset, joita kutsutaan myös kuumekupliksi, joko huulillesi tai sukuelinten alueelle. Mutta vaikka jopa 90 prosentilla aikuisista on HSV1, useimmilla ihmisillä ei ole huuliherpesä koko ajan: Tämä virus viettää suurimman osan ajastaan piilevänä.

Joten kuinka HSV1 suorittaa kadonneen toimintansa?

HSV1 voi siirtyä ihon ulkokerroksesta hermostoon, Virginian yliopiston mikrobiologin Jay Brownin mukaan. Kun olemme ensimmäistä kertaa herpesviruksen tartuttamia, meillä voi olla huuliherpeksen puhkeaminen, kun virus tartuttaa huultemme solut, joissa se ”replikoituu kuin hullu”, kertoi Duke Universityn mikrobiologi Bryan Cullen. yhä enemmän kopioita itsestämme ihossamme, saamme vaurioita, jotka näyttävät nesteillä täytetyiltä näppylöiltä, jotka kutisevat ja palavat. Muutaman päivän tai viikon kuluttua nämä vauriot häviävät ja jättävät meidät virheettömiksi. Mutta se ei tarkoita sitä virus on kadonnut kehostamme.

Vaikka pinnalliset vauriot paranevat, virus ryömii (”herpes” tuli todennäköisesti kreikkalaisesta sanasta herpein ”hiipiä”) ylöspäin huulemme hermoissa nippuun neuroneista, joita kutsutaan kolmoisganglioniksi. Meillä on kaksi näistä hermoryhmistä lähellä kutakin temppeliä; ne hallitsevat kasvojemme tunnetta ja lihasten liikettä. Syistä, joita ei täysin ymmärretä, se pysähtyy tässä eikä mene pidemmälle. Kuten lepotilaan siirtyvä karhu, virus lopettaa melkein kaikki tavalliset päivittäiset a ctivities: Ei enää lisääntymistä tai paljon tekemistä mistään asiasta.

”He eivät tuota lainkaan proteiineja latenssin aikana”, Cullen sanoi. ”Virus tavallaan alentaa omaa kykyään aktivoida uudelleen.” Se tuottaa RNA: ta, eräänlaista yksinkertaista geneettistä materiaalia, mutta tämä todennäköisesti varmistaa, että se pysyy muuten passiivisena. Se vain odottaa oikeaa hetkeä hyökätä.

On vaikea ennustaa, milloin HSV1 herää (sen tutkimiseen ei ole vielä olemassa hyvää eläinmallia), mutta kun se tapahtuu, se on ärsyttävän ilmeistä. näyttävät olevan vihaisia kuin koskaan – luultavasti epäasianmukaisella hetkellä. Cullen ja UVA: n Brown ovat yhtä mieltä siitä, että fyysinen ja mahdollisesti emotionaalinen stressi on keskeinen tekijä toistuvien tautipesäkkeiden takia. Kuume, auringonpolttama tai jopa merkittävä työesitys voivat käynnistää viruksen moottorit uudelleen . Se voi sitten tuplata alas hermomme tartuttaa samat ihosolut suussamme.

Jos sinulla on kuumepakkaus, on tärkeää, ettet jaa juomiskursseja tai ruokailuvälineitä, eikä suudella luultavasti ole paras idea: HSV1 voi siirtyä uuteen isäntään vain kosketuksesta ihon kanssa. Jotkut ihmiset toistuvat toistuvasti, kun taas toiset ei voi koskaan kokea sitä uudelleen.

Onneksi tämä virus ei ole hengenvaarallinen useimmille terveille potilaille: Se on enemmän kosmeettista ärsytystä kuin mitään muuta. Muutama päivä sen jälkeen, kun virus palaa uudestaan ja puhkeaa kasvoillemme, se palaa odottamaan ruumiissamme, piiloutumassa immuunijärjestelmäämme ja odottaen oikean biologisen laukaisimen aktivoitumista.

”Ihanteellinen asia, jonka virus haluaa tehdä, on kasvaa ja siirtyä seuraavalle isännälle ”, sanoi Brown. Hänen mukaansa useimmat virukset eivät halua tappaa isäntää; isännän on pysyttävä hengissä, jotta virus voi replikoitua. He vain haluavat siirtyä seuraavaan pitämään elämän kierto.Joten vaikka voimme ajatella olevamme evoluutioltaan ylivoimaisia useiden solujen ja elinten kanssa verrattuna virukseen, olemme vain iso ajoneuvo, joka kuljettaa ne isännältä toiselle.