Mutta voisivatko nämä oireet – tai ainakin jotkut niistä – olla itse sairauksien osoitus ? Ja vaikka he eivät olisikaan, eikö olisikaan parempi etsiä tapoja tuntea olonsa paremmaksi sen sijaan, että syytämme itseämme ja alennamme itsetuntoa entisestään?

Tartuntataudeilla, kuten vilustuminen ja flunssa, on todellinen vaikutus kognitiiviseen toimintaan. Lucile Capuron ja hänen kollegansa Bordeaux’n neurobiologialaboratoriossa testasivat 91 aikuisen muistia ja tarkkaavaisuusprosesseja.

Kolmekymmentä heistä oli terveitä testauksen aikana, 29 kärsi flunssankaltaisista oireista, kuten kuumeesta, ja 32 oli flunssankaltaisia oireita, mutta ei kuumetta.

Verrattuna terveisiin osallistujiin, flunssaa sairastaneet – olivatpa he kuumetta vai eivät – menestyivät huonommin kaikissa testeissä, etenkin niissä, jotka vaativat heitä hallitsemaan suurempia määriä

Andrew Smith ja kollegat Bristolin yliopistossa ovat tutkineet kylmän vaikutuksia sekä mielialaan että kognitiivisiin prosesseihin. Terveisiin kontrolleihin verrattuna vilustuneilla osallistujilla oli heikentynyt seurantakyky ja reaktioaika, ja he saivat huonommin huomiotehtävissä – vaikka heidän muistiinsa ei ollut vaikutusta. Vilustuneilla oli myös mieliala huonompi.

Kun olet alttiina infektiolle, kehosi reaktio on aktivoida immuunijärjestelmäsi. Tämä aktivointi, joka on välttämätön hyökkäävien bakteerien tai virusten torjumiseksi, aiheuttaa solutulehdusta.

Jotkut tutkijat ajattelevat, että tällaisen tulehduksen ja masennusoireiden, kuten heikon mielialan, uupumuksen, motivaation ja kiinnostuksen puutteen, välillä voi olla yhteys.

Elaine Setiawan Toronton riippuvuus- ja mielenterveyskeskuksessa havaitsi vakavasta masennuksesta kärsivien henkilöiden aivot ja huomasi samanlaisen solutulehduksen kuin akuutteja infektioita taistelevat henkilöt.

On ymmärrettävää tuntea masennusta sairaana, vaikka fyysistä perustaa ei olisikaan. Mutta syystä riippumatta on hyvä ottaa huomioon kehosi varoitus hidastua, jotta immuunijärjestelmäsi voi taistella infektiota vastaan tehokkaasti.

Mitä enemmän jätät oireesi huomiotta ja jatkat sen sijaan, sitä enemmän stressaat Minusta tulee – ja siksi sitä enemmän tulehduksia laukaat. Tämä voi johtaa toistuvien sairauksien jaksoon.

Paljon parempi lähestymistapa on lopettaa yrittäminen ja muistaa kaikki, ja ottaa jonkin aikaa pois levätä. Itsetunto ei vain nouse, kun osoitat itsellesi, että ansaitset mahdollisuuden toipua, voit myös vähentää tulevien sairauksien vaikutuksia.

Barbara Hewson-Bower ja Peter Drummond Murdochin yliopistossa Australiassa rekrytoitiin 45 lasta, jotka kärsivät toistuvista ylähengitystieinfektioista.

Opettuaan heidät rentoutumaan ja hyödyntämään positiivisia kuvia lapsilla oli lyhyempi sairausjakso, he kertoivat lievemmistä oireista ja heillä oli suurempi mielialapisteet – sekä 13 viikon kuluttua että vuoden kuluttua.

• Linda Blair on kliininen psykologi ja kirjoittaja Sisarukset: Kuinka käsitellä kilpailua ja luoda elinikäisiä rakastavia siteitä. Jos haluat tilata 10,99 puntaa, soita 0844 871 1514 tai käy osoitteessa books.telegraph.co.uk.

• Katso kuinka hän antaa neuvoja osoitteessa telegraph.co.uk/wellbeing/vide o / mind-parantava