Johdanto ja taustatietoa opettajille

Sekä suuresta masennuksesta että toisesta maailmansodasta johtunut taloudellinen ja sosiaalinen mullistus pakotti Yhdysvallat etsimään edullinen työvoima työvoiman tarpeiden tyydyttämiseksi sekä maataloudessa että rautateiden kunnossapidossa.

Tästä tarpeesta johtuen Yhdysvaltojen ja Meksikon välillä allekirjoitettiin vuonna 1942 sopimus työvoimapulan lieventämiseksi. Kun monet amerikkalaiset miehet lähetettiin taistelemaan Eurooppaan ja muualle, käytettävissä olevan Meksikon työntekijöiden rekrytointi ja käsittely loivat ns. Bracero-ohjelman. Bracero on espanjalainen termi, joka voidaan määritellä löyhästi ”käsivarrella työskenteleväksi” tai läheiseksi vastaavaksi kenttäkäsi.

Tämän ohjelman puitteissa meksikolaiset työntekijät, joista monet olivat maaseudulla talonpoikien saivat tulla väliaikaisesti Yhdysvaltoihin. Vuosina 1942–1964, ohjelman päättymisvuonna, arvioitiin, että noin 4,6 miljoonaa Meksikon kansalaista tuli töihin Yhdysvaltoihin braseroina.

Monet työläiset kohtasivat joukon epäoikeudenmukaisuuksia ja väärinkäytöksiä, mukaan lukien huonolaatuinen asuminen, syrjintä ja täyttämättömät sopimukset tai heidät huijataan palkoista. Bracero-ohjelman vaikutus Yhdysvaltojen muuttoliikkeen ja siirtokuntien historiaan ja malleihin on kuitenkin edelleen tärkeä tutkittava ja arvioitava alue, erityisesti Yhdysvaltojen kansalaisoikeuksien, sosiaalisen oikeudenmukaisuuden ja Latino-historian yhteydessä.

Bracero-historian tärkeimpiä tosiasioita ja hetkiä ovat:

• 4. elokuuta 1942 – Meksikon maatyövoimaohjelma-sopimus i Meksikon ja Yhdysvaltojen hallitukset allekirjoittivat ensimmäisen kerran Meksikon siirtotyöläisten laillistamisen ja valvonnan Amerikan eteläisellä raja-alueella
• 29. huhtikuuta 1943 – Kongressi pakottaa Meksikon työvoimasopimuksen Laki 45
• Sopimuksella taattiin työntekijöiden vähimmäispalkka 30 senttiä tunnissa ja työntekijöiden ”inhimillinen kohtelu”.
• Kun Yhdysvalloissa oli jäljellä monia brasereja työsopimuksen päättymisen jälkeen, maahanmuutto- ja Naturalisointipalvelu aloitti Wetback-operaation vuonna 1954. Monet yhdysvaltalaiset syntyneet meksikolaisrannekkeet kotiutettiin väärin vanhempiensa kanssa.
• Bracero-ohjelma päättyi vuonna 1964

Useat lyhytaikaiset työsopimukset olivat voimassa vuoteen 1951, jolloin julkilaki 45 hyväksyttiin, ja presidentti Harry S. Truman allekirjoitti sen vastahakoisesti. Vaikka monet työväenryhmät pitivät ohjelmaa väliaikaisena korjauksena toisen maailmansodan työvoimapulaan ja pitivät meksikolaisten työntekijöiden läsnäoloa haitaksi amerikkalaisten työläisten palkkaamiselle, monet suuret maatilojen omistajat pystyivät silti lobbaamaan kongressia muuttamaan Meksikon ja Yhdysvaltojen välistä sopimusta. Yhdysvallat ja luo julkisoikeus 78. Tätä lakia oli uudistettava äänestämällä puolivuosittain, kunnes ohjelma päättyi vuonna 1964.

Braceron työohjelman tarina voi innostaa opiskelijoita tutkimaan monenlaisia aiheista, mukaan lukien maahanmuutto, historia, maantiede, talous ja maailmakulttuuri. Seuraavien toimintojen tarkoituksena on täydentää opetussuunnitelmaasi ja kannustaa opiskelijoita harjoittelemaan historiallisia tutkimustaitoja.