Platoninen rakkaus, lause, jota käytetään kahdessa mielessä, viitaten molemmissa tapauksissa Platonin kertomukseen rakkaudesta Symposiumissa.

Symposiumin välittömänä tavoitteena on löytää traagisen runoilijan Agathonin kunniaksi juhlaillallisella pidetyt juhlat Erosin muistopuheessa esitetyn ryhmän puheiden joukosta merkittäviä puhujia. rakkauden korkein ilmentymä, joka hallitsee maailmaa mystisessä pyrkimyksessä sen jälkeen, kun hän on liittynyt iankaikkiseen ja superkosmiseen kauneuteen. Symposium kuvaa Sokratesia pyrkivän tyypiksi, joka on saavuttanut yhdistymisen tavoitteen ja asettaa häntä jyrkästi vastustajaksi. Alkibiades, joka on myynyt henkisen syntymäoikeutensa maailman nautintojen ja tavoitteiden vuoksi. Filosofisen mielenkiinnon keskipiste on Sokrates-keskustelussa, jonka hän väittää oppineensa Mantinean papistolta Diotimalta.

Tärkein argumentti voidaan tiivistää seuraavasti: eros, toivova rakkaus kaikissa muodoissaan, on ulottuminen sielusta hyvään, johon se pyrkii, mutta jolla ei vielä ole hallussaan. Haluttava sielu ei ole vielä tuottanut hyvää. Se on tulossa hedelmällisyyteen, aivan kuten filosofilla ei vielä ole viisautta, mutta hän tavoittaa sen jälkeen. Kohde, joka herättää tämän toivovan rakkauden kaikissa muodoissaan, on kauneus, ja kauneus on ikuinen. Raakimmassa muodossaan rakkaus kauniiseen ihmiseen on todella intohimo synnyttää jälkeläisiä kyseisen henkilön kautta ja siten saavuttaa oman varastonsa säilyttämisen avulla korvaamaton kuolemattomuus, jonka kaikki kehot voivat saavuttaa. Henkisempi muoto samasta ikuisuuden halusta on pyrkimys voittaa kuolematon maine yhdistämällä sukulaisiin ja synnyttää vakaat instituutiot ja elämän säännöt. Vielä henkisempi on pyrkimys yhdessä valittujen mielien kanssa rikastuttaa filosofiaa ja tiedettä jaloilla keskusteluilla ja ajatuksilla.

Siten platoninen rakkaus tarkoittaa yhteisessä puheessa äärimmäisen rakastavaa suhdetta ihmisten välillä, jossa seksuaalinen yhdyntää ei haluta eikä harjoiteta. Tässä mielessä se viittaa useimmiten heteroseksuaaliseen suhteeseen. Laajennuksella sitä voidaan käyttää kattamaan se ritarillisen tai kohtelevan rakkauden vaihe, jossa yhdyntää lykätään loputtomiin.

Renessanssista 1800-luvun loppuun asti termiä platoninen rakkaus käytettiin myös satunnaisena eufemismina homoseksuaalisesta rakkaudesta, kun otetaan huomioon suhteellisen suvaitsevainen suhtautuminen tällaiseen rakkauteen. Platonissa ja muissa kreikkalaisissa kirjoittajissa.