Port-au-Prince on Haitin tasavallan pääkaupunki, suurin kaupunki, kauppakeskus ja pääsatama. Noin 90% Haitin investoinneista ja työpaikoista löytyy Port-au-Princestä. Arviolta noin 1,2 miljoonan asukkaan (ja lähes kolmen miljoonan asukkaan pääkaupunkiseudulla), pelkästään kaupungissa on noin 12% maan väestöstä. Afrikkalaista syntyperää olevat ihmiset muodostavat 95% Port-au-Princen yhteisöstä, ja latinalaisamerikkalaiset, aasialaiset, eurooppalaiset ja Lähi-idän haitilaiset muodostavat muun väestön.

Port-au-Prince sijaitsee Gonâvenlahti, laaja satama Karibian alueen toiseksi suurimman saaren, Hispaniolan, lounaisrannikolla. Port-au-Princen luonnollinen satama on nähnyt taloudellista aktiviteettia kauan ennen Christopher Columbuksen saapumista saarelle vuonna 1492, jolloin arawakaninkieliset Taino-intiaanit asuivat alueella. Kaupunki nimettiin Prince-alukselle, joka saapui ensimmäisen kerran Ranskan Saint-Domingue -siirtokuntaan (kuten Haiti silloin tunnettiin) vuonna 1706, ja sen perusti Larnagen markiisi Charles Burnier vuonna 1749. Vuonna 1770 Port-au -Prinssi korvasi Cap-Haïtienin Saint-Dominguen pääkaupungiksi.

Haitin vallankumous (1791-1804) Toussaint L’Ouverturen johdolla lopetti kolmen vuosisadan Espanjan ja Ranskan hallinnon ja toi sekä itsenäisyyden että vallankumouksen. orjuuden poistaminen. 1. tammikuuta 1804 Port-au-Princeestä tuli Haitin pääkaupunki.

Port-au-Prince on nähnyt sekä voittoa että muutosta pitkän historiansa aikana. Haitin akatemia perustettiin vuonna 1823, ja vuonna 1845 maan ensimmäinen sanomalehti Le Moniteur Haitien aloitti julkaisemisen. Haitin armeijan kenraali Faustin Soulouque valittiin Haitin presidentiksi vuonna 1847. 16. huhtikuuta 1848 Soulouque, sekarotuisten haitilaisten tinkimätön vihollinen, määräsi ”mulattojen” verilöylyn Port-au-Princessa. ”mulateista”, samoin kuin mustista haitilaisista, joita Soulouquea epäillään uskottomuudesta, jatkettiin koko maassa 15. tammikuuta 1859 asti, jolloin Soulouquen hallituskausi päättyi. Vuonna 1860 Haitin laivasto perustettiin ja vuonna 1881 perustettiin Banque Nationale d’Haiti.

Port-au-Princen Haitin kansallispalatsi, maan kansallinen parlamenttirakennus, valmistui vuonna 1912. jonka on suunnitellut paikallinen arkkitehti Georges H.Baussan, joka on valmistunut Pariisin Ecole d’Architecture -messuista. Useat poliittiset murhat Haitissa vuosina 1911 ja 1915 johtivat presidentinvaihtoon kuusi kertaa. Suojellakseen Yhdysvaltojen suuryritysten etuja presidentti Woodrow Wilson määräsi 28. heinäkuuta 1915 330 Yhdysvaltain merijalkaväen laskeutumaan Port-au-Princeen. Yhdysvallat miehitti pääkaupungin ja kansakunnan vuosina 1915–1934.

Haitin miehityksen aikana Port-au-Princen väestö nousi noin 120 000: een. Rakennettiin betonilaituri, radioasema alkoi lähettää vuonna 1926, Bowenin lentokenttä alkoi toimia vuonna 1929 ja elokuvatalo avattiin. Kaupunki laajeni edelleen amerikkalaisten lähdön jälkeen. Haitin kansalliskirjasto perustettiin vuonna 1940, Centre d’Art vuonna 1944, Institut Français vuonna 1945 ja Port-au-Princen satamahallinto vuonna 1956. Kansainvälinen lentokenttä avattiin lähellä Port-au-Princea vuonna 1965 ( tänään sitä kutsutaan Toussaint L’Ouverturen kansainväliseksi lentokentäksi.

François Duvalier (”Papa Doc”) Haitin presidentti vuosina 1957-1971 ja hänen poikansa Jean-Claude Duvalier (”Baby Doc”). presidentti vuosina 1971-1986) olivat molemmat syntyneet Port-au-Princessä. Heidän hallintonsa olivat tunnetusti korruptoituneita ja leimasi törkeitä ihmisoikeusloukkauksia. Baby Docin pakkosiirtolaisuuden jälkeen 11. syyskuuta 1988 isästä Jean-Bertrand Aristidesta tuli Haitin ensimmäinen demokraattisesti valittu presidentti (vuosina 1991 ja 1994-1996, sitten 2001-2004).

Taloudellinen kriisi maaseudulla Vuosina 1982–1995 lähes kolminkertaisti Port-au-Princen väestön, kun tuhannet köyhtyneet maahanmuuttajat tulivat tähän huonosti suunniteltuun kaupunkiin luomalla ja laajentamalla köyhyyden ja väkivallan aiheuttamia slummeja. Sosiaalinen epävakaus ja sotilaalliset sortotoimet vallitsivat koko Aristiden presidenttikauden ajan ja jatkuvat tähän päivään asti.

12. tammikuuta 2010 7,0-asteen maanjäristys tuhosi Port-au-Princen: lähes 250 000 ihmistä kuoli ja 300 000 loukkaantui; 1,3 miljoonaa ihmistä joutui siirtymään kotiseudultaan; yli 97 000 taloa purettiin ja lähes 200 000 vaurioitui. Sairaalat ja kriittiset kaupunkiverkostot, Port-au-Princen historiallinen keskusalue, parlamenttirakennus ja sen pääkaupunkirakennus tuhoutuivat. Ulkomainen apu ja miljardit dollarit auttavat Port-au-Princeä toipumaan maanjäristyksen tuhoista ja kehittämään nykyaikaisempaa infrastruktuuria. Uudelleenrakentaminen jatkuu.