Viimeisten 50 vuoden aikana Bernie Taupin on toiminut Elton Johnin muistojen, mielialojen ja fantasioiden ensisijaisena kääntäjänä. Johnin pitkäaikainen sanoittaja ja musiikillinen kumppani vangitsi huippunsa ”The Bitch Is Back” -elokuvassa. Nollasta ”ja hänen vaikeasti voitettu pelastus teoksessa” Joku pelasti henkeni tänä iltana ”. Hän kirjoitti sanat kahdesta omaelämäkerrallisesta albumista (”Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy” ja ”The Captain and the Kid”), jotka kanonisoivat hänen ja Johnin elämän huiput ja laaksot iloisissa, mytologisissa yksityiskohdissa.

Pitkän aikavälin luovan ja kerrontaisen autoriteettinsa vuoksi ei ole yllättävää, että Taupin hankaa alun perin perjantaina avautuvassa Rocketmanissa, musiikillisessa biobiopiassa ja suhtautuu kavaleristisemmin Johnin elämän vankkoihin tosiseikkoihin. ”Kysyin alkuperäisestä käsikirjoituksesta – en ollut tyytyväinen siihen”, Taupin sanoi keskiviikkona Manhattanilla haastattelussa, vähän alle kaksi viikkoa elokuvan ensi-iltansa jälkeen Cannesissa, ja kaksi päivää ennen sen julkaisua Yhdysvalloissa.

Mutta ehdotettuaan pieniä muutoksia, Taupin tyytyi luopumaan kirjoitusvelvollisuuksista käsikirjoittaja Lee Hallille ja katsomaan hänen elämänsä kulkemista näyttelijä Jamie Bellin käsissä. Ja Taupin päätyi rakastamaan elokuvaa, kun hän näki sen Cannesissa, ihmettelemällä sen dramaattista anti-literalist-kukoistusta joissakin osissa ja aavemaista hypertarkkuutta toisissa.

”Se on poikkeuksellista hyötyä paljon kovasta työstä”, Taupin sanoo. ”Dexter vei sen jostakin, joka olisi voinut olla melko kliseistä ja perinteistä, toiselle tasangolle.”

Rocketman jäljittää Johanneksen elämän tukahdutetusta kasvatuksesta rasitetussa Pinner-kotitaloudessa räjähtävään suosioonsa 70-luvulla hänen kuntoutukseensa vuonna 1990. Taupin oli hänen rinnallaan melkein joka askeleella ja kirjoitti sanoituksia klassikoille kuten ”Rakettimies” ja ”Pieni tanssija” ja tukemalla häntä kriisin ja riippuvuuden aikoina.

Mutta pari ei tavannut orgaanisesti: Vuonna 1967 molemmat vastasivat samaan Liberty Records -mainokseen etsimällä lauluntekijät. John ei voinut kirjoittaa sanoituksia; Taupin ei pystynyt kirjoittamaan melodioita. Mutta kun Johnille annettiin kirjekuori Taupinin runoja, hänen lyyrisyytensä liikutti häntä ja alkoi leikata demoja heille. Pari tapasi pian ja kehitti läheisen suhteen, joka Taupin kutsui ”ei-seksuaalista rakkaussuhdetta”.

”Kun aloitimme sen, olimme oikeastaan vain minä ja hän”, Taupin sanoi. He nukuivat Johanneksen äidin asunnossa kerrossängyissä ja usein rikki; Taupin kirjoitti sanoituksia takahuoneessa, kun John sovitti sanansa melodioihin pystysuoran pianon edessä. ”Se oli hyvin eräänlainen tietoisuuden virta”, Taupin kertoi omasta lyyrisestä tyylistään. ”Kirjoitin kaiken, mitä tunsin, ja hän ryösti sen kappaleeksi.”

Tähän tilaan kirjoitettiin monia pian tulevia klassikoita. Rocketmanin kohtaus osoittaa, että Taupin luovuttaa Johnia (soitettu kirjoittanut Taron Egerton) sanoituksia ja sitten menemässä yläkertaan harjaamaan hampaitaan. Siihen mennessä, kun hän on huuhdellut ja palannut, John on muodostanut ”Your Song” -elokuvan pysyvän melodian, joka olisi parin ensimmäinen hitti Yhdysvalloissa. ”Se on melkein miten se tapahtui”, Taupin kertoi kohtauksesta. ”Kirjoitin lyriikan” Laulullesi ”aamiaispöydän yläpuolelle – ja muistan, että lyriikassa oli kahvimuki tahraa.” Taupin huomauttaa muutamasta pienestä ristiriitaisuudesta, mukaan lukien se, että Johnin äiti ja isoäiti eivät olleet siellä, samoin kuin huoneiston koko: ”Yläkerrassa ei ollut. Se oli yksitasoinen asunto ja hyvin myös pieni. ”

Käsikirjoituksen ja kuvaamisen aikana Taupin kertoi ehdottaneensa yksityiskohtia ja persoonallisuuden piirteitä, mukaan lukien hänen hahmonsa käyttämät rienaukset tai tietyt ilmaisujen käänteet. (”Olen ei kaveri, joka vannoo ”, hän sanoo.) Mutta hän tuli ymmärtämään, kuinka elokuvan fantastinen luonne vahvisti sen kertomusvoimaa – ja verrattiin totuuksien taipumista omiin lauluntekijöihin. ”Tiny Dancerin kaltaiset kappaleet eivät koske vain yhtä henkilöä – se vaatii eri ihmisten elementtejä ja muovaa ne yhdeksi hahmoksi”, hän sanoi. ”Jos olisimme venyttäneet sen, se olisi ottanut liian paljon aikaa – ja voit älä aina kirjoita kappaleita, jotka kestävät 15 minuuttia. ”

Ja vaikka monet yksityiskohdat saattavat olla osittain tosiasiallisia, Taupin sanoo, että useat kohtaukset vangitsivat hänen elämänsä hämmästyttävän kirkkaasti.Yksi niistä kuvaa Johnin sovittavan seksuaalisuuteensa sydämestä sydämeen Taupinin ja Johnin bändikaverin, Long John Baldryn, kanssa. sitten hän menee eroon tyttöystävänsä kanssa humalassa sumuisessa keskellä yötä. ”sanoi pohjimmiltaan Eltonille sinä iltana, kun menimme ulos,” Sinun on ymmärrettävä: olet homo. Pilaat kaksi elämää täällä: oman ja henkilön, jonka kanssa aiot mennä naimisiin ”, Taupin muisteli. ”Kun katselin sitä, se koki sen uudelleen, täysin. Koska meidät lyötiin ja putoimme roskakoriin. ”

Elokuvan edetessä Taupin ja John etääntyvät entisestään. Taupin muisteli yhtä suurta kiistaa tämän täyden aikakauden aikana: ”Hän tiesi, että hänen näyttämöpersoonassaan oli tiettyjä elementtejä, joita en pitänyt tarpeellisina”, hän sanoi. ”Ei ole mikään salaisuus, että syy, miksi hänestä tuli outo luonne, johtuu se kapinoi lapsuutta ja hyvin dominoivaa isää vastaan, joka ei antanut hänen edes käyttää Hush Puppiesia. Voisin ehdottomasti myötätuntoa sitä. Ajattelin vain, että oli aikoja – pukeutunut Donald Duck -pukuun Central Parkissa – jossa se meni tavallaan ylitse. ”

Taupin arvostaa elokuvan vivahteellista esitystä heidän monimutkaisesta suhteestaan, jossa he aina syntyi erimielisyyksistä, joissa ymmärrettiin raudasti heidän siteensä. ”Luulen, että Jamie Bell on ehdottomasti erittäin huolehtiva ankkuri, ja se on kaikki mitä voisin pyytää”, hän sanoi. ”Haluaisin ajatella, että olen ollut joku, jota hänen uransa hulluus ei voi pilata. —Ja että olen aina ollut siellä pehmeänä tyynynä, johon pääsen kaatumaan tarpeiden aikana. ”

Tällä hetkellä pari nauttii tästä kunnianosoituksesta, joka on otettu hyvin vastaan ja ensi-iltansa Cannesissa pitkään kestäneiden suosionosoitusten vuoksi. Kun häneltä kysyttiin, itikö hän näytöksessä, Taupin vastasi: ”Ei niin paljon kuin Elton. Elton käyttää sydäntään hihassaan. Luulen, että kaikki teatterissa kuulivat hänet.”

Viimeisen albumin suunnitellaan vastaavan Johnin jäähyväiskierrosta, ja Taupin sanoo, että pari alkaa kirjoittaa kappaleita ”samalla tavalla kuin teimme alusta alkaen”. Taupin kirjoittaa sanoituksia ja luovuttaa ne sitten Johnille – kahdelle henkilölle, jotka työskentelevät erikseen muodostaen yhden pophistorian kaikkein kerrotuimmista yhteistyöduoista.

”Jos olemme selviytyneet myrskystä nyt yli 50 vuoden ajan ja pystyneet ylläpitämään tätä ylimääräistä sidosta keskenään”, Taupin sanoi, ”luulen, ettei jumalan vihreällä maalla ole mitään voisi erottaa meidät nyt. ”

Ota meihin yhteyttä osoitteessa [email protected].