Sierra Leone, maa Länsi-Afrikassa, sillä on erityinen merkitys transatlanttisen orjakaupan historiassa tuhansien Länsi-Afrikan vankien lähtökohtana. Pääkaupunki Freetown perustettiin kotiutettujen entisten orjien kodiksi vuonna 1787.

Mutta maan nykyaikaista historiaa on varjostanut brutaali sisällissota, joka päättyi vuonna 2002 Ison-Britannian, entinen siirtomaavalta ja suuri Yhdistyneiden Kansakuntien rauhanturvaoperaatio.

Sierra Leonessa on tapahtunut huomattavaa talouskasvua viime vuosina, vaikka sisällissodan tuhoisat vaikutukset tuntuvat edelleen.

Maassa on myös runsaasti timantteja ja muita mineraaleja. Laittomien jalokivikauppojen, jotka tunnetaan nimellä ”veritimantit” roolistaan konfliktien rahoittamisessa, jatkettiin sisällissotaa. Hallitus on pyrkinyt hillitsemään kauppaa.

• Lue lisää maakohtaisia profiileja – BBC Monitoringin profiilit

LEADER

Presidentti: Julius Maada Bio

Julius Maada Bio oppositiopuolueen Sierra Leonen kansanpuolueesta voitti valuminen vaalit presidentiksi tulemiseksi huhtikuussa 2018.

Hän voitti kapeasti Kaikkien ihmisten kongressin ehdokkaan Samura Kamaran, joka sanoi asettavansa oikeudellisen haasteen tulokseen väitettyjen äänestyssääntöjenvastaisuuksien vuoksi.

Entinen sotilas Maada Bio osallistui sotilaalliseen vallankaappaukseen maan sisällissodan aikana vuonna 1992 vain kaataa itse sotilasjuntan vuonna 1996 ja tasoitti tietä sinä vuonna pidettäville vaaleille.

Hän on yrittänyt torjua ihmisoikeusstandardien kritiikkiä sotilasvallan aikana sanomalla, että hän hyväksyi ”kollektiivisen vastuun” mahdollisista rikkomuksista.

Hänestä tuli Kansanpuolueen johtaja vuonna 2012 ja hän toimi presidenttinä. seuraavana vuonna menettämällä Kaikkien ihmisten kongressin presidentti Ernest Bai Koromalle.

Maada Bio on kritisoinut lähtevän hallituksen läheisiä siteitä Kiinaan ja sitoutunut parantamaan maan jakautumista ja investoida koulutukseen.

MEDIA

Sierra Leonen tiedotusvälineiden vapaudella on rajoituksensa; mediaoikeuksien valvojien mukaan korkean tason korruptio on tabuteksti. .

Lähetystoiminnan harjoittajien haasteisiin kuuluvat epäluotettavat virtalähteet, huono rahoitus ja pienet mainostulot. On olemassa kymmeniä radioasemia, joista suurin osa on yksityisomistuksessa.

Freetownissa julkaistaan kymmeniä sanomalehtiä lukutaitotasosta huolimatta.

• Lue koko mediaprofiili

AIKATAULU

Joitakin keskeisiä päivämääriä Sierra Leonen historiassa:

1787 – Ison-Britannian lopettajat ja hyväntekijät perustavat Freetowniin siirtokunnan kotiutettujen ja pelastettujen orjien puolesta.

1961 – Sierra Leonesta tulee itsenäinen.

1967 – Sotilasvallankaappaus erottaa pääministeri Siaka Stevensin hallituksen, mutta hän palaa valtaan seuraavana vuonna ja tulee presidentiksi vuonna 1971 sen jälkeen, kun Sierra Leonesta tulee tasavalta.

1991 – Sisällissodan alku. Entinen armeijan korpraali Foday Sankoh ja hänen vallankumouksellinen yhtenäinen rintama (RUF) aloittavat kampanjan presidentti Joseph Saidu Momohia vastaan vangitsemalla Liberian rajalla olevia kaupunkeja.

1992 – Presidentti Joseph Momoh kapteenin Valentine Strasserin johtamassa sotilaallisessa vallankaappauksessa. Strasser ilmoittaa kansainvälisen paineen alaisena ensimmäisten monipuoluevaalien suunnitelmista vuodesta 1967. Nopeasti peräkkäin maa kuitenkin käy läpi useita presidenttejä vallankaappausten jälkeen.

2000 – YK: n joukot, jotka olivat maassa auttamassa lopettaa sota, joutuu hyökkäyksen kohteeksi maan itään, ja sitten kaapataan useita satoja YK: n joukkoja. Kapinalliset sulkeutuvat Freetowniin; 800 brittiläistä laskuvarjohyppääjää lähetettiin Freetowniin evakuoimaan Britannian kansalaisia ja auttamaan lentokentän turvaamisessa YK: n rauhanturvaajille kapinallisten johtaja Foday Sankoh vangittiin.

2002 – Sota julistettu päättyneeksi. YK: n operaation mukaan 45 000 taistelijan aseistariisunta on valmis. Hallitus, YK sopivat sotarikostuomioistuimen perustamisesta. Britannian joukot lähtevät Sierra Leonesta kahden vuoden tehtävänsä jälkeen sisällissodan lopettamiseksi.

2004 – Ensimmäiset paikallisvaalit yli kolmelle vuosikymmenelle; sotarikostutkinnot alkavat molempien osapuolten tekemistä julmuuksista taistelujen aikana.

2014–2016 – Sierra Leone julistaa hätätilanteen Länsi-Afrikassa vuonna 2016 jatkuneen tappavan Ebola-taudin torjumiseksi ja tappoi yli 11 000 ihmistä alueella.

• Lue koko aikajana