Ensimmäisessä sotilaallisessa jälleenrakennuslaissa vahvistettiin menettelyt itsehallinnon jatkamiseksi ja normalisoitiin perustuslaillinen asema entisen valaliiton kymmenelle osavaltiolle. Vaikka se säilytti nykyiset hallitukset toistaiseksi ehjinä, se valtuutti sotilaallisen rauhanturvan ja vaati uusien valtion perustuslakien hyväksymistä. Se määräsi myös mustan äänioikeuden.

Helmikuuhun 1867 mennessä kongressin republikaanit huomasivat, että vaikka se oli ratifioitu, neljästoista tarkistus oli riittämätön jälleenrakennusohjelma. He eivät halunneet hyväksyä tasavallan Thaddeus Stevensin esittämää eteläisen valtion aseman menetettyjen oikeuksien teoriaa tai määrätä seuraamuksia määrittelemättömään sotilaalliseen hallintoon. Presidentti Andrew Johnsonin mielettömyys ja kongressidemokraattien Machiavellian-politiikka, jotka molemmat vaativat etelän valkoisen vallan välitöntä ja ehdoitonta palauttamista, vakuuttivat republikaanit, että osavaltiohallintojen luomisen prosessin liittovaltion valvonta oli välttämätöntä, jos vapaat ja republikaanit sodan tavoitteista ei pidä luopua.

Ensimmäisessä sotilaallisen jälleenrakennuksen laissa entiset liittovaltion valtiot (paitsi Tennessee) jaettiin viiteen sotilaspiiriin, joista kumpikin oli säännöllisen prikaatikenraalin alaisuudessa, joka oli vastuussa rauhanturvaominaisuuksista. . Hänellä oli valtuudet käyttää joko tavallisia siviilivirkailijoita tai sotilastoimeksiantoja tämän tavoitteen saavuttamiseksi. Vaikka toimikunnilla oli valtuudet kumota siviiliviranomaiset tarvittaessa, teko ei korvannut aiemmin presidentin alaisuudessa perustettuja osavaltioiden hallituksia. Sen sijaan ensimmäisen ja sitä seuraavien sotilaallisten jälleenrakennuslakien (1867–1868) nojalla komentavan kenraalin oli vaadittava perustuslakisopimusten edustajien valintaa. Näissä vaaleissa mustilla oli äänioikeus, ja neljättätoista muutoksesta vapaat valkoiset suljettiin pois. Uuden valtion perustuslain täytyi valistaa mustat. Kun enemmistö äänioikeutetuista äänestäjistä ratifioi sen, sen alaisuudessa oli pidettävä vaalit uusille osavaltioiden valtion virkamiehille. Vasta sitten nykyiset hallitukset luovuttavat vallan. Uuden lainsäätäjän oli ratifioitava neljästoista muutos ja esitettävä valtion perustuslaki kongressille. Kongressi saattaisi prosessin päätökseen hyväksymällä valtion kongressin valtuuskunnan paikoilleen.

Presidentti Johnson vetosi ensimmäisen toimenpiteen ja esitti useita syitä sen perustuslainvastaisuuteen. Ensinnäkin se asetti ”sotilaallisten hallitsijoiden absoluuttisen dominoinnin”. ”jonka” pelkkä tahto on korvata kaikki lait ”, pakottamalla eteläiset ihmiset” karkeaan orjuuteen ”. Toiseksi kongressilla ei ollut valtaa määrätä hallituksia eteläisille valtioille, varsinkin koska nämä valtiot pysyivät osana unionia. teko kieltäisi yksilön vapaudet, mukaan lukien vaatimukset tuomariston oikeudenkäynnistä, optioista, asianmukaisesta oikeudenkäynnistä ja habeas corpusista.Johnson vastusti myös toimenpidettä, koska mustan äänioikeuden vaatimukset ”afrikkalaistaisivat alueemme eteläosan” ja lopuksi, koska niiden kymmenen valtion poikkeava asema, joilta on evätty edustusto kongressissa vuodesta 1865 lähtien, heitti pilven niihin vaikuttavaan lainsäädäntöön. Kongressi kumoaa välittömästi veto-oikeuden.

Unde Sotilaallisessa jälleenrakennuslaissa määritellyn menettelyn mukaisesti kaikki eteläiset valtiot organisoitiin uudelleen ja otettiin takaisin vuosina 1868–1870. Sotilaallinen läsnäolo pysyi kuitenkin melkein vielä vuosikymmenen ajan mustan ja unionistisen terrorismin aiheuttaman turbulenssin takia. Kongressin jälleenrakennuksen yhteydessä perustetut republikaanihallitukset ”konservatiiviset” tai ”lunastajat” kaatoivat valko-ylivaltaiset demokraattiset hallintojärjestelmät vuoteen 1877 mennessä, jolloin jälleenrakennusprosessi lopetettiin käytännössä.

William M. Wiecek
(1986 )

(katso myös: perustuslakihistoria, 1865–1877.)