Suuri yhteiskunta

Toukokuussa 1964 presidentti Lyndon s. johnson piti puheen Michiganin yliopistossa Ann Arborissa, jossa hän hahmotteli kotimaansa asialistaa Yhdysvaltoihin. Hän kiitti kansakunnan rikkautta ja runsautta, mutta kehotti yleisöä, että ”seuraavan puolen vuosisadan haaste on, onko meillä viisautta käyttää tätä rikkautta rikastuttamaan ja kohottamaan kansallista elämäämme ja edistämään amerikkalaisen sivilisaation laatua”. Johnsonin asialista perustui hänen näkemykseensä siitä, mitä hän kutsui ”suureksi yhteiskunnaksi”, nimeksi, jolla esityslista tuli tunnetuksi.

Osa Suuren yhteiskunnan asialistasta perustui Johnsonin ehdottamiin aloitteisiin ” Edeltäjänsä John F.Kennedy, mutta Johnsonin visio oli kattava ja kauaskantoinen. Johnson halusi käyttää liittovaltion hallituksen resursseja köyhyyden torjuntaan, kansalaisoikeuksien vahvistamiseen, julkisen koulutuksen parantamiseen, kaupunkiyhteisöjen uudistamiseen ja maan luonnonvarojen suojelemiseen. Lyhyesti sanottuna Johnson halusi varmistaa paremman elämän kaikille amerikkalaisille. Hän oli jo aloittanut pyrkimyksensä kohti tätä tavoitetta köyhyyden sodalla, joukolla aloitteita, jotka ilmoitettiin vuonna 1964 ja jotka merkitsivät vuoden 1964 taloudellista mahdollisuutta koskevan lain hyväksymisellä. Tämä laki antoi luvan useille ohjelmille, mukaan lukien Head Start; work-study ohjelmat korkeakouluopiskelijoille; Amerikan palveluksessa olevat vapaaehtoiset (VISTA), kotimainen versio Rauhan Corpsista; ja erilaiset aikuisten työharjoitteluprogrammit. Johnsonin Suuren yhteiskunnan ehdotus oli kunnianhimoinen jopa hänen mittapuidensa mukaan – kokenut poliitikko hän oli ansaittu maine asioiden suorittamisesta. Paitsi että hänen täytyi voittaa vuoden 1964 presidentinvaalit ennen kuin hän pystyi toteuttamaan ideoitaan.

Johnson pyrki saamaan kohtuuhintaisen terveydenhuollon kaikille, vahvemman kansalaisoikeuslainsäädännön, enemmän etuja köyhille ja vanhuksille, lisääntynyttä apua koulutukseen, taloudelliseen kehitykseen, kaupunkien uudistamiseen, rikollisuuden ehkäisyyn ja voimakkaampiin suojelutoimiin. Monille Johnsonin aloite näytti olevan kaikkein laajin muutos liittovaltion politiikassa Franklin D. Rooseveltin New Dealin jälkeen 1930-luvulla.

Suuren yhteiskunnan teema oli hänen kampanjansa perustana vuonna 1964. presidentinvaalit. Johnsonin republikaanien vastustaja, barry goldwater, kampanjoi lupauksella vähentää liittohallituksen kokoa ja laajuutta. Loppujen lopuksi Johnsonin kampanja Suuren yhteiskunnan puolesta oli riittävän vakuuttava, että hänellä oli 46 osavaltiota ja hän voitti 61 prosenttia kansanäänestys marraskuussa.

Johnson hahmotteli Suuren yhteiskunnan ohjelmiaan puheessaan unionin tilaa koskevassa puheessaan tammikuussa 1965, ja seuraavien kuukausien aikana edistyminen seurasi nopeasti. Medicare otettiin käyttöön tarjoamaan terveydenhuoltorahoitusta vanhuksille. Peruskoululaki allekirjoitettiin lailla, mikä takaa heikommassa asemassa olevien opiskelijoiden rahoituksen kasvun. Asumis- ja kaupunkikehitysohjelma (HUD) luotiin tuomaan kohtuuhintaisia asuntoja kaupunkeihin. Valtatien kaunistamista koskeva laki allekirjoitettiin, ja se antoi rahoitusta maan valtateiden puhdistamiseen. Yhdessä sen kanssa säädettiin myös ilman ja veden laatua koskevasta lainsäädännöstä. Vuonna 1965 annettu kansalaisoikeuslailla kiellettiin rodun, värin ja sukupuolen perusteella tapahtuva syrjintä.

Johnson valitsi John Gardnerin terveyden, koulutuksen ja hyvinvoinnin laitoksen (HEW) johtajaksi. Gardner, joka vannoi virkansa 27. heinäkuuta 1965, oli psykologi, koulutusviranomainen ja aiemmin ollut Carnegie Corporationin johtaja, molempien osapuolten (hän oli republikaanien) jäsenten laaja arvostus Gardner auttoi Johnsonin tavoitteiden ja asialistan toteuttamisessa; joissakin piireissä hänet tunnettiin ”suuren yhteiskunnan insinöörinä”.

Johnsonin suuri yhteiskunta muutti aidosti miljoonien amerikkalaisten elämää, ja monet sen aloitteet ovat edelleen olennainen osa Yhdysvaltoja Mutta ohjelmat olivat kalliita ja maksoivat miljardeja dollareita, ja monet Johnsonin vastustajat sanoivat, että ohjelmat vain lisäsivät uusia byrokratian tasoja jo ylimitoitettuun hallitukseen. Kiireellisempi asia oli kuitenkin Vietnamin sota. Lyhytaikaisen harjoituksen piti olla jatkunut useita vuosia taloudellisilla ja inhimillisillä kustannuksilla. Sota oli erittäin epäsuosittu suuressa osassa amerikkalaista yhteiskuntaa, ja sodankäynnin jatkamiseksi tarvittava energia kulutti resursseja Suuren yhteiskunnan ohjelmista. Gardnerin ero HEW: stä oli isku Johnsonille, varsinkin kun Gardner lähti HEW: stä, hän puhui julkisesti sotaa vastaan.

1960-luvulla nähtiin myös rodullisten levottomuuksien lisääntymistä. Huolimatta Johnsonin käynnistämistä laaja-alaisista kansalaisoikeusaloitteista, monet köyhät mustat kokivat sen olevan riittämätön. Suurissa kaupungeissa tapahtuneet rotuhäiriöt johtivat useisiin mellakoihin, ja oli selvää, että vallitsi suuri viha ja turhautuminen, jota ei voitu yksinkertaisesti säätää.

arvostamaan Johnsonin roolin laajuutta ja merkitystä Suuren yhteiskunnan muokkaamisessa.

Lisälukemista

Andrew, John A. 1998. Lyndon Johnson ja Suuri Seura. Chicago, Ill .: IR Dee.

Califano, Joseph A. 1991. Lyndon Johnsonin voitto ja tragedia: Valkoisen talon vuodet. New York: Simon ja Schuster.