American Medical Response, Spokanen ambulanssipalvelujen tarjoaja, voi pian sallia korottaa Spokane-potilailta veloittamiaan hintoja yli 20%.

Spokanen yleisen turvallisuuden viranomaiset ajavat kaupunkia hyväksymään yhden vuoden sopimuksen jatkaminen yksityisen ambulanssiyrityksen kanssa, joka nostaisi hintojaan 757,39 dollarista noin 975 dollariin, vaikka tarkkaa määrää ei ole vielä määritelty.

Palokunnan virkamiehet vaativat uutta sopimusta, vaikka kaupunki voisi lukita viiden vuoden sopimuksen uusimisen, joka saatiin päätökseen, kun nykyinen sopimus hyväksyttiin, mikä nostaisi hintoja vain 2%.

Yritys, virkamiesten mukaan, on perinteisesti veloittanut Spokanesta alhaisempia hintoja kuin muut yhteisöihin, mutta joutuu nyt kasvamaan työvoimakustannusten ja ambulanssipalvelujen tarjoamisen taakan kanssa COVID-19-pandemian aikana.

”Teemme vain mitä voimme pitää palvelukykyisenä”, Spokanen palopäällikkö Brian Schaeffer selitti maanantaina kaupunginvaltuuston yleisen turvallisuuden ja terveyden komitealle.

Vaikka Spokanen palokunta tarjoaa ensiapupalveluja, kaupunki tekee sopimuksen AMR: n kanssa lääketieteellisen kuljetuksen tarjoajana.

Yrityksen sopimus päättyy kesäkuussa, ja kaupungilla on mahdollisuus jatkaa sitä uudella viiden vuoden toimikaudella. Sen sijaan Spokanen palokunta ehdottaa vain yhden vuoden sopimuksen jatkamista, jossa otetaan huomioon COVID-19: n tekemät muutokset.

Näihin mukautuksiin kuuluu tiukempi laitteiden puhdistus ja henkilöstön menetys, joka tarvittiin Vaikka moniin ”liipaisupisteisiin” ei ole vielä päästy, Schaeffer sanoi, että uusi sopimus antaisi AMR: lle joustavuuden, jos viruksen toinen aalto osuu Spokaneen.

Puhelumäärä ei ole lisääntynyt pandemian alkamisen jälkeen, mutta AMR voi nähdä potilaille kasvun, jos COVID-19 leviää.

Ehdotetun yhden vuoden sopimuksen mukaan AMR saisi periä korkeamman hinnan palvelustaan. Jos kaupunki uusisi viisivuotisen sopimuksen AMR: n kanssa, yritys näkisi hintojensa nousevan noin 2%. Yhden vuoden ehdotuksen mukaan yritys voisi veloittaa enemmän. Vaikka tarkkaa määrää ei ole vielä määritelty, se voi olla noin 28%: n hyppy.

Neuvoston jäsen Michael Cathcart kertoi The Spokesman-Review -lehdelle ihmettelevänsä, onko AMR ainoa toteuttamiskelpoinen vaihtoehto.

”Minua kiinnostaisi mieluummin mennä ulos ja nähdä, minkälaisia tarjouksia on ja mitä vaihtoehtoja on olemassa”, Cathcart sanoi. ”Haluat varmistaa, että saat tehokkaimman ja tehokkaimman ambulanssipalvelun. voit. ”

Neuvoston puheenjohtaja Breean Beggs sanoi olevansa myös skeptinen ehdotuksesta.

” Nämä ovat hinnat, joita yhteisön jäsenemme maksavat ja vakuutusyhtiöt maksavat, joten haluaisin puhua yhteisön jäsenten ja vakuutusyhtiöiden – ja myös AMR: n työntekijöiden kanssa ”, Beggs sanoi.

Kaupunki antaisi AMR: lle mahdollisuuden kompensoida käytettävissä olevien ensihoitajien vähentynyttä määrää vähemmän koulutetuilla EMT: llä ja luopua AMR: ltä peritään seuraamuksia pidemmistä vasteajoista, jos heidän ajoneuvonsa ovat poissa käytöstä dekontaminaation mahdollistamiseksi.

”Syy tähän, kuten näemme eri puolilla maata, on (puhdistamattomuuden) määrä. on tapahduttava potilaan kuljetuksen jälkeen. … Tällä hetkellä kaikki potilaamme, joiden oletamme olevan COVID-positiivisia, ellei toisin osoiteta ”, Schaeffer sanoi.

Mutta uudessa sopimuksessa kehotetaan myös AMR: ää vastaamaan kiireellisiin lääketieteellisiin puheluihin ilman Spokanen palokunnan apua pyrkien säästämään viimeksi mainitun resursseja pandemian aikana.

Perustellessaan koron nousua Spokanen viranomaiset vertailivat Spokanen verokantoja muihin luoteisen Tyynenmeren yhteisöihin huhtikuussa. Yhtiö perii huomattavasti alhaisemman peruskannan perusopetuksesta ja edistyneistä elämäntukipalveluista Spokanessa kuin Tacoma tai Seattle.

Kaupungin virkamiehet huomauttavat, että noin 75% Spokanen ambulanssia käyttävistä ihmisistä kuuluu Medicare- tai Medicaid-palvelujen piiriin, joten koronnosto ei vaikuta siihen suoraan. Loput kattavat yleensä yksityiset vakuutusyhtiöt, jotka neuvottelevat suoraan AMR: n kanssa.

”Haluamme varmistaa, että yhteisömme (joka on kaikkein haavoittuvin) ihmisille taskussa maksettavat kustannukset ovat hyvin vähäiset”, sanoi Mike Lopez, Spokanen palokunnan integroitu sairaanhoitopäällikkö. .

Kaupunginvaltuuston yleisen turvallisuuden ja terveyden suojelukomitea keskusteli ehdotetusta sopimuksesta maanantaina, mutta päätöksiä ei tehty.