kirjoittanut Alison – CTSSAR Knight Essay Contest -kilpailun voittaja, 2000

”Nämä ovat aikoja, joissa miehet kokeilevat sielun. Kesäsotilas ja auringonpaistepatriotti vetäytyvät tässä kriisissä maansa palvelemisesta; mutta se, joka pysyy siinä nyt, ansaitsee miehen ja naisen rakkauden ja kiitokset.

Nämä Thomas Painen kirjoittamat kuuluisat sanat Amerikan kriisistä innoittivat amerikkalaisia joukkoja jatkamaan taisteluaan itsenäisyydestä Englannista. Tämä ei ollut Painen osallistumisen Yhdysvaltojen vallankumoukseen alku eikä loppu. Tätä ennen hän toimitti ja kirjoitti useita teoksia Pennsylvania-lehdelle ja kirjoitti kuuluisan Common Sense -lehtisen. Paine palveli myös Washingtonin armeijan kanssa ja osallistui rahalla sotatoimiin. Paine kertoi kerran olevansa ”intohimoinen isänmaallisuudesta” (Whitman , Sivu 630)

Paine syntyi köyhässä Quassa Thetfordissa Englannissa 29. tammikuuta 1737. Hän kävi koulua 13-vuotiaana, jolloin hänet pakotettiin lähtemään ja tulemaan oppisopimuskoulutukseksi. Seuraavat 24 vuotta elämästään Paine työskenteli eri tehtävissä. Hän ”vietti vapaa-aikaa ja rahaa kirjoihin, luentoihin, tieteellisiin laitteisiin. Hän luki paljon mutta aina vakavasti, työskenteli ahkerasti matematiikan parissa, kokeili mekaanisia keksintöjä”. (Malone, sivu 160) Lokakuussa 1774 onnea tuli vihdoin Thomas Paine. Lontoossa hän tapasi Benjamin Franklinin, joka kannusti Paineä muuttamaan Amerikkaan. Paine otti Franklinin neuvoja ja muutti välittömästi. Amerikassa Paine kirjoitti Pennsylvania-lehteen ja kuuden kuukauden kuluessa hänestä tuli toimittaja. Ironista kyllä, ”hän ei koskaan oppinut kirjoittamaan virheettömästi kieliopillista englantia”. (Malone, sivu 159) Paine kirjoitti monia artikkeleita rohkaistakseen orjuuden poistamista ja siirtomaa-taistelua itsenäisyydestä Englannista. Paine sai pian pakkomielle amerikkalaisten siirtomaiden itsenäisyydestä Isosta-Britanniasta.

Vuonna 1776 Paine kirjoitti Common Sense -lehden, 79-sivuisen esitteen, jossa hän tarjosi ”muuta kuin yksinkertaisia tosiseikkoja, selkeitä argumentteja ja tervettä järkeä” ajatuksesta Yhdysvaltojen itsenäisyydestä Englannista. Hän kyseenalaisti Englannin monarkian ja Englannin parlamentin. Hän totesi: Sanominen, että Commons on kuninkaan tarkastus, edellyttää … Että kuninkaan ei voida luottaa ilman huolta. ”(PaineCommon Sense, sivu 553) Kolmen kuukauden kuluessa Common Sense myi 120 000 kappaletta pelkästään Amerikassa, puhumattakaan myynnistä Euroopan maissa, kuten Englannissa ja Ranskassa. Tämä esite innoitti monet ihmiset osallistuvat itsenäisyystavoitteeseen. Se myös valmisti siirtolaisia myöhemmin samana vuonna kirjoitettuun itsenäisyysjulistukseen.

Thomas Paine ei vain käyttänyt kynäänsä tukemaan isänmaallisuutta, vaan palveli myös Washingtonin armeija ”vetäytymisen aikana Jersiot. ” (Encyclopedia…, sivu 66) Kuitenkin hänen kynänsä kohotti sotilaiden mielialaa The Crisis -lehdissä, jotka julkaistiin joulukuun 1776 ja huhtikuun 1783 välisenä aikana. Sanomalehdissä Paine puhui uskollisia vastaan ja innoitti siirtolaisia jatkamaan taistelua. .

Paine ansaitsi hyvin vähän rahaa kirjoittamisensa menestyksestä. Hänet nimitettiin kongressin ulkoasiainvaliokunnan sihteeriksi, mutta kahden vuoden kuluttua hänet erotettiin. Onneksi hänet nimitettiin yleiskokouksen virkailijaksi Pennsylvaniassa, missä hän ”kirjoitti johdanto-osan orjuuden poistavan valtion lakiin”. (Encyclopedia…, sivu 66) Epäitsekkäästi Paine tarjosi taloudellista apua Washingtonin armeijalle lahjoittamalla 500 dollaria pienistä säästöistään armeijalle.

Paine jatkoi kirjoittamista Amerikan hyväksi. Hän kirjoitti esitteen, Public Hyvä, auttaakseen valaliiton artiklojen ratifiointia. Hän kirjoitti myös kirjeitä Providence Gazette and Country Journalille kannustaakseen Rhode Islandia hyväksymään kansallisen tariffin, joka nostaisi enemmän rahaa valtiovarainministeriöön. 19. huhtikuuta 1783 hän lopetti kriisipapereita rivillä ”Ajat, jotka koettelivat miesten sieluja” ovat ylimitoitettuja ja suurin ja täydellisin vallankumous, jonka maailma on koskaan tuntenut, loistavasti ja onnellisina saavutettu. ” (Encyclopedia… Sivut 66-67)

Paine päätti tuoda journalistikykynsä ulkomaille Englantiin ja Ranskaan. Siellä hän kirjoitti kappaleita, kuten Ihmisen oikeudet, Kirje George Washingtonille ja Reason Age, jotka inspiroivat demokraattisia hallituksia, ajatuksenvapautta ja uskontoa.

Koko elämänsä ajan Thomas Paine kannusti vapaata ajattelu ja puolustaminen uskomusten puolesta. Hän uskoi, että kaikilla ihmisillä on oikeus olla vapaita. Paine paljasti ajatuksensa maailmalle kirjoittamalla. Hänellä oli syvä vaikutus Amerikan vallankumoukseen ja moniin ihmisiin Amerikassa ja Euroopassa. Thomas Paine osoitti, että ei ole väliä mihin luokkaan olet syntynyt, tai kuinka suuren muodollisen koulutuksen saat.Tärkeää on se, mikä on mielessäsi ja sydämessäsi.

Ensisijaiset lähteet:
Paine, Thomas ”Amerikan kriisi” ”Amerikkalaisen kirjallisuuden perintö alkaa sisällissodasta. Toimittaja James E. Miller, Jr., Fort Worth: Harcourt Brace Jovanovich Collage Publisher, 1991

Paine, Thomas ”Terve järki”. Amerikkalaisen kirjallisuuden perintö – alku sisällissodalta. Toimittaja-James E. Miller, nuorempi, Fort Worth: Harcourt Brace Jovanovich Collage -julkaisija, 1991 Toissijaiset lähteet:
”Thomas Paine”. Maailman elämäkerran tietosanakirja. Toinen painos

”Thomas Paine.” Amerikkalaiset uudistajat. Toim. Alden Whitman; New York: H.W. Wilson Company, 1985

”Thomas Paine.” Sanakirja amerikkalaisesta elämäkerrasta. Toim. Dumas Malone; New York, Charles Scribner’s Sons, 1934