Skandinavian pitkät ja pimeät talvet eivät ole yllättävää, että kesän saapuminen on iso juttu Pohjoismaissa. Ruotsissa juhannus on yksi vuoden tärkeimmistä päivistä, ja se kilpailee joulua juhlallisella hengellään ja perinteillään.

Juhannusta vietettiin perinteisesti 24. kesäkuuta, Pyhän Johannes Kastajan juhlapäivänä. , mutta loman juuret ovat ennen kristillistä päivänseisausjuhlaa. Varhaisen katolisen kirkon mielestä sen sijaan, että yritettäisiin sulkea pois sellaisia pakanallisia festivaaleja, oli hyödyllistä yhdistää ne yhdistämällä heidät kristillisiin juhliin. Asettamalla 25. joulukuuta joulukuun kätevästi lähellä talvipäivänseisausta Jeesuksen syntymäpäivänä kirkko pystyi ottamaan pakanallisen Yulen keskitalvifestivaalin osaksi kristillistä joulujuhlaa. Raamatun lähteiden mukaan Pyhä Johannes Kastaja syntyi kuusi kuukautta ennen Jeesusta, mikä tarkoittaa, että hänen syntymäpäivänsä voidaan yhdistää yhtä kätevästi pakanallisiin kesäfestivaaleihin.

Vuonna 1952 Ruotsin eduskunta päätti, että juhannusta vietetään aina viikonloppuna. Tämä tuli voimaan seuraavana vuonna, ja sen seurauksena juhannus vietetään nyt 20. – 26. Kesäkuuta.

Monissa maissa kesäpäivänseisaus vietetään valtavilla ulkotulilla. Tämä oli aikoinaan osa myös ruotsalaista festivaalia, mutta näinä päivinä kokko liittyy eniten Ruotsissa Walpurgis-yön juhliin 30. huhtikuuta. Sen sijaan juhannusjuhlien painopiste on vihreällä ja kukilla koristeltu juhannuspuikko (tai juhannustanko). Kuten käy ilmi, maypole on suhteellisen uusi osa Ruotsin juhannusperinnettä. Se tuli Ruotsiin myöhäiskeskiajalla Saksasta, jossa pylväs koristeltiin lehdillä ja nostettiin 1. toukokuuta (tästä nimi). Koska kevät on tullut myöhemmin Ruotsiin, oli vaikea löytää vihreää pylvään koristamista 1. toukokuuta, joten perinne siirrettiin juhannukseen. Joissakin lähteissä termin majstång eli maypole säilyttäminen johtuu arkaaisesta ruotsinkielisestä sanasta maja, joka tarkoittaa ”koristella vihreillä lehdillä”.

Vaikka perinne juhannuksen koristelu lehdillä näyttää olevan germaaninen lisäys, itse maypole-juuret ovat peräisin varhaiskeskiajan festivaaleilta Ranskassa, jolloin Karolingin kuninkaat keräävät joukkonsa 1. toukokuuta. Muiden kilpailujen joukossa jousimiehet kilpailevat ammunnassa linnun kohdalla (todellinen tai väärennös), joka on sijoitettu korkean tangon huipulle.Nämä niin kutsutut papukaija-ampumakilpailut ovat tulleet erittäin suosituiksi kaikkialla Euroopassa.Sen historiaa heijastellen jotkut mayot ovat edelleen koristeltu kukolla tai muulla linnulla.

Juhannustangon ympärillä tanssimisen perinne on vanha, vaikka tanssit ovat tietysti muuttuneet vuosisatojen ajan. Nykyään järjestettyihin ruotsalaisiin juhannusfestivaaleihin kuuluu näyttelyt kansantanssista perinteisissä puvuissa, kuten w El ring-tansseina ja peleinä kaiken ikäisille. Liittymättömät juhannukset eivät ole täydellisiä ilman Små grodornaa, tanssipeliä, jossa kaiken ikäiset ihmiset hyppäävät tangon ympäri laulaen pienistä sammakoista. Hölynpöly on osa hauskaa!

Juhannusta pidettiin taikuuden ajankohtana, ja kaikella, joka liittyy luontoon, uskottiin olevan erityinen voima. Kukkien kerääminen kutomaan seppeleisiin ja kruunuihin oli tapa hyödyntää luonnon taikuutta hyvän terveyden varmistamiseksi ympäri vuoden. Vaikka useimmat ihmiset nykyään eivät todennäköisesti tiedä perinteen maagista alkuperää, kukkakruunujen kutominen on silti tärkeä osa mitä tahansa juhannusjuhlaa.

Juhannuksen taika ulottuu myös romantiikan alueeseen. Ruotsalainen jae sanoo: ”Juhannusyö ei ole pitkä, mutta se asettaa monet kehdot rokkaamaan.” Naimattomille tytöille sanotaan, että jos valitset seitsemän (tai joskus yhdeksän) kukatyyppiä ja asetat ne tyynyn alle, unelma tulevasta aviomiehestäsi.

Ja jos tämä kaikki saa sinut nälkäiseksi, istu itsesi juhannusateriaan silliä ja uusia perunoita, laukaus snapseja ja joitain mansikoita jälkiruokana.

Syttende Mai: Vuoden norjalaisin päivä

Ruotsin kansallispäivä: liput, historia, mansikat, ja laulu

Valon tuominen pimeydessä: Pyhän Lucian päivän viettäminen Ruotsissa

Tulentekojen ja laulujen yö: Valborgmässoaftonin (Walpurgis-yö) juhla Ruotsissa