Johdanto
Lähes 500 vuotta ennen kuin Christopher Columbus ylitti meren sinisen, Pohjoismaiden mantereelle laskeutui norjalainen viikinki Leif Erikssonin nimellä. Erikssonin uskotaan olevan ensimmäinen eurooppalainen, joka on laskeutunut ja perustanut asutuksen Pohjois-Amerikkaan noin 1000 jKr. Tänään kysytään edelleen itseltämme: ”Kuka todella löysi Amerikan?”

Elämäkerta – Varhainen elämä
Leif Eriksson (myös kirjoitettu Ericson) syntyi Islannissa noin vuonna 970 jKr. Hän ansaitsee lopulta lempinimi ”Leif onnekas”. Hän oli Erik Thorvaldsonin, joka tunnetaan paremmin nimellä ”Erik Punainen”, ja Thorhildin poika. Viikinkiperinteessä lapset nimetään isänsä mukaan. Kun Erik Punaisella oli poika ja antoi hänelle nimen Leif, hänestä tuli Leif Eriksson (Leif, Erikin poika) .1 Hänellä oli kaksi veljeä, Thorvald ja Thorstein; ja sisar nimeltä Freydis. Leifin tarinaa ei voi kertoa tuntematta ensin hänen isänsä matkoja. Pienenä pojana Leif kasvoi ilman isää, joka oli karkotettu Islannista. Erik oli poissa kolmeksi vuodeksi, jonka aikana hän löysi ja tutustui Grönlantiin. Kun Erik palasi Islantiin, hän kertoi löytämänsä uuden maan kansalaisille. Erik otti perheensä ja useita muita siirtolaisia , ja perusti uuden kodin Grönlantiin, jossa Leif varttui paikassa nimeltä Brattahlid.

Grönlannissa Erik valittiin kansanjohtajaksi, mikä ei jättänyt hänelle paljon aikaa kiinnittää huomiota Leifiin. Leifiä opetti ja kasvatti enimmäkseen yksi Erikin seuraajista, am nimetty Tyrker.2 Leif matkusti vuonna 1000 jKr Norjaan, jossa hän vietti talven kristitty kuningas Olaf Tryggvasonin talossa. Täällä Leif kääntyi kristilliseksi uskonnoksi. Lopulta hän palasi Grönlantiin, jossa hän käänsi monet siirtolaiset myös kristinuskoon. Palattuaan Grönlantiin Erik Punaiselle kertoi eräs viikinki, joka oli rikkaasta maasta länteen, jonka hän oli nähnyt, kun hänet puhallettiin kurssilta Grönlannin matkan aikana. Erik ja Leif aikovat mennä tutkimaan tätä uutta maata. Erikin hevonen kompastui kuitenkin ennen kuin he valmistautuivat lähtemään. Hän piti tätä merkkinä siitä, että hänen pitäisi jäädä kotiin, mikä jätti Leifin johtamaan seikkailunhaluista matkaa.

Voyages
Principal Voyage
Noin 1 000 CE, Leif Eriksson osti laivan kaverilta Norsemanilta. , kokosi 35 miehen miehistön ja lähti purjehtimaan uusille maille. Suuri osa siitä, mitä he ensin tutkivat, uskotaan olevan osa nykypäivän Pohjois-Kanadaa, vaikkakaan sitä ei tiedetä varmasti.3 He ensin laskeutuivat alueelle, joka oli tasainen ja peitetty kivillä ja jäätiköillä. Eriksson antoi tälle alueelle nimen Helluland, mikä tarkoittaa ”Tasaisten kivien maa”. Hellulandin uskotaan olevan nykypäivän Baffin-saari.4 Tällä paljaalla kivialueella ei ollut mahdollista potentiaalista pohjoismaista siirtokuntaa, joten Leif jatkoi eteenpäin.Eriksson ja hänen miehistönsä siirtyivät etelään pitkin rannikkoa pitkin nykyisen uskotaan olevan Labradorin. Tämä alue oli peitetty puilla ja valkoisilla hiekkarannoilla, joten Eriksson nimesi sen Marklandiksi tai ”Metsämaaksi”.

He jatkoivat etelää kohti, kunnes tulivat saarelle. He menivät maihin ja havaitsivat alueen olevan vihreää puiden kanssa, joissa oli makeita villirypäleitä. Eriksson ja hänen miehistönsä rakensivat taloja ja viettivät talven tällä alueella, jonka hän nimesi Vinlandiksi tai ”Winelandiksi”. 5 Rannalla ollessaan he löysivät runsaasti lohia ravinnoksi ja että ruoho olisi hyvä nautakarjalle. Leif jakoi miehistönsä: puolet asui talojen luona ja teki töitä; toinen puoli tutkii maata tarkemmin. Oikeudenmukaisuuden vuoksi Leif pysyi joskus apuna työssä ja toisinaan lähti tutkimaan. Yhdessä vaiheessa Leifin isä Tyrker, joka oli osa Leifin miehistö löysi viiniköynnöksen kukoistavan alueen. He keräsivät useita viiniköynnöksiä ja viinirypäleitä, jotka vietiin kotiin. 6 Seuraavana keväänä he purjehtivat Grönlantiin.

Seuraavat matkat
Leif latasi hänen aluksen löytämiensä viinirypäleiden ja viiniköynnösten kanssa ja lähti takaisin Grönlantiin. Heillä oli koko matkansa kohtuullista tuulta, ja matka oli melko epätavallinen. Yhdessä vaiheessa Leif kuitenkin palasi kotimatkalla haaksirikkoon ja Leif otti viisitoista miestä alukselleen ja toi pelastetut miehet palasivat hänen kanssaan takaisin Grönlantiin. Miehet löysivät lopulta kodit ja asettuivat sinne. Eriksson toivotettiin kotiin sankarina. Sitten hän ansaitsi lempinimen ”Leif onnekas.”

Myöhemmät vuodet ja kuolema
Leif Eriksson ei koskaan palannut Pohjois-Amerikan maihin, mutta hänen veljensä Thorvald palasi. Eriksson vietti loppuelämänsä Grönlannissa. missä hän levitti kristinuskoa ihmisille. Hän otti siirtokuntien johtajan isänsä kuoleman jälkeen omaan kuolemaansa asti. Erikssonin tarkkaa kuolemapäivää ei tiedetä, mutta sen arvioidaan olevan noin vuonna 1020 CE.

Perintö
Suurin osa siitä, mitä tiedämme Leifin elämästä, tulee saagoina tunnetuista tarinoista. Nämä saagat alkoivat suullisina tarinoina, jotka kerrottiin sukupolvien ajan ja lopulta kirjoitettiin ylös.Viikingit eivät onnistuneet perustamaan pysyviä siirtokuntia Pohjois-Amerikkaan. Eriksson matkusti kuitenkin Pohjois-Amerikan maihin lähes viisi vuosisataa ennen kuin Christopher Columbus teki. 9. lokakuuta on ”Leif Eriksson -päivä”. Sen loi Yhdysvaltain presidentti Lyndon B. Johnson vuonna 1964 kunnioittamaan ja tunnustamaan Erikssonin pohjoismaisen kulttuuriperinnön panosta Yhdysvaltain historiaan.

Loppuviitteet

Bibliografia

Archer, Peter . Viking-myyttien kirja. Avon: Adams Media, 2017.

Britannica Educational Publishing. Uuden maailman elämäkerrat: Leif Eriksson, Henry Hudson, Charles Darwin ja muut. Toimittaja Michael Anderson. New York : Britannica Educational Publishing, 2013.

Meriden Scientific Association. Proceedings and Transactions of the Scientific Association, volyymit 4 – 8. Meriden: EA Hortonin lehdistö & Co ., 1891.

Mills, William J. Exploring Polar Frontiers: A Historical Encyclopedia, Volume 1, A – L. Santa Barbara: ABC – CLIO, 2003.

Young, Don ja Marjorie Young. Islannin seikkailuopas. Edison: Hunter Publishing, Inc., 2008.

Galleria

Leif Eiriksson ja WAC, 1944 (luotto: Mariners ’Mu seum-kokoelma – arkisto # P0003 / 01-02 # E-11254) Leif Erikson, Pohjois-Amerikan löytö, 1000 jKr. 1971.0283.000001A) Leif Eriksson löysi Amerikan painatuksen (Luotto: The Mariners ’Museum Collections – Catalog # 1933.0622.000001)