WASHINGTON (Reuters) – John Lewis, kansalaisoikeusliikkeen edelläkävijä ja pitkäaikainen Yhdysvaltain edustajainhuoneen jäsen, kuoli perjantaina. poliittinen kirjo.

Kongressin demokraattisena jäsenenä Atlantasta vuodesta 1987 lähtien Lewis ilmoitti joulukuussa edistyneensä. haimasyöpä. Hän oli 80.

Lewis oli pastori Martin Luther King Jr: n suojelija, jonka tapasi kirjoitettuaan hänelle, kun Lewis oli vasta 18-vuotias. Hän oli viimeinen elossa oleva puhuja Washingtonista maaliskuussa 1963. , seisonut Kingin vieressä, kun hän piti ”Minulla on unelma” -puheen.

Kunnianosoitus Lewisille, joka kesti lukuisia lyöntejä ja pidätyksiä elinikäinen taistelu erottelua ja rodullista oikeudenmukaisuutta vastaan vuodatettiin lauantaina.

Presidentti Donald Trump käski liputtaa puolihenkilöstöön päivän aikana. ”Surullisena kuullessani uutiset kansalaisoikeuksien sankarin John Lewisin ohi, ”Hän kirjoitti Twitterissä. ”Melania ja minä lähetämme rukouksemme hänelle ja hänen perheelleen.”

Lewis ja Trump sotkeutuivat tammikuussa 2017 vähän ennen virkaanastujaisia, kun hän sanoi, ettei hän pitänyt Trumpia ”laillisena” presidenttinä johtuen Venäjän sekaantuminen vuoden 2016 vaaleihin vaalia ehdokkuuttaan. Trump ampui takaisin, että Lewis oli ”kaikki puheet” ja ”ei mitään”, kritiikkiä myös muilta republikaaneilta. Georgia, Lewisin kotivaltio, joka sanoi, että Lewis ”muutti maailmaa syvällisin ja mittaamattomin tavoin”.

Lewis jatkoi taistelua kansalaisyhteiskunnan puolesta ihmisoikeuksia elämänsä loppuun asti.

”Hän rakasti maata niin paljon, että vaarantoi henkensä ja verensä, jotta se voisi täyttää lupauksensa”, Barack Obama, kansakunnan ensimmäinen Musta presidentti, sanoi lausunnossaan. ”Ja vuosikymmenien aikana hän ei vain antanut kaiken itsensä vapauden ja oikeuden puolesta, vaan innoitti seuraavia sukupolvia yrittämään elää hänen esimerkkinsä mukaan.”

Alabamassa, jossa Lewis hakattiin villisti ”Verisen sunnuntain” marssilla Edmund Pettus -sillan yli vuonna 1965, häntä tervehdittiin ”Rakas kansalaisoikeuksien johtaja”, nykyisen kuvernöörin, Kay Iveyn, erottelija George Wallacen seuraajana, joka valvoi poliisin hyökkäystä.

”Hän omisti elämänsä palvelemaan yhteisöään ja puolustamaan muita”, Ivey sanoi. lausunto. ”Muistamme ikuisesti hänen sankarillisuutensa ja hänen kestävän perintönsä.”

TRIBUTES

Entinen presidentti Bill Clinton ja entinen ulkoministeri Hillary Clinton yhteisessä julkilausumassa: ”Olemme menettäneet jättiläisen. John Lewis antoi kaiken mitä tarvitsi lunastaa Amerikan täyttämätön tasa-arvon ja oikeudenmukaisuuden lupaus kaikille ja luoda paikka meille rakentaa täydellisempi liitto yhdessä. ”

Huoneen puhemies Nancy Pelosi kutsui Lewisia ”kansalaisoikeusliikkeen titaaniksi, jonka hyvyys, usko ja rohkeus muuttivat maamme.”

Vuonna 2016 Lewis johti House’n ”istuntoa” Demokraatit vaativat äänestystä asesäännöistä. Viimeisen julkisen esiintymisensä hän teki viime kuussa, kun rodullista oikeudenmukaisuutta koskevat mielenosoitukset pyyhkäisivät Yhdysvaltoja ja maailmaa.

keppiä käyttäen Lewis käveli Washingtonin kaupunginjohtajan Muriel Bowserin kanssa Valkoisen talon vieressä olevalla kadulla, jonka Bowser oli vain nimeksi Black Lives Matter Plaza. Se oli juuri omistettu suurella keltaisella seinämaalauksella – riittävän suurella, jotta se voidaan nähdä avaruudesta – lukemalla ”Black Lives Matter”.

Yhdysvaltain senaatin republikaanien enemmistöjohtaja Mitch McConnell sanoi Lewisilla olevan paikka ”Amerikan historian jättiläisten joukossa” jo ennen kuin hänet valittiin kongressiin, ja huomasi nousunsa osakasyrittäjien perheestä erillisessä Alabamassa.

”Senaatti ja kansakunta surevat kongressiedustajan John Lewisin menetystä. uraauurtava kansalaisoikeuksien johtaja, joka asetti elämänsä linjalle taistelemaan rasismia vastaan, edistämään yhtäläisiä oikeuksia ja saattamaan kansakuntamme paremmin yhdenmukaiseksi sen perusperiaatteiden kanssa ”, McConnell sanoi.