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Ihr typischer Katzenfloh (Ctenocephalides felis felis) verlangt vom Leben nicht viel. Alles, was er will, sind die Grundlagen – ein komfortabler Ort zum Leben, richtige Ernährung, die Möglichkeit, eine Familie zu gründen, und die Gesellschaft gleichgesinnter Freunde.

Das warme, feuchte, pelzige Fell Ihrer Katze kann all diese Annehmlichkeiten bieten – und deshalb Flöhe, wenn Wenn Sie die Gelegenheit dazu haben, werden Sie eifrig auf den Rücken des Tieres hüpfen und sich niederlassen. Während das Leben in einer so komfortablen Umgebung für den Gast in Ordnung sein kann, kann die Situation dem Wirt kein Ende der Probleme bereiten.

Ein gefährlicher Parasit, der zum Handeln gebaut wurde

Flöhe sind die häufigsten externen Katzenparasiten, und die Folgen eines Befalls sind für sie furchtbar unangenehm die meisten Katzen und kann für einige die Quelle tödlicher Krankheiten sein. Flohbisse verursachen schrecklichen Juckreiz, und das unaufhörliche Kratzen einer überempfindlichen Katze kann Wunden in der Haut öffnen, die anfällig für schwere Infektionen sind. In der Tat tragen diese winzigen, flügellosen Kreaturen oft selbst Infektionserreger – wie den Bandwurm von Hunden und Katzen und die Bakterien, die verursacht Katzenkratzkrankheiten bei Menschen.

Flohbefall kann eine besondere Gefahr für Kätzchen darstellen, sagt William Miller Jr., VMD, Professor für Dermatologie am College of Veterinary Medicine der Cornell University. „Ein Floh beißt nicht wirklich“, betont er. „Er steckt seine Rüssel in die Haut und saugt Blut. Es braucht nicht zu viel von diesem Saugen, um bei einem Kätzchen, das unzählige Flöhe trägt, eine Anämie zu verursachen. Sie sehen dieses Problem bei erwachsenen Katzen nicht sehr oft, aber es tritt häufig bei Kätzchen auf.

ntomologen haben mehr als 2.200 Arten von Flöhen identifiziert. Wie Dr. Miller bemerkt: „Es gibt Katzenflöhe, Hundeflöhe, menschliche Flöhe und Rattenflöhe, und sie sehen sich alle ziemlich ähnlich und haben im Allgemeinen den gleichen Lebensstil. Aber es ist C. felis felis, das am problematischsten ist. Das ist.“ Die Art, über die wir „fast immer sprechen, wenn wir über Flöhe und die Probleme, die sie verursachen, sprechen.“

Der erwachsene Floh ist eine winzige, bräunliche, flügellose Kreatur, deren Größe von der eines Stecknadelkopfes bis etwa eins reicht. Achtel Zoll lang. Es hat einen schlanken, abgeflachten Körper; kurze Antennen; ein starker, sägezahnartiger Kiefer; eine schlanke, röhrenförmige, saugende Schnauze; und kraftvolle Beine, die die Hauptbewegungsart erleichtern – das Springen. Ein Floh kann bis zu sieben Fuß weit springen – sicherlich weit genug, um einen Ritt auf einem vorbeiziehenden Tier zu verhindern.

Das Maul des Katzenflohs besteht aus drei Abschnitten: zwei blütenblattförmigen Teilen (Laciniae) Schließen Sie sich um ein zentrales Mundstück – den Epipharynx. Beim Einsetzen stechen die Laciniae durch die Haut des Wirts, während der Epipharynx ein Blutgefäß durchstößt und das Blut des Wirts saugt.

Eier in Hülle und Fülle

Der Lebenszyklus eines Flohs dauert ungefähr einen Monat, kann jedoch je nach Temperatur und Luftfeuchtigkeit länger dauern. (Es bevorzugt ein warmes und feuchtes Klima.) Während des Zyklus durchläuft das Insekt eine vollständige Metamorphose – vom Ei über die Larven über die Puppe bis zum Erwachsenen – und ist im Larven- und Erwachsenenstadium am gefährlichsten. Im Larvenstadium benötigen Flöhe Blut, um ihr Wachstum zu unterstützen, und im Erwachsenenstadium benötigen Frauen es, um ihren Fortpflanzungszyklus abzuschließen.

Nach der Fütterung mit Tierblut vermehren sich erwachsene Frauen schnell und effizient Ein Weibchen hat normalerweise eine Blutmahlzeit, legt ein paar Eier, nimmt eine weitere Blutmahlzeit und legt noch mehr Eier. Es legt normalerweise Hunderte oder sogar Tausende Eier mit einer Geschwindigkeit von etwa einem pro Stunde über mehrere Wochen oder Monate Eier und so weiter.

Die Eier schlüpfen bald zu Larven, und die bluternährten Larven spinnen Kokons, in denen sie – als Puppen – reifen. Wenn die Umgebung angemessen warm und feucht ist, platzen die Kokons offen, um mehr Erwachsene zur Fortführung des Zyklus zu bringen.

„Unter idealen Bedingungen“, sagt Dr. Miller, „legt ein Paarungsweibchen mindestens 20 Eier pro Tag, von denen die Hälfte zu Weibchen schlüpft. Dies kann schließlich in 60 Tagen etwa 20.000 neue erwachsene Flöhe hervorbringen. „

Alle Katzen sind einem Flohbefall und seinen Folgen ausgesetzt. Es gibt keine Vorlieben hinsichtlich Alter, Rasse oder Geschlecht. Viele Katzen sind dazu in der Lage Tausende von Flöhen zu beherbergen, ohne signifikante Anzeichen zu zeigen (mit Ausnahme von anhaltendem Kratzen). Andere können jedoch stark betroffen sein.

Laut Dr. Miller werden Katzen meist im Nacken gebissen und die Oberseite des Schwanzkopfes. „Katzen pflegen Tiere“, betont er, „und die Flöhe stellen schnell fest, dass eine Katze“ nicht in diese Bereiche gelangen kann. Also beginnt die Katze zu kratzen und weil Katzen sehr scharfe Krallen haben können sie sehr schnell sehr schwere Hautläsionen bekommen.“

In der Zwischenzeit neigen Katzen mit Flohallergiedermatitis dazu, belastende Anzeichen zu zeigen – z. B. rötliche, krustige Beulen -, selbst in Bereichen, die nicht stark zerkratzt wurden, sowie in Bereichen, die offensichtlich jucken Rücken, Oberschenkel, Bauch, Kopf und Nacken gehören zu den am häufigsten betroffenen Bereichen.

Obsessives Kratzen ist der deutlichste Hinweis darauf, dass eine Katze von Flöhen befallen ist – insbesondere bei warmem und schwülem Wetter Die Insekten können mit bloßem Auge gesehen werden, normalerweise auf dem Bauch des Tieres, auf dem Rücken oder in der Nähe des Schwanzes. Flöhe können auch erkannt werden, indem das Tier auf einem großen Stück weißem Papier oder einem Kissenbezug steht und einen feinzahnigen Kamm durch sein Fell fährt. Die Flöhe werden zusammen mit kleinen schwarzen Flecken (deren Kot) in den Zähnen des Kamms gefangen oder, wenn Kot vom Kamm gefallen ist, auf dem weißen Hintergrund sichtbar.

Verdacht auf Befall kann durch tierärztliche Diagnose, die die Krankengeschichte des Tieres, eine körperliche Untersuchung und mögliche Hauttests umfasst, leicht bestätigt werden.

Behandlungen, die funktionieren

Es gibt nur zwei Möglichkeiten, Floh entgegenzuwirken Befall: Sie müssen Ihre Katze von den Insekten befreien und sie auch aus der Umgebung entfernen, in der Ihre Katze Zeit verbringt – Ihrem Haus und Ihrem Grundstück im Freien, wenn Ihre Katze oder ihr Mitbewohner nach draußen wandern dürfen. Befreien Sie die Umgebung von Flöhen erfordert sorgfältiges Staubsaugen, die Verwendung flohabtötender Produkte und möglicherweise sogar die Dienste eines professionellen Kammerjägers.

„Zur Behandlung des Tieres“, sagt Dr. Miller, „wurden in den letzten sechs Jahren Produkte entwickelt oder sieben Jahre, die sehr effektiv sind. Einige von ihnen enthalten Flohschutzmittel, die im Blut zirkulieren. Andere sind so konzipiert, dass sie das Tier in ein Insektizid einwickeln. Sie müssen jedoch sehr vorsichtig sein, um das Etikett zu lesen, da einige dieser Substanzen für Hunde in Ordnung sind, aber für Katzen giftig sein können. In der Tat, wenn Sie es auf einen Hund legen und eine Katze das Medikament ablecken lassen, während es „nass“ ist, kann es die Katze töten.

Laut Dr. Miller, wenn Sie eines davon verwenden Produkte originalgetreu – ab dem Frühjahr des Jahres und bis in den Herbst hinein, bevor kälteres Wetter einsetzt, bleibt Ihr Tier sehr wahrscheinlich frei von Flöhen. „Seit diese Produkte verfügbar sind“, stellt er fest, „hat die Häufigkeit von Flohdermatitis enorm abgenommen. Wir sehen derzeit nur sehr wenige Fälle.“

Gleichzeitig weist er darauf hin, dass Eigentümer, die ihre Produkte behandeln Tiere mit einem dieser Produkte, die es versäumen, einen wiederkehrenden Befall der Umwelt zu verhindern, werden das Flohproblem niemals lösen. „Stinktiere, Waschbären und andere wild lebende Tiere werden Ihren Garten mit Flöhen besäen“, sagt er. „Ihr Tier bringt ein oder zwei von ihnen hinein, und plötzlich haben Sie Hunderttausende von Flöhen.

“ Zu diesem Zeitpunkt reicht es nicht aus, nur eine dieser Anwendungen auf Ihr Tier anzuwenden. Sie haben zu lange gewartet, und der Aufwand und die Kosten, die erforderlich sind, um den Zustand unter Kontrolle zu bringen, sind wahrscheinlich enorm.