Dernière mise à jour le 2 décembre 2020

Les convertisseurs catalytiques (pas les convertisseurs Cadillac comme certains aiment le dire) aident à éliminer le monoxyde de carbone (et d’autres gaz toxiques) ) qu’une voiture produit en entrant dans l’air extérieur que nous respirons. Bien que vous n’ayez probablement jamais besoin de réparer ou de remplacer le vôtre, ils échouent parfois.

Alors, quels sont les symptômes d’un mauvais convertisseur catalytique? Un convertisseur catalytique peut-il être réparé? Et combien cela coûtera-t-il pour remplacer un convertisseur catalytique?

Continuez à lire pour avoir une compréhension de base des convertisseurs catalytiques, savoir quels signes rechercher dans un chat défectueux et quelles sont vos options en ce qui concerne la réparation le problème.

Qu’est-ce qu’un convertisseur catalytique?

Un convertisseur catalytique, également appelé « cat », fait partie du système d’échappement. Il est placé entre le collecteur d’échappement et le silencieux.

La plupart des voitures sur la route aujourd’hui ont un convertisseur catalytique, mais beaucoup avec des échappements doubles en ont deux (une unité pour chaque jeu de tuyaux). Certains véhicules haut de gamme ont maintenant deux chats en ligne, ce qui réduit davantage les émissions de gaz nocifs.

Son travail est pour filtrer ou «convertir» les gaz nocifs (monoxyde d’azote, monoxyde de carbone et hydrocarbures imbrûlés) qu’un véhicule produit avant leur entrée dans l’atmosphère. Ces gaz toxiques ont presque à eux seuls mis fin à l’ère des muscle cars classiques dans les années 70 et sont responsables d’une grande partie du smog des grandes villes.

Comment fonctionne un convertisseur catalytique?

Après le démarrage d’un véhicule, les gaz toxiques produits par le moteur de la voiture passent à travers un convertisseur catalytique. La structure interne du chat consiste en une conception en nid d’abeille composée de métaux précieux tels que le platine, le palladium et le rhodium.

À une température élevée, un convertisseur catalytique est conçu pour fonctionner (environ 800 degrés F) ), une réaction chimique se produit lorsque le résultat final est des éléments plus sûrs qui sortent de votre silencieux, comme l’oxygène, l’eau et le dioxyde de carbone.

Qu’est-ce qui cause le dysfonctionnement d’un convertisseur catalytique?

Comme mentionné précédemment, la plupart des pots catalytiques dureront toute la vie d’un véhicule. Mais dans certains cas, un chat va mal tourner et doit être remplacé.

Presque tous les problèmes avec un convertisseur catalytique sont dus à un problème de moteur. Elle est le plus souvent causée par un excès de carburant entrant dans le système d’échappement en raison d’un mélange air / carburant incorrect, de mauvaises bougies d’allumage, d’un calage incorrect du moteur, d’un capteur d’oxygène défectueux ou d’autres problèmes où le carburant quitte la chambre de combustion du moteur non brûlé.

Lorsque cela se produit, le convertisseur catalytique atteint une température trop élevée et commence en fait à faire fondre les composants internes du chat ou à briser le matériau en nid d’abeille. Le résultat est un chat qui ne fonctionne pas.

De plus, des joints défectueux, des joints de soupape défectueux ou des segments de piston usés peuvent faire pénétrer de l’huile ou de l’antigel dans le système d’échappement et enduire le catalyseur en céramique du convertisseur d’un suie de carbone épaisse.

Si cela dure assez longtemps, ces dépôts de carbone obstrueront le convertisseur catalytique et ne pourront donc pas faire son travail. Dans le pire des cas, le flux d’échappement est complètement bloqué et la contre-pression remonte vers le moteur, ce qui peut provoquer une surchauffe et d’autres problèmes.

Enfin, des dommages physiques au chat peuvent survenir. Bien que ce ne soit pas courant, les roches, les débris de la route ou les nids-de-poule peuvent tous endommager ou fissurer la coque extérieure d’un chat ou les cintres qui le soutiennent.

Un convertisseur catalytique bosselé signifie souvent que des parties du catalyseur céramique fragile ont brisé à l’intérieur et la fonctionnalité du chat est réduite.

Symptômes défectueux du convertisseur catalytique

Voici 6 symptômes courants qui vous indiquent que votre convertisseur catalytique est bouché ou défectueux.

# 1 – Odeur d’œuf pourri provenant de l’échappement

Si vous sentez quelque chose qui ressemble à des œufs pourris, c’est révélateur signe d’un convertisseur catalytique défectueux. L’essence contient une petite quantité de soufre qui se transforme en sulfure d’hydrogène pendant le processus de combustion.

Un convertisseur catalytique qui fonctionne comme il est censé le faire transforme le sulfure malodorant en dioxyde de soufre inodore. Lorsque le chat est mauvais, la conversion n’a pas lieu, donc certains des gaz imbrûlés contenant du sulfure d’hydrogène malodorant sortent de votre échappement.

# 2 – « Check Engine Light » est allumé

Si le convertisseur catalytique de votre véhicule tombe en panne ou a mal tourné, le témoin «Check Engine Light» s’allumera sur le tableau de bord.Les véhicules modernes contiennent des capteurs d’oxygène capables de surveiller l’efficacité du convertisseur catalytique en vérifiant les niveaux de gaz d’échappement.

Si ces capteurs détectent que les gaz d’échappement ne sont pas catalysés correctement pour une raison quelconque, le « Check Engine Light » s’allumera. Le pilote saura alors que quelque chose ne va pas, même s’il ne saura pas exactement quel est le problème car la lumière peut signifier beaucoup de choses différentes.

La meilleure chose à faire est de récupérer le codes de panne de la voiture à l’aide d’un outil d’analyse de diagnostic. P0420 et P0430 sont deux codes d’erreur courants qui indiquent une panne du convertisseur catalytique.

# 3 – Mauvaise accélération

L’un des symptômes les plus courants d’un convertisseur catalytique obstrué est le manque de puissance du moteur, en particulier lorsque vous essayez d’accélérer, par exemple lorsque vous devez dépasser rapidement un autre véhicule .

Lorsque l’accumulation de carbone dans la conception en nid d’abeille devient trop importante ou lorsque les composants internes commencent à o fondre en raison de la chaleur excessive du carburant non brûlé, un blocage partiel à l’intérieur du convertisseur catalytique se produit.

Votre moteur dépend d’un bon débit d’échappement pour fonctionner à la puissance de pointe. Lorsque le débit est restreint en raison d’un convertisseur obstrué, vous remarquerez un manque de puissance lors de l’accélération, de la montée d’une colline ou du remorquage d’une charge lourde.

Pour les cas de colmatage dû à une accumulation de carbone, le nettoyage votre convertisseur catalytique peut aider à éliminer le blocage.

# 4 – Test d’émissions échoué

La plupart des pièces des États-Unis exigent que votre véhicule passe un test de smog tous les quelques années pour s’assurer que votre voiture brûle correctement du carburant et ne rejette pas de gaz dangereux dans l’atmosphère. L’une des raisons les plus courantes d’échouer à un test d’émissions est un mauvais convertisseur catalytique.

En fonction de votre véhicule, les diagnostics seront effectués via le port OBD2 de votre voiture (voitures fabriquées en 1996 ou plus récentes) ou avec un tuyau connecté à l’extrémité de votre tuyau d’échappement qui mesure directement les niveaux de gaz toxiques (voitures fabriquées avant 1996).

# 5 – Bruit de cliquetis

Si des parties du matériau en nid d’abeille à l’intérieur du convertisseur catalytique se cassent en raison d’une chaleur excessive ou de dommages, vous remarquerez probablement un bruit de cliquetis provenant de dessous votre véhicule au ralenti ou en conduisant. Le bruit sera souvent le plus fort lors du démarrage de la voiture.

Vous voudrez remplacer le chat dès que possible car ces morceaux de matériau délogé peuvent en fait se frayer un chemin plus bas dans le système d’échappement et dans le silencieux. Ce blocage peut alors provoquer le calage de la voiture et même vous empêcher de redémarrer votre voiture.

# 6 – Réduction de la consommation de carburant

Lorsque vous avez un blocage dans votre convertisseur catalytique, le débit d’air plus faible peut amener votre voiture à brûler plus de carburant qu’il n’en a besoin. Lié au symptôme de mauvaise accélération ci-dessus, lorsque vous n’avez pas un débit d’échappement approprié, vous êtes obligé d’appuyer davantage sur la pédale d’accélérateur car l’accélération est affectée.

Cela est en corrélation avec le moteur injectant plus de carburant dans le cylindres qui font que la voiture a un mélange de carburant beaucoup plus riche que nécessaire.

Étant donné qu’une diminution de votre consommation d’essence est le symptôme de nombreux autres problèmes, elle ne signifie pas à elle seule que vous devez remplacer votre convertisseur catalytique. Mais combiné avec l’un des signes ci-dessus, cela peut être un bon indicateur.

Coût de remplacement du convertisseur catalytique

En raison des métaux précieux utilisés dans sa construction (ex: platine et palladium), le remplacement d’un pot catalytique n’est pas pas cher. Les choses à garder à l’esprit sont l’âge et la marque du véhicule, le nombre de convertisseurs catalytiques sur la voiture et si le chat est une pièce d’origine ou de rechange.

Moteurs à essence – 1981 et plus récents

Presque toutes les voitures à moteur à essence construites depuis 1981 ont un convertisseur catalytique à trois voies. Cette conception est plus compliquée que celles des voitures plus anciennes, ce qui signifie que le coût des pièces est également élevé.

En moyenne, attendez-vous à payer entre 500 $ et 2200 $ pour remplacer un convertisseur catalytique dans les voitures plus récentes. Les pièces seules coûteront de 400 $ à 2000 $. Les coûts de main-d’œuvre vous ramèneront de 75 $ à 150 $ pour l’heure estimée de travail nécessaire pour le remplacement.

Moteurs à essence – Avant 1981 (et moteurs diesel)

Voitures à moteur à essence construites avant 1981 et la plupart des moteurs diesel (toute année) ont des convertisseurs catalytiques à deux voies. Étant donné que la conception est assez simple, les coûts de remplacement sont généralement moins chers.

Le coût total du remplacement du convertisseur catalytique dans ces voitures plus anciennes vous coûtera environ 175 $ à 750 $. Vous paierez environ 100 $ à 600 $ en pièces et 75 $ à 150 $ en main-d’œuvre. Gardez à l’esprit que plus un véhicule est ancien ou rare, plus un chat de remplacement est cher en raison de la rareté.

Pouvez-vous réparer un convertisseur catalytique?

Cela dépend. Si vous pensez que vous avez simplement un convertisseur catalytique sale ou bouché, l’ajout d’un nettoyant de convertisseur catalytique à votre gaz peut aider à éliminer le colmatage. Cela peut prendre plus d’une utilisation. Une méthode alternative et très efficace pour nettoyer un convertisseur catalytique consiste à retirer le chat et à le faire tremper dans une solution d’acide citrique pendant 6 à 8 heures.

Une autre option consiste à utiliser de l’hydroxyde de sodium. Voici une bonne vidéo expliquant le processus:

S’il y a des dommages au convertisseur catalytique, y compris des morceaux du nid d’abeilles se cassant à l’intérieur, il n’est tout simplement pas payant d’essayer n’importe quel type de réparation même si vous trouverez les gens en ligne disent le contraire. Dans ces cas, le remplacement est vraiment votre seule option.

Comment aider à prévenir le colmatage

Si vous conduisez régulièrement de courtes distances avec votre voiture, les hydrocarbures peuvent ne pas être complètement brûlés car le convertisseur catalytique n’a pas l’occasion de chauffer suffisamment. Pour réduire vos chances d’avoir un convertisseur catalytique obstrué, essayez de conduire votre véhicule sur l’autoroute de temps en temps pendant environ 10 à 15 minutes.

Cela créera la chaleur nécessaire à l’intérieur du chat pour brûler efficacement ces derniers dépôts d’hydrocarbures pour que votre chat fonctionne aussi efficacement que possible.