Avec la création de Peter Pan, l’auteur et dramaturge JM Barrie a inventé un personnage qui ravira le public pendant plus d’un siècle. Au fil des ans, Peter Pan est apparu sur scène, à la télévision et dans les films, dans des itérations qui incluent le film d’animation bien-aimé de Disney de 1953.

Voici sept faits fascinants sur Barrie et son célèbre personnage:

Peter Pan est apparu pour la première fois dans un roman intitulé « Le petit oiseau blanc »

Peter Pan en premier est apparu dans le cadre d’une histoire dans une histoire du roman de Barrie en 1902, The Little White Bird. Cependant, il y avait quelques différences qui rendent cette version de Peter difficile à reconnaître. Au lieu de vivre à Neverland, Peter avait volé de sa pépinière aux jardins de Kensington à Londres, où il passait du temps avec des fées et des oiseaux. En fait, il était décrit comme étant « entre les deux » un garçon et un oiseau. Et s’il n’y avait pas de bateaux pirates, Peter avait un autre moyen de transport: une chèvre.

Le capitaine Hook n’était pas dans la pièce originale

C’est dans la pièce de théâtre de Barrie de 1904, Peter Pan; ou, Le garçon qui ne grandirait pas, que Peter Pan vivait avec les Lost Boys, rencontra la famille Darling et fit nommer un ami Fée Clochette. Cependant, la première ébauche de la pièce manquait une personne importante: Captain Hook.

Les notes de Barrie montrent qu’il ne voyait pas le besoin d’un méchant comme Hook – il pensait que Peter était un « garçon démon » qui pouvait créer ses propres ravages. Et la raison pour laquelle l’histoire a changé n’était pas romantique: donner Les machinistes plus de temps pour changer de décor, Barrie avait besoin d’une scène qui pourrait être jouée sur le devant de la scène. Il a fini par en écrire une qui mettait en vedette un bateau pirate; avec cela, le capitaine Hook a pris vie. némésis à part entière pour Peter.

Cinq jeunes garçons ont inspiré « Peter Pan »

Barrie était l’auteur de Peter Pan, mais il a crédité cinq garçons d’avoir inspiré l’histoire: George, John (Jack ), Peter, Michael et Nicholas (Nico) Llewelyn Davies.

Barrie a rencontré les jeunes George et Jack pour la première fois en se promenant dans les jardins de Kensington en 1898. Charmé par les garçons, il a également grandi près de leur mère, Sylvia ( leur père, Arthur, était moins impressionné par Barrie). lui a donné l’idée des aventures de Peter Pan.

Bien que la célèbre création de Barrie ait partagé un nom avec le garçon du milieu Llewelyn Davies, l’écrivain était en fait le plus proche de George et Michael. Et il a donné du crédit à tous les garçons. En 1928, sa préface à la pièce disait: « Je suppose que j’ai toujours su que j’avais créé Peter en vous frottant violemment tous les cinq ensemble … C’est tout ce qu’il est, l’étincelle que j’ai eue de vous. »

Il est devenu le tuteur de ces cinq mêmes garçons

Les garçons de Llewelyn Davies ont perdu leur père en 1907 et leur mère a développé un cancer peu de temps après. Dans son testament, Sylvia a nommé Barrie comme l’un des quatre tuteurs qu’elle voulait soigne ses fils.

Après la mort de Sylvia en 1910, Barrie a copié son testament manuscrit et l’a envoyé à la mère de Sylvia. Sa version contenait la phrase: «Ce que j’aimerais, ce serait que Jimmy vienne à Mary, et que les deux ensemble s’occuperaient des garçons… »(Barrie, dont le prénom était James, était également connu sous le nom de Jimmy; Mary était la nounou des garçons.) Suivant ces instructions, Barrie prit la responsabilité principale des enfants.

Des années plus tard, le biographe de Barrie, Andrew Birkin, a examiné le document original et a découvert que Sylvia avait en fait écrit: « Ce que je veux Comme si Jenny venait voir Mary & que les deux ensemble s’occuperaient des garçons… »(Jenny était la sœur de Mary.)

Il est impossible de dire si Barrie a fait une simple erreur, ou s’il a délibérément modifié le nom pour éviter de partager la tutelle.

Barrie avait un nuage noir au-dessus de lui

Était-ce de la malchance pour les garçons de Llewellyn Davies d’avoir Barrie comme tuteur? Comme DH Lawrence l’a noté en 1921, « JM a une touche fatale pour ceux qu’il aime. Ils meurent. »

Les pertes personnelles de Barrie ont commencé quand il était enfant: son frère aîné, David, est mort dans un accident de patinage à l’âge de 13 ans. En 1915, George Llewelyn Davies combattait pendant la Première Guerre mondiale lorsqu’il fut tué. Six ans plus tard, Michael Llewelyn Davies se noya avec un ami (certains pensèrent que les deux jeunes hommes étaient des amants qui avaient participé à un pacte de suicide).

Bien que Peter Llewelyn Davies – qui a grandi en étant taquiné pour avoir partagé un nom avec Peter Pan – a survécu à Barrie, il s’est suicidé en sautant devant un train de métro en 1960, à peine quelques semaines avant le 100e anniversaire de la naissance de Barrie.

Barrie était très appréciée et admirée

Comme il convient pour l’homme derrière Peter Pan, Barrie était particulièrement appréciée des enfants.Même une princesse Margaret âgée de 3 ans est tombée sous le charme de Barrie. Après les deux rencontres, elle a déclaré: « C’est mon meilleur ami et je suis son meilleur ami. »

Barrie avait également de nombreux amis adultes, dont Arthur Conan Doyle, HG Wells, Robert Louis Stevenson et l’explorateur Capitaine Robert Falcon Scott. En 1912, à la fin de sa fatale expédition en Antarctique, Scott a écrit une lettre à Barrie, disant: «Je n’ai jamais rencontré un homme de ma vie que j’admirais et aimais plus que vous, mais je n’ai jamais pu vous montrer combien votre amitié comptait pour moi. »

Un hôpital pour enfants en Grande-Bretagne reçoit des redevances

Barrie a produit de nombreuses œuvres mettant en vedette Peter Pan: Les chapitres de Peter Pan de The Little White Bird étaient réédité sous le nom de Peter Pan dans les jardins de Kensington en 1906, Peter and Wendy, un livre basé sur la pièce de 1904, a vu le jour en 1911 et la pièce elle-même a été publiée en 1928.

En 1929, Barrie généreusement a attribué les droits de Peter Pan à l’hôpital britannique Great Ormond Street, un legs qui a été confirmé après sa mort en 1937. Pendant des années, chaque La production liée à Peter Pan – qu’il s’agisse d’un livre, d’un film, d’une comédie musicale ou d’une émission de télévision – a rapporté de l’argent à l’hôpital pour enfants (grâce à la législation, l’hôpital recevra toujours des redevances pour les productions au Royaume-Uni, mais le droit d’auteur de Peter Pan a expiré ou va qui expirera bientôt dans d’autres parties du monde).

On ne sait pas combien d’argent l’hôpital a reçu au fil des ans, mais étant donné la popularité de Peter Pan, il est sûr de dire que de nombreux enfants ont bénéficié du cadeau de Barrie.