J’étais assez fier de ma vaste collection de crèmes solaires jusqu’à ce que je commence à me demander si j’avais juste une tonne de crème solaire périmée sur les mains. (Pas littéralement, mais vous savez.) Je ne parle pas de la crème hydratante avec SPF que je porte tous les jours. Naturellement, je passe par là rapidement. Non, je veux dire la multitude d’options de crème solaire avec un FPS plus élevé que j’avais caché spécifiquement pour le ski et aller à la plage, ce que je ne fais que quelques jours par an, ainsi que des écrans solaires physiques que j’utilise sporadiquement pour protéger de nouvelles cicatrices. Malheureusement, en rapportant cette histoire, j’ai appris que seuls deux des sept écrans solaires de ma réserve étaient réellement utilisables.

Tout comme vous ne devriez pas prendre de médicaments périmés, vous ne devez pas utiliser de crème solaire périmée. «Un écran solaire est un médicament en vente libre – un médicament – et il doit être considéré comme tel», a déclaré à SELF le chimiste cosmétique Konstantinos Lahanas, Ph.D., fondateur de la société de recherche en sciences cosmétiques The Lahanas Group, LLC.

Ce qui est étrange, c’est que certaines bouteilles de crème solaire n’ont pas de date d’expiration. Même si la vôtre le fait, la date peut devenir pratiquement illisible avec le temps. Alors pourquoi devriez-vous acheter une nouvelle bouteille de crème solaire si la vôtre l’est expiré, et comment pouvez-vous dire qu’il est trop vieux si vous n’êtes pas sûr? Ici, les experts répondent à ces questions et plus encore.

Voici pourquoi les dates d’expiration des écrans solaires existent et comment elles fonctionnent.

Les produits chimiques de tout type d’écran solaire se décomposent sur de longues périodes de temps, devenant finalement moins puissants, explique John G. Zampella, MD, instructeur au département de dermatologie Ronald O. Perelman à NYU Langone Health. Le Dr Zampella a une analogie assez douce pour faire ressortir ce point.

« Pensez à ces fraises d’une semaine dans votre réfrigérateur. Après avoir été au réfrigérateur pendant si longtemps, elles commencent à se décomposer », dit-il . « Au début, vous les reconnaîtrez peut-être encore comme des fraises, mais elles finissent par devenir couvertes de moisissure et ne ressemblent même plus à des fraises. »

C’est une histoire similaire avec votre crème solaire, il explique: « Finalement, tout comme vos fraises, tous ces composés se décomposent et la crème solaire devient inutile. »

C’est là qu’interviennent les dates d’expiration (sur les bouteilles qui en contiennent, de toute façon). Tous les fabricants de médicaments (y compris ceux qui fabriquent des écrans solaires) doivent effectuer des tests de stabilité avant de pouvoir vendre leurs produits, explique la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Sur la base de ces tests, ils peuvent soumettre une demande de médicament avec une date d’expiration et des instructions d’utilisation proposées afin que vous ne gâchiez pas accidentellement votre écran solaire avant cette date.

La FDA recommande aux fabricants de médicaments de suivre des directives normalisées de stabilité des tests, comme ceux décrits par le Conseil international d’harmonisation. Les directives sont pleines de termes techniques compliqués et d’obstacles scientifiques que les fabricants doivent surmonter. Pour résumer, ces recommandations demandent essentiellement aux fabricants d’exposer au moins trois lots du produit à de multiples conditions de stockage au cours de plusieurs mois ou années. Ensuite, les fabricants sont censés effectuer toutes sortes de tests – physiques, chimiques, microbiologiques, etc. – pour déterminer combien de temps leurs médicaments resteront sûrs et efficaces dans différentes conditions au fil du temps. (Il y a de la flexibilité dans ces recommandations, mais c’est l’essentiel.)

Donc, derrière cette minuscule date d’expiration sur votre bouteille de crème solaire, il y a beaucoup d’efforts scientifiques pour s’assurer que le médicament sera aussi efficace que possible jusqu’à cela point – mais pas après. C’est pourquoi la FDA et l’American Academy of Dermatology (AAD) recommandent toutes deux de jeter votre crème solaire dès qu’elle atteint sa date d’expiration.

OK, mais que se passe-t-il si vous utilisez un écran solaire périmé?

Honnêtement, tout le monde devine, et c’est pourquoi vous ne devriez probablement pas. «Si vous utilisez un écran solaire après la date de péremption, il peut encore avoir un certain pouvoir de blocage des UV, mais ce ne sera pas la pleine concentration indiquée sur l’étiquette», explique le Dr Zampella. Même un écran solaire avec un FPS élevé comme 75 ne peut pas vous protéger de manière fiable une fois qu’il a expiré, ajoute-t-il. Vous ne pouvez pas savoir si son FPS après expiration est tombé à 70 ou, disons, 5 à moins que vous ayez un laboratoire de chimie à la maison que vous pouvez utiliser pour analyser le produit, auquel cas, cool et pouvons-nous venir?

« La crème solaire n’a pas de bombe à retardement intégrée qui la rendra inutile » une fois qu’elle expirera, dit Lahanas. Mais comme il n’y a aucun moyen de savoir combien (le cas échéant) de son FPS est resté au-delà de sa date d’expiration, tout écran solaire expiré devrait être considéré comme inefficace, dit Lahanas.

Et si votre écran solaire n’a pas une date d’expiration?

Les écrans solaires qui ne sont pas étiquetés avec des dates d’expiration se sont avérés stables pendant au moins trois ans, selon la FDA. Ainsi, tout écran solaire sans date d’expiration indiquée « doit être considéré comme expiré » trois ans après l’achat, indique la FDA.

Un point intéressant ici est que votre crème solaire aurait pu rester sur l’étagère pendant un certain temps avant de l’acheter, donc au moment où elle est arrivée trois ans en votre possession, cela fera plus de trois ans qu’elle ne l’était plus. fabriqué et le compte à rebours de la stabilité a commencé. Mais tous les écrans solaires sans date d’expiration se sont avérés efficaces pendant au moins trois ans, pas exactement trois ans, de sorte que leur temps sur les étagères n’aura pas nécessairement un impact sur leur efficacité. Évidemment, cela dépend de la façon dont longtemps que la crème solaire spécifique s’est avérée efficace et combien de temps elle est restée sur l’étagère, mais il n’est pas suffisant de faire en sorte que la FDA modifie sa recommandation d’envisager un écran solaire sans date d’expiration expirée trois ans après l’achat.

En gros, si vous trouvez un contenant de crème solaire dans le b ottom de votre sac de plage sans date d’expiration et vous n’avez aucune idée du moment où vous l’avez acheté, vous pouvez aussi bien le jeter.

« Comme pour tout autre médicament, si vous avez un doute, jetez-le, »Dit Lahanas.

Il en va de même si votre crème solaire n’a pas atteint sa date d’expiration indiquée ou si vous l’avez achetée il y a plus de trois ans, mais que sa couleur ou sa consistance a changé de manière funky, l’AAD ajoute. Cela peut être le signe que son utilisation n’est plus sûre. Parfois, cela peut arriver plus tôt que prévu si vous stockez votre crème solaire de manière à ce qu’elle se dégrade plus rapidement que d’habitude.

Conformément aux directives de la FDA, vous devez conserver la crème solaire à température ambiante pour que les produits chimiques restent stables aussi longtemps que possible. C’est une question difficile si vous êtes prendre un écran solaire dans un décor comme la plage afin que vous puissiez le réappliquer consciencieusement (bon travail, au fait.) Dans ce cas, la FDA recommande d’envelopper le contenant de crème solaire dans une serviette ou de le jeter dans votre glacière si vous en avez une. les mêmes lignes, vous ne devriez pas stocker de crème solaire dans votre voiture, où elle peut surchauffer.

Si vous achetez un écran solaire qui n’a pas de date d’expiration, l’AAD recommande d’écrire votre date d’achat sur le contenant. Cela vous aidera à avoir une meilleure idée du moment venu (même si votre crème solaire a une date d’expiration, vous voudrez peut-être écrire la date au-dessus d’un ag ain juste au cas où l’original disparaîtrait.)

Enfin, si vous détestez l’idée d’acheter un écran solaire sans date d’expiration parce que vous ne savez pas combien son temps sur l’étagère pourrait être réduit à cela Garantie de stabilité de trois ans, vous pouvez vous en tenir aux écrans solaires dont les dates d’expiration sont indiquées ou acheter un nouvel écran solaire beaucoup plus souvent qu’une fois tous les trois ans, comme une fois par an juste avant l’été lorsque vous avez besoin d’une protection maximale contre le soleil.

Vous n’avez donc pas besoin d’acheter un nouvel écran solaire chaque année, mais vous devriez probablement le faire.

Les dermatologues disent souvent que vous devriez vraiment utiliser suffisamment de crème solaire pour ne pas avoir le temps de mal tourner. C’est un refrain courant du derme: s’il vous faut plus de temps pour passer à travers une bouteille de crème solaire (comme si vous ne frayez qu’un seul flacon tout l’été), vous n’en utilisez probablement pas assez.

Certes, ce type de choses dépend quelque peu de vos habitudes, comme si vous préférez passer chaque week-end en compagnie d’une climatisation bénie au lieu de batifoler dans certaines vagues ou de passer beaucoup de temps à l’extérieur. Dans l’ensemble, cependant, cela ne ferait certainement pas de mal d’être si diligent pour appliquer votre crème solaire de la bonne manière et assez souvent pour que vous n’ayez même jamais à vous soucier de son expiration. >