Qu’est-ce que l’acromégalie?

L’acromégalie est le mot grec pour «extrémités» et «élargissement».  » Lorsque la glande pituitaire produit un excès d’hormone de croissance, cela entraîne une croissance excessive – appelée acromégalie. La croissance excessive se produit d’abord dans les mains et les pieds, lorsque les tissus mous commencent à gonfler. Cette maladie rare touche principalement les adultes d’âge moyen. Non traitée, la maladie peut entraîner une maladie grave et la mort.

Qu’est-ce qui cause l’acromégalie?

La surproduction d’hormone de croissance (GH) par l’hypophyse sur une longue période entraîne une acromégalie. Il existe plusieurs raisons à la surproduction de GH. La raison la plus courante est la présence d’un adénome hypophysaire, qui est une tumeur bénigne (non cancéreuse) de la glande pituitaire. Ces tumeurs produisent un excès de GH.

Selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), plus de 95% des personnes atteintes d’acromégalie ont un adénome hypophysaire.

Tumeurs en dehors de l’hypophyse peut également provoquer une acromégalie, mais cela est rare. En savoir plus sur les tumeurs hypophysaires.

Quels sont les symptômes de l’acromégalie?

Les symptômes de l’acromégalie varient en fonction de la durée de la maladie chez le patient. Voici les symptômes les plus courants de l’acromégalie. Cependant, chaque individu peut éprouver des symptômes différemment. Les symptômes peuvent inclure:

• gonflement des mains et des pieds
• les traits du visage deviennent grossiers à mesure que les os se développent
• les poils du corps deviennent grossiers à mesure que la peau s’épaissit et / ou s’assombrit
• augmentation de la transpiration accompagnée d’une odeur corporelle
• mâchoire saillante
• approfondissement de la voix
• élargissement des lèvres, du nez et de la langue
• côtes épaissies (créant une poitrine en tonneau)
• douleurs articulaires
• arthrite dégénérative
• hypertrophie du cœur
• hypertrophie des autres organes
• sensations étranges et faiblesse des bras et des jambes (syndrome du canal carpien)
• ronflement
• fatigue et faiblesse
• maux de tête
• perte de vision
• cycles menstruels irréguliers chez la femme
• production de lait maternel chez la femme
• impuissance chez l’homme
• diabète
• hypertension

Les symptômes de l’acromégalie peuvent ressembler à d’autres conditions ou problèmes médicaux. Consultez toujours votre médecin pour un diagnostic.

Comment diagnostique-t-on l’acromégalie?

En raison de la subtilité des symptômes, l’acromégalie n’est souvent diagnostiquée que des années plus tard. En plus d’un historique médical complet et d’un examen médical, les procédures de diagnostic de l’acromégalie peuvent inclure:

• des photos en série prises au fil des ans (pour observer les changements physiques chez le patient)
• radiographies (pour détecter l’épaississement osseux)
• tests sanguins (pour vérifier le taux d’hormone de croissance)

Traitement de l’acromégalie:

Traitement spécifique pour l’acromégalie sera déterminée par votre médecin en fonction de:

• votre âge, votre état de santé général et vos antécédents médicaux
• l’étendue de la maladie
• votre tolérance pour des médicaments, des procédures ou des thérapies spécifiques
• les attentes concernant l’évolution de la maladie
• votre opinion ou préférence

Le traitement de l’acromégalie dépend de la cause de la maladie. Plus de 95 pour cent des cas d’acromégalie sont causés par des tumeurs bénignes de l’hypophyse. Parce que la tumeur comprime la glande pituitaire, la production d’hormones peut être modifiée. Certains autres cas d’acromégalie sont causés par des tumeurs du pancréas, des poumons ou des glandes surrénales.

Le but du traitement est de restaurer l’hypophyse à un fonctionnement normal, produisant des niveaux normaux d’hormone de croissance.

Le traitement peut inclure l’ablation de la tumeur, la radiothérapie et l’injection de médicaments bloquant l’hormone de croissance.

Si elle n’est pas traitée, l’acromégalie peut entraîner une aggravation du diabète sucré et de l’hypertension. La maladie augmente également le risque de maladie cardiovasculaire et de polypes du côlon pouvant conduire au cancer chez un patient.

Pour plus d’informations, contactez le centre hypophysaire.