National Aeronautics and Space Administration (NASA), agence gouvernementale américaine indépendante créée en 1958 pour la recherche et le développement de véhicules et d’activités d’exploration de l’espace à l’intérieur et à l’extérieur de l’atmosphère terrestre.

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Réalité ou fiction: visiter la Lune

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L’organisation est composée de quatre directions de mission: Recherche aéronautique, pour le développement de technologies aéronautiques avancées; Science, traitant de programmes pour comprendre l’origine, la structure et l’évolution de l’univers, du système solaire et de la Terre; Technologie spatiale, pour le développement des sciences spatiales et des technologies d’exploration; et Exploration et opérations humaines, concernant la gestion des missions spatiales avec équipage, y compris celles à destination de la Station spatiale internationale, ainsi que les opérations liées aux services de lancement, au transport spatial et aux communications spatiales pour les programmes d’exploration avec équipage et robotique. Un certain nombre de centres de recherche supplémentaires sont affiliés, y compris le Goddard Space Flight Center à Greenbelt, Maryland; le Jet Propulsion Laboratory à Pasadena, en Californie; le Johnson Space Center à Houston, au Texas; et le Langley Research Center à Hampton, en Virginie. Le siège de la NASA est à Washington, DC

La NASA a été créée en grande partie en réponse au lancement soviétique de Spoutnik en 1957. Elle a été organisée autour du Comité consultatif national pour l’aéronautique (NACA), qui avait été créé par le Congrès en 1915. L’organisation de la NASA était en bonne voie. les premières années de Pres. L’administration de John F. Kennedy lorsqu’il a proposé que les États-Unis mettent un homme sur la Lune à la fin des années 1960. À cette fin, le programme Apollo a été conçu et, en 1969, l’astronaute américain Neil Armstrong est devenu la première personne sur la Lune. Plus tard, des programmes non équipés – tels que Viking, Mariner, Voyager et Galileo – ont exploré d’autres organes du système solaire.

La NASA était également responsable du développement et du lancement d’un certain nombre de satellites avec des applications terrestres, comme comme Landsat, une série de satellites conçus pour collecter des informations sur les ressources naturelles et d’autres caractéristiques de la Terre; communications satellites; et les satellites météorologiques. Il a également planifié et développé la navette spatiale, un véhicule réutilisable capable d’effectuer des missions qui ne pouvaient pas être menées avec des engins spatiaux conventionnels.