La membrane épithéliale est composée d’épithélium attaché à une couche de tissu conjonctif, par exemple, ta peau. La membrane muqueuse est également un composite de tissus conjonctifs et épithéliaux. Parfois appelées muqueuses, ces membranes épithéliales tapissent les cavités corporelles et les passages creux qui s’ouvrent sur l’environnement extérieur et comprennent les voies digestive, respiratoire, excrétrice et reproductive. La muqueuse, produite par les glandes épithéliales exocrines, recouvre la couche épithéliale. Le tissu conjonctif sous-jacent, appelé lamina propria (littéralement « propre couche »), aide à soutenir la couche épithéliale fragile.

Une membrane séreuse est une membrane épithéliale composée d’épithélium dérivé du mésoderme appelé mésothélium qui est soutenu par tissu conjonctif. Ces membranes tapissent des cavités qui ne s’ouvrent pas vers l’extérieur et recouvrent les organes situés à l’intérieur de ces cavités. Les membranes séreuses ont deux couches: une couche externe qui tapisse la cavité corporelle appelée pariétale et une couche interne qui recouvre les organes internes appelés viscérale. Le liquide séreux sécrété par les cellules lubrifie la membrane et réduit l’abrasion et le frottement entre les deux couches. Les membranes séreuses sont identifiées en fonction de leur emplacement. Trois membranes séreuses tapissent la cavité thoracique; les deux plèvre qui recouvrent les poumons et le péricarde qui recouvre le cœur Un quatrième, le péritoine, est la membrane séreuse dans la cavité abdominale qui recouvre les organes abdominaux et forme des doubles feuilles de mésentères t hat suspend de nombreux organes digestifs.

La peau est une membrane épithéliale également appelée membrane cutanée. Il s’agit d’une membrane épithéliale squameuse stratifiée reposant sur le tissu conjonctif. La surface apicale de cette membrane est exposée à l’environnement extérieur et est recouverte de cellules mortes et kératinisées qui aident à protéger le corps de la dessiccation et des agents pathogènes.