Si vous êtes à l’école ou si vous lisez n’importe quel type de prose académique, vous avez probablement vu ces deux mots dans certains de vos lectures assignées. Ils apparaissent généralement comme une paire, mais pas toujours, et de nombreux lecteurs les trouvent déroutants.

Une fois que vous savez comment utiliser ces deux mots, ils ne sont pas du tout déroutants. En fait, ils ont des significations presque opposées. Dans l’article d’aujourd’hui, je veux passer en revue la signification de ces deux mots, les fonctions d’une phrase, et comment les utiliser au mieux dans vos futurs écrits.

Quand utiliser l’ancien

Lorsque le premier est utilisé dans le sens du premier par rapport au second, il agit soit comme un adjectif, soit comme un nom. Ancien signifie être la première de deux personnes ou choses mentionnées. Par exemple,

• J’ai été accepté à Harvard et Yale pour l’université. L’ancienne école avait des frais de scolarité moins chers. (Adjectif)
• J’ai été accepté à Harvard et Yale pour l’université, mais le premier avait des frais de scolarité moins chers. (Nom)

Quand utiliser le dernier

Tout comme le premier peut fonctionner à la fois comme un adjectif et un nom, le second le peut aussi.

Ce dernier signifie être la deuxième de deux personnes ou choses mentionnées. Il vient de la forme comparative du vieil anglais laet: laetra, qui signifie «plus lent». Ce dernier a par la suite pris le sens de «la seconde de deux personnes ou choses». Par exemple,

• Nous sommes allés à la plage avec Steve et Susie, cette dernière n’arrêtait pas de se plaindre.
• Vous devez remplacer le tirant ou le ballon joint, ce dernier étant plus cher.

Une note à garder à l’esprit lors de l’utilisation du mot dernier est de ne pas le confondre avec le mot échelle. Même si elles sonnent quelque peu similaires lorsque vous les dites à voix haute, elles sont très différentes. Une échelle est un appareil que les gens montent et descendent.

Comme vous pouvez le voir, ils sont très différents. Afin de ne pas confondre échelle et dernière lorsque vous écrivez, rappelez-vous que cette dernière est liée à plus tard. Les deux ont des «T» en eux.

Soyez prudent en utilisant ces mots

Vous pourriez être tenté d’utiliser le premier et le second avec plus de deux éléments, et bien que cette tendance se manifeste surface de temps en temps – même dans des sources respectables – cela devrait être évité.

• Il y a trois saveurs dans la crème glacée napolitaine, la vanille, le chocolat et la fraise. La première est ma préférée. (FAUX )

Il existe des moyens bien plus simples et plus simples de transmettre le même message sans dérouter les gens.

• Il existe trois saveurs dans la crème glacée napolitaine, la vanille, le chocolat et la fraise. La première est ma préférée. (CORRECT)

De plus, lorsque vous utilisez le dernier et le premier dans votre écriture, assurez-vous qu’ils sont très proches de leurs antécédents (les personnes ou les éléments auxquels ils se réfèrent). Il n’est pas souhaitable pour le lecteur de revenir en arrière et de relire un passage car il a oublié lequel était le premier et lequel l’un était le latt euh. Il est préférable de les garder aussi près que possible.

Souvenez-vous de la différence

Ces deux mots sont faciles à suivre si vous vous souvenez de cette astuce.

Ancien est le premier mot. Le premier et le premier commencent par la lettre « F. »

Le dernier est le dernier mot. Le dernier et le dernier commencent par la lettre « L. » Vous pouvez également vous rappeler que ce dernier vient plus tard que le premier.

Résumé

Le premier est le premier des deux éléments mentionnés.

Le dernier est le deuxième des deux mentionnés choses.