Définition d’antithèse

Qu’est-ce que l’antithèse? Voici une définition simple et rapide:

L’antithèse est une figure de style qui juxtapose deux idées contrastées ou opposées, généralement dans des structures grammaticales parallèles. Par exemple, Neil Armstrong a utilisé l’antithèse quand il est entré sur la surface de la lune en 1969 et a dit: « C’est un petit pas pour un homme, un pas de géant pour l’humanité. » C’est un exemple d’antithèse parce que les deux moitiés de la phrase se reflète dans la structure grammaticale, tandis qu’ensemble les deux moitiés soulignent le contraste incroyable entre l’expérience individuelle de faire un pas ordinaire et le progrès extraordinaire que le pas d’Armstrong symbolisait pour la race humaine.

Quelques détails clés supplémentaires sur l’antithèse:

• L’antithèse fonctionne mieux lorsqu’elle est utilisée en conjonction avec le parallélisme (phrases successives utilisant la même structure grammaticale) , puisque la répétition de la structure rend le contraste du contenu des phrases aussi clair que possible.
• Le mot « antithèse » a une autre signification, qui est de décrire quelque chose comme étant l’opposé d’une autre chose. Par exemple, «l’amour est l’antithèse de l’égoïsme». Ce guide se concentre uniquement sur l’antithèse en tant que dispositif littéraire.
• Le mot antithèse a ses origines dans le mot grec antithenai, qui signifie «s’opposer». Le pluriel de l’antithèse est des antithèses.

Comment prononcer l’antithèse

Voici comment prononcer antithesis: an-tith-uh-sis

Antithesis and Parallelism

Souvent, mais pas toujours, l’antithèse fonctionne en tandem avec le parallélisme. Dans le parallélisme, deux composants d’une phrase (ou d’une paire de phrases) se reflètent mutuellement en répétant des éléments grammaticaux. Voici un bon exemple d’antithèse et de parallélisme :

L’erreur est humaine, le pardon divin.

Les deux les clauses de la phrase sont parallèles car chacune commence par un verbe infinitif et se termine par un adjectif («humain» et «divin»). La mise en miroir de ces éléments permet alors de souligner le contraste de leur contenu, en particulier dans le très fort contraire contraste entre «humain» et «divin».

Antithèse sans parallélisme

Dans la plupart des cas, les antithèses impliquent des éléments parallèles de la phrase – qu’il s’agisse d’une paire de noms, de verbes, d’adjectifs ou autre grammaire éléments. Cependant, il est également possible d’avoir une antithèse sans un tel parallélisme net. Dans la chanson Temptations « My Girl », le chanteur utilise l’antithèse quand il dit:

« Quand il fait froid dehors, j’ai le mois of May. « 

Ici, la phrase est clairement découpée en deux clauses de chaque côté de la virgule, et les éléments contrastés sont suffisamment clairs. Cependant, à proprement parler, il n’y a pas de véritable parallélisme ici parce que «dehors froid» et «mois de mai» sont différents types de structures grammaticales (une phrase adjectif et une phrase nominale, respectivement).

Antithèse vs. Termes associés

Trois termes littéraires qui sont souvent utilisés à tort à la place de l’antithèse sont la juxtaposition, l’oxymore et la feuille. Chacun de ces trois termes a à voir avec l’établissement d’une relation de différence entre deux idées ou personnages dans un texte, mais au-delà il y a des différences significatives entre eux.

Antithèse vs Juxtaposition

En juxtaposition, deux choses ou idées sont placées l’une à côté de l’autre pour attirer l’attention sur leur différences ou similitudes. En juxtaposition, l’appariement de deux idées n’est donc pas nécessairement fait pour créer une relation d’opposition ou de contradiction entre elles, comme c’est le cas avec l’antithèse. Ainsi, si l’antithèse peut être un type de juxtaposition, la juxtaposition n’est pas toujours anti thèse.

Antithèse contre Oxymore

Dans un oxymore, deux mots apparemment contradictoires sont placés ensemble parce que leur combinaison improbable révèle une vérité plus profonde. Voici quelques exemples d’oxymores:

• Douce peine
• Cruelle gentillesse
• Mort-vivant

l’antithèse est des opposés plutôt que des contradictions. Alors que les mots impliqués dans les oxymores semblent ne pas aller ensemble (jusqu’à ce que vous leur donniez une réflexion plus approfondie), les mots ou les idées d’antithèse ont l’impression d’appartenir ensemble, même s’ils contrastent comme des opposés. De plus, les antithèses fonctionnent rarement en plaçant le deux mots ou idées juste à côté de l’autre, de sorte que les antithèses sont généralement constituées de plus de deux mots (comme dans «je» préfère être parmi les vivants que parmi les morts »).

Antithèse vs . Foil

Certaines sources Internet utilisent «antithèse» pour décrire la décision d’un auteur de créer deux personnages dans une histoire qui sont directement opposés l’un à l’autre – par exemple, le protagoniste et l’antagoniste.Mais le terme correct pour ce genre d’opposition est un repoussoir: une personne ou une chose dans une œuvre littéraire qui contraste avec une autre chose afin d’attirer l’attention sur ses qualités. Alors que la phrase «le lièvre était rapide et la tortue lente» est un exemple d’antithèse, si nous prenons du recul et regardons l’histoire dans son ensemble, le meilleur terme pour décrire la relation entre les personnages de la tortue et le lièvre est « foil », comme dans, « Le caractère du lièvre est un foil de la tortue. »

Exemples d’antithèse

Antithèse dans la littérature

Voici exemples d’antithèse de certains des écrivains les plus acclamés de la littérature anglaise – et une bande dessinée!

Antithèse dans Charles Dickens « A Tale of Two Cities

Dans les célèbres premières lignes de A Conte de deux villes, Dickens dresse une liste fluide d’antithèses ponctuée par la répétition du mot «c’était» au début de chaque clause (qui est elle-même un exemple de la figure de l’anaphore du discours). En dressant cette liste de contrastes, Dickens plante le décor de la Révolution française qui servira de décor à son récit en mettant l’accent sur la division et la confusion de l’époque. L’accumulation écrasante d’antithèses est également exagérée à dessein; Dickens utilise l’hyperbole pour se moquer des «autorités les plus bruyantes» de l’époque et de leurs affirmations exagérées. Le passage contient de nombreux exemples d’antithèse, chacun consistant en une paire d’idées contrastées que nous « avons soulignées pour rendre la structure plus claire.

C’était le meilleur des fois, c’était le pire des temps, c’était l’âge de la sagesse, c’était l’âge de la folie, c’était l’époque de la croyance, c’était l’époque de l’incrédulité, c’était la saison de la lumière, c’était la saison de L’obscurité, c’était la source de l’espoir, c’était l’hiver du désespoir, nous avions tout devant nous, nous n’avions rien devant nous, nous allions tous directement au paradis, nous allions tous dans l’autre sens – bref, la période ressemblait tellement à la période actuelle, que certaines de ses autorités les plus bruyantes ont insisté pour qu’elle ne soit reçue, pour le bien ou pour le mal, qu’au degré de comparaison superlatif.

Antithèse dans le paradis perdu de John Milton

Dans ce verset de Paradise Lost, l’anti-héros de Milton, Satan, prétend qu’il est plus heureux en tant que roi de l’enfer qu’il ne J’aurais jamais été comme serviteur au Ciel. Il justifie sa rébellion contre Dieu par cette phrase lapidaire, et l’antithèse fait ressortir le double contraste entre l’Enfer et le Ciel, et entre gouverner et servir.

Mieux vaut régner en enfer que servir au paradis.

Antithèse en L’Othello de William Shakespeare

Alors que l’intrigue d’Othello approche de son apogée, l’antagoniste de la pièce, Iago, s’arrête un instant pour reconnaître la signification de ce qui va se passer. Iago utilise l’antithèse pour contraster le deux résultats potentiels opposés de son complot vilain: soit les événements se produiront en faveur d’Iago et il sortira vainqueur, soit sa trahison sera découverte, le ruinant.

C’est la nuit
Cela me fait ou me fait tout à fait.

Dans ce passage, le simple mot « soit » fonctionne comme un signal pour que le lecteur s’attende à une forme de parallélisme, car le « soit » signale que un contraste entre deux choses arrive.

Antithèse dans Hamlet de William Shakespeare

Les pièces de Shakespeare sont pleines d’antithèse, tout comme Hamlet est le plus connu de « To être ou ne pas être « soliloque. Cet extrait du soliloque est un bon exemple d’une antithèse qui ne se limite pas à un seul mot ou à une phrase courte. La première instance d’antithèse ici, où Hamlet annonce la question directrice ( » être ou ne pas être « ) est suivi d’une élaboration de chaque idée ( » être « et » ne pas être « ) en métaphores qui forment alors leur propre antithèse. Les deux instances d’antithèse reposent sur un » ou « qui divise les deux options opposées .

Être ou ne pas être, telle est la question:
Si « il est plus noble dans l’esprit de souffrir
Les frondes et flèches de fortune scandaleuse
Ou prendre les armes contre une mer de troubles,
Et en vous opposant, mettez-y fin …

Antithèse en T.S. Eliot « s » Four Quartets « 

Dans cet extrait de son poème » Four Quartets « , TS Eliot utilise l’antithèse pour décrire le cycle de la vie, qui passe continuellement du début à la fin, de la montée à la chute, et de l’ancien au nouveau.

Au début, c’est ma fin. Les maisons montent et tombent, s’effondrent, s’agrandissent,
Sont enlevés, détruits, restaurés ou à leur place
Est un champ ouvert, ou une usine, ou un contournement.
De la vieille pierre au nouveau bâtiment, du vieux bois aux nouveaux incendies …

Antithèse dans le serment de Green Lantern

Les auteurs de bandes dessinées connaissent aussi le pouvoir de l’antithèse!Dans ce serment accrocheur, Green Lantern utilise l’antithèse pour souligner que sa mission de vaincre le mal durera quelles que soient les conditions.

Par beau temps, dans la nuit la plus noire ,
Aucun mal n’échappera à ma vue.
Que ceux qui adorent la puissance du mal
Méfiez-vous de mon pouvoir – La lumière de la lanterne verte!

Alors que la plupart des instances d’antithèse sont construites autour d’un «ou» qui signale le contraste entre les deux parties de la phrase, le serment de Green Lantern fonctionne un peu différemment. Il « est construit autour d’un » et « implicite (pour être technique, cette première ligne du serment est un asyndeton qui remplace le » et « par une virgule), car les membres du corps des Green Lantern expriment leur volonté de combattre le mal en tous les lieux, même des environnements très opposés.

Antithèse dans les discours

De nombreux discours bien connus contiennent des exemples d’antithèse. Les orateurs utilisent l’antithèse pour faire ressortir les enjeux de ce qu’ils disent, parfois en opposant deux visions distinctes du futur.

Antithèse dans le discours de Patrick Henry à la deuxième convention de Virginie, 1775

Ce discours du célèbre patriote américain Patrick Henry comprend l’un des plus phrases mémorables et souvent citées de l’époque de la Révolution américaine. Ici, Henry utilise l’antithèse pour souligner à quel point il accorde une grande importance à la liberté et à quel point il est mortellement sérieux dans son combat pour y parvenir.

La vie est-elle si chère, ou la paix si douce, qu’elle s’achète au prix des chaînes et de l’esclavage? Interdisez cela, Dieu Tout-Puissant! Je ne sais pas ce que les autres peuvent prendre: mais moi, donnez-moi la liberté ou donnez-moi la mort.

Antithèse dans le discours d’ouverture d’Oberlin de Martin Luther King Jr.

Dans ce discours de l’un des plus bien orateurs connus, l’antithèse permet à Martin Luther King Jr. de mettre en évidence le contraste entre deux visions du futur; dans la première vision, les humains s’élèvent au-dessus de leurs différences pour coopérer les uns avec les autres, tandis que dans l’autre l’humanité est condamnée par les luttes intestines et la division.

Nous devons tous apprendre à vivre ensemble en frères – sinon nous périrons tous ensemble comme des imbéciles.

Antithèse dans les chansons

Dans les chansons, opposer deux idées opposées en utilisant l’antithèse peut augmenter la tension dramatique d’une décision difficile, ou exprimer l’émotion intense du chanteur – mais quel que soit le contexte, l’antithèse est un outil utile pour les auteurs-compositeurs principalement parce que les contraires sont toujours faciles à retenir, donc les paroles qui utilisent l’antithèse ont tendance à rester dans la tête.

L’antithèse dans  » Devrais-je rester ou devrais-je aller « de The Clash (1981)

Dans cette chanson de The Clash, l’orateur est pris à un carrefour entre deux choix, et l’antithèse est l’outil parfait pour exprimer à quel point confus et conflictuel il est. La question rhétorique – de rester ou de partir – présente deux options opposées, et le contraste entre l’humeur de son amant d’un jour (quand tout va bien) au suivant (quand il « s tout « noir ») explique la difficulté de son choix.

Un jour ça va et ensuite c’est noir
Alors si tu veux moi hors votre dos
Eh bien, allez et faites-moi savoir
Dois-je rester ou devrais-je partir?
Dois-je rester ou devrais-je partir maintenant?
Dois-je rester ou devrais-je partir maintenant?
Si je pars, il y aura des ennuis
Si je reste, ce sera le double …

Antithèse dans « My Girl » par les Tentations (1965)

Dans cette chanson, le chanteur utilise une paire de métaphores pour décrire le sentiment de joie que son amant lui apporte. Cette joie s’exprime par l’antithèse, puisque le chanteur utilise le temps misérable d’une journée nuageuse et froide comme le décor du mois de mai ensoleillé que «sa fille» lui fait ressentir à l’intérieur, soulignant la puissance de ses émotions en les opposant avec le temps maussade.

J’ai du soleil par temps nuageux
Quand il fait froid dehors, j’ai le mois de mai
Eh bien, je je suppose que vous direz: « Qu’est-ce qui peut me faire ressentir cela?
Ma fille, ma fille, ma fille
Parler de ma fille.

Pourquoi les écrivains utilisent-ils l’antithèse?

Fondamentalement, les écrivains de tous types utilisent l’antithèse pour sa capacité à créer un contraste clair. Ce contraste peut servir à un certain nombre d’objectifs, comme le montrent les exemples ci-dessus. Il peut:

• Présenter un choix difficile entre deux alternatives.
• Transmettre la magnitude ou la plage (c’est-à-dire « le jour le plus clair, la nuit la plus sombre » ou « du plus haut montagne, dans la vallée la plus profonde « ).
• Exprimez des émotions fortes.
• Créez une relation d’opposition entre deux idées distinctes.
• Accentuez les qualités et les caractéristiques de une chose en la plaçant en opposition à une autre.

Quoi qu’il en soit, l’antithèse a presque toujours l’avantage supplémentaire de rendre lan plus mémorable pour les auditeurs et les lecteurs.L’utilisation du parallélisme et d’autres constructions grammaticales simples comme «soit / ou» aide à établir une opposition entre les concepts – et les opposés ont une façon de rester en mémoire.

Autres ressources utiles sur l’antithèse

• La page Wikipédia sur l’antithèse: un résumé utile avec des exemples associés, ainsi qu’un compte rendu détaillé de l’antithèse dans l’Évangile de Matthieu.
• Extraits sonores de l’histoire: une liste d’exemples d’antithèse dans de célèbres discours politiques de l’histoire des États-Unis – avec des extraits audio!
• Un article de blog sur l’antithèse: ce bref aperçu de l’antithèse se concentre sur une citation que vous connaissez peut-être de la philosophie de la boxe de Muhammad Ali: « Flotter comme un papillon, piquer comme une abeille. »