Asclépios était l’ancien dieu grec de la médecine, fils du dieu Apollon et Coronis, la fille de Phlégyas, Roi des Lapiths. Il était marié à Epione, la déesse de l’apaisement; ensemble, ils ont eu un certain nombre d’enfants; leurs filles étaient Panacea (déesse des médicaments), Hygeia (déesse de la santé), Iaso (déesse de la récupération), Aceso (déesse du processus de guérison), Aglaea ou Aegle (déesse de la magnificence et de la splendeur). Ils ont également eu quatre fils; Machaon et Podalirius étaient des guérisseurs légendaires qui ont combattu pendant la guerre de Troie; Telesphorus qui accompagnait sa sœur, Hygeia, et symbolisait la récupération; et Aratus.

Asclépios a été donné au Centaure Chiron, qui l’a élevé et lui a enseigné la médecine et les arts de la guérison. À un moment donné, Asclépios a guéri un serpent, ce qui en retour lui a appris une connaissance secrète – les serpents étaient considérés comme des êtres divins qui étaient sages et pouvaient guérir. C’est ainsi que le symbole d’Asclépios et de la guérison plus tard était une verge entourée d’un serpent. Asclépios était si doué pour guérir qu’il avait réussi à tromper la mort et à ramener les gens des enfers. En conséquence, Zeus l’a tué pour maintenir l’équilibre et l’a placé dans le ciel nocturne sous la constellation de l’Ophiuchus (le porteur du serpent).

Voir aussi: Apollon, Centaure