Vous avez probablement un verre (ou une bouteille d’eau amusante et écologique) assis à côté de vous ou dans votre sac en ce moment afin d’atteindre vos objectifs d’hydratation pour la journée. Et boire suffisamment d’eau est très important – après tout, environ 60% de votre corps est constitué de matières humides. Mais pour certaines personnes, l’eau n’est pas le fluide ultime pour étancher la soif – elle peut en fait nuire à leur santé.

Bien que ce soit assez rare, une allergie à l’eau est une chose très réelle. La réaction se produit lorsque le corps libère de l’histamine lorsqu’il est exposé à de l’eau sur la peau – et oui, cela signifie en prenant une douche, en nageant à la plage et, dans certains cas, même en buvant simplement un verre de H2O.

Si vous « pensez, attendez, comment est-ce que ce monstre » est possible? C’est une question juste parce que ce phénomène semble totalement fou. Mais considérez toutes vos questions répondues: Ahead, un dermatologue explique tout ce qu’il y a à savoir sur les allergies à l’eau – plus les gens qui en souffrent expliquent ce que c’est que de vivre avec.

Mais d’abord: un peu de fond sur les allergies à l’eau, qui sont médicalement appelées urticaire aquagénique ou prurit aquagénique.

Si vous « êtes allergique à l’eau, vous serez probablement diagnostiqué avec l’une de ces deux conditions. L’urticaire est le terme médical qui désigne l’apparition d’une éruption cutanée ou de l’urticaire, tandis que le prurit signifie des démangeaisons ou une sensation cutanée inconfortable. . La première (urticaire aquagénique) est généralement plus grave, explique Sapna Palep, MD, dermatologue certifié à Spring Street Dermatology à New York.

Il n’y a eu qu’environ 50 à 100 cas d’aquagène urticaire signalée dans la littérature médicale, mais il peut y avoir beaucoup plus de personnes qui en vivent, en particulier dans les pays sous-développés. Des recherches plus anciennes suggèrent que l’urticaire aquagénique est plus fréquente chez les femmes que les hommes et que la plupart des personnes sont diagnostiquées pendant la puberté. Prurit aquagénique, d’autre part, peut être légèrement plus courante, selon les recherches de 2017.

Ce n’est pas tout à fait clair ce qui cause une allergie à l’eau.

La plupart des cas d’urticaire aquagénique sont sporadiques et ne sont pas clairs. t ont une cause sous-jacente claire, dit le Dr Palep, mais il y a une chance que ce soit génétique.

Les déclencheurs physiques d’une réaction comprennent à la fois l’eau douce plate et courante, l’eau de mer, les fluides corporels comme la sueur et les larmes, et parfois l’urine. Chez les patients atteints de prurit aquagénique, il y a une libération d’histamine par les mastocytes (cellules stimulant le système immunitaire dans votre tissu conjonctif qui alertent le corps de substances étrangères telles que des bactéries ou des allergènes) qui déclenche ensuite la réaction allergique caractérisée par des démangeaisons, de l’urticaire, un gonflement ou brûlant, explique le Dr Palep.

La plupart du temps, les médecins n’ont pas besoin de tester les patients pour une allergie à l’eau; ils peuvent diagnostiquer la maladie en entendant parler de leurs symptômes . Mais si les patients ne sont pas sûrs, leurs médecins peuvent faire ce qu’on appelle un test de provocation à l’eau pour déterminer s’ils ont une allergie à l’eau. Le test consiste à appliquer de l’eau à température ambiante sur un chiffon sur la peau du patient et à surveiller attentivement le patient pour une réaction.

Les allergies à l’eau peuvent avoir une gamme de symptômes, dont la plupart sont inconfortables, c’est le moins qu’on puisse dire.

Pour les personnes souffrant de prurit aquagénique, les symptômes externes comprennent des démangeaisons, des douleurs et des brûlures; pour les personnes atteintes d’urticaire aquagénique, l’eau peut provoquer une éruption cutanée complète avec de l’urticaire et des marques. La réaction peut être immédiate mais se produit généralement dans les 20 à 30 minutes suivant le contact de la peau avec l’eau, explique le Dr Palep.

Dans les cas légers à modérés, l’urticaire, les éruptions cutanées et les démangeaisons ont tendance à disparaître en 30 minutes à une heure, mais cela peut être une heure incroyablement douloureuse, inconfortable et irritante. Dans de rares cas, il peut provoquer une réaction potentiellement mortelle. « Rarement les gens souffrent d’anaphylaxie, mais si vous accumulez suffisamment d’histamine pour commencer à avoir une respiration sifflante, vous pourriez entrer en état de choc anaphylactique », note le Dr Palep. Les personnes ayant des réactions plus intenses comme celle-ci devront porter un EpiPen.

Les réactions peuvent également être internes et se propager à d’autres systèmes, comme le tractus gastro-intestinal, même si ces organes ne sont pas directement en contact avec l’eau, explique le Dr Palep. Par exemple, Tessa Hansen-Smith, qui soulève sensibilisation à l’urticaire aquagénique sur son Instagram @livingwaterless, a même eu des problèmes avec ses règles en raison de son allergie et a dû prendre une pilule spéciale pour l’arrêter. « J’ai dû utiliser des pilules contraceptives monophasiques pour arrêter mon menstruations parce que la douleur était si grave. Le liquide supplémentaire qui accompagne vos règles est devenu trop important, et cela commençait par de graves crampes, au point que j’étais immobile à cause de la douleur », explique Hansen-Smith.

Certaines personnes ne peuvent même pas boire d’eau si elles ont cette allergie.

Et, soyons réalistes, il est difficile de se déplacer en eau potable. En règle générale, dans les cas plus légers d’urticaire aquagénique et de prurit aquagénique, l’eau potable est sûre et peut ne pas provoquer de symptômes externes. Mais dans les cas graves, cela peut provoquer des troubles gastro-intestinaux. Hansen-Smith ne peut pas boire plus de quelques onces d’eau sans avoir de graves crampes d’estomac, alors elle boit du lait entier à la place. « Les sucres, les graisses et les protéines aident les molécules d’eau à » se faufiler « à travers mon système immunitaire pour que je puisse m’hydrater», dit-elle.

Pour la plupart des personnes allergiques à l’eau, le plus gros problème est si l’eau reste sur la peau pendant de longues périodes, par exemple lorsqu’elles «se lavent à nouveau le visage ou dans un bain ou une douche. Ces activités sont sûres mais seront probablement extrêmement inconfortables pendant et après. Il n’y a pas de remède ou de moyen infaillible pour vous protéger de la douche ou du bain, de la transpiration par une journée chaude ou même d’être pris dans un orage soudain.

Niah Selway, une influenceuse qui discute ouvertement de son prurit aquagénique sur YouTube avec ses abonnés, souffre de cette maladie depuis cinq ans et trouve que le processus simple de se nettoyer est le plus frustrant. « Le bain et la douche sont pour moi la situation la plus durable et la plus intense, car non seulement c’est atrocement douloureux, mais c’est aussi effrayant, lutter contre votre corps pour vous nettoyer et vous raser, sans céder à la douleur et donner sur la tâche à accomplir », dit Selway.

D’autres fonctions corporelles qu’elle ne peut pas contrôler, comme la transpiration et même le pipi, provoquent également une réaction de démangeaisons sévères. « Je trouve incroyablement effrayant d’avoir des réactions allergiques à ma propre sueur, car vous avez peut-être encore moins de contrôle sur vos glandes sudoripares que sur les déversements d’eau et en évitant le temps », ajoute-t-elle.

Le traitement d’une allergie à l’eau implique généralement la prise de médicaments contre les allergies et faire des ajustements de style de vie.

La plupart des personnes allergiques à l’eau doivent prendre continuellement des antihistaminiques non sédatifs, tels que Xyzal, pour se préparer à une douche, à une séance d’entraînement ou à un mauvais temps. urticaire, un médecin pourrait prescrire Omalizumab pour aider le corps à devenir moins sensible aux allergènes, explique le Dr Palep.

Cependant, les gens peuvent devenir plus dépendants de ces médicaments avec le temps, en particulier parce que la maladie évolue avec l’âge . Hansen-Smith, par exemple, s’appuie désormais sur 1 2 pilules pour passer une journée, alors que lorsqu’elle a été diagnostiquée pour la première fois il y a 13 ans, elle pouvait simplement prendre une pilule Claritin avant de prendre une douche.

In certains cas d’urticaire légers ou modérés, un dermatologue suggérerait une photothérapie, explique le Dr Palep. Ce traitement utilise un rayonnement UVB à bande étroite, et des études ont prouvé qu’il pouvait aider à supprimer la réaction du système immunitaire dans les cellules de la peau de certains patients à un allergène.

Malheureusement, il n’y a pas beaucoup d’autres options de traitement pour les personnes allergiques à l’eau. Tout ce que vous pouvez faire est d’être reconnaissant pour les choses que vous apprenez pendant le processus et pour la force que vous trouverez inévitablement en endurant tellement de douleur « , dit Selway. » Je m’efforce de faire sentir aux autres qu’ils peuvent eux aussi s’attaquer à tout ce que la vie peut leur jeter de manière inattendue, même une allergie à l’eau.  »